https://frosthead.com

Ο Διαστημικός Σταθμός έλαβε ένα νέο χαρτοκόπτη κοπής άνθρακα

Η NASA εγκαινίασε ένα όργανο στο διάστημα το οποίο θα μετατρέψει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε χαρτογράφηση άνθρακα στις πρώτες πρωινές ώρες στις 4 Μαΐου. Το παρατηρητήριο άνθρακα 3 (OCO-3), το οποίο εγκαθίσταται στο ISS, μπορεί για τη μέτρηση της συγκέντρωσης άνθρακα πάνω από την ξηρά και τη θάλασσα από την ανατολή στο ηλιοβασίλεμα κάθε μέρα. Το νέο εργαλείο θα βοηθήσει τους επιστήμονες να παρακολουθήσουν τις εκπομπές και τον τρόπο με τον οποίο οι κύκλοι του άνθρακα περνούν από την ατμόσφαιρα σε καθημερινή και ετήσια βάση.

Το OCO-3 δεν είναι ο μόνος χαρτογράφος άνθρακα στην τροχιά. Ο OCO-2, ένας αυτόνομος δορυφόρος, βρίσκεται στη δουλειά από το 2014. Στην πραγματικότητα, ο Jonathan Amos στο BBC αναφέρει ότι το OCO-3 είναι χτισμένο από τμήματα που απομένουν από την αποστολή OCO-2. Όμως, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της NASA, το OCO-2 βρίσκεται σε μια ηλιακή σύγχρονη πολική τροχιά, που σημαίνει ότι όταν κοιτάζει προς τα κάτω στη Γη, βλέπει τα ίδια σημεία την ίδια ώρα κάθε μέρα.

Το OCO-3, ωστόσο, θα ταξιδέψει μαζί με το ISS, περνώντας τον πλανήτη κάθε 90 λεπτά, που σημαίνει ότι θα τροχιάσει τη Γη 16 φορές την ημέρα. Αυτό είναι σημαντικό επειδή η ικανότητα του πλανήτη να απορροφά τον άνθρακα ποικίλλει ανάλογα με την ώρα της ημέρας, μια διαδικασία που δεν κατανοούμε πλήρως.

"Η απόκτηση αυτών των διαφορετικών πληροφοριών από την τροχιά του διαστημικού σταθμού θα είναι πραγματικά πολύτιμη", λέει ο Amos, περιβαλλοντικός μηχανικός Annmarie Eldering, επιστήμονας του έργου NCO OCO-3. "Έχουμε πολλά καλά επιχειρήματα σχετικά με την ημερήσια μεταβλητότητα : η απόδοση των φυτών σε διαφορετικές ώρες της ημέρας · τι θα μπορούσαμε ενδεχομένως να μάθουμε; Έτσι νομίζω ότι αυτό θα είναι συναρπαστικό επιστημονικά ».

Το OCO-3 είναι λίγο διαφορετικό από το ελεύθερο-floating kin του, OCO-2. Όταν το OCO-2 χρειάζεται να κοιτάξει κάτι, περιστρέφεται. Αλλά το OCO-3 θα εγκατασταθεί στην Ιαπωνική Μονάδα Πειραματισμού-Έκθεση, επομένως είναι ουσιαστικά απλώς ένας επιβάτης. Έτσι, οι μηχανικοί εγκαθιστούσαν έναν ευκίνητο καθρέφτη στο χάρτη, επιτρέποντάς του να κοιτάξει σε οποιαδήποτε περιοχή μέσα στο οπτικό του πεδίο για να δημιουργήσει χάρτες στιγμιότυπων σε μικρότερες περιοχές του πλανήτη. Αυτό θα του επιτρέψει να πάρει μετρήσεις άνθρακα για αστικές περιοχές μέχρι 1.000 τετραγωνικά μίλια. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, το OCO-3 θα είναι σε θέση να χαρτογραφήσει ολόκληρη τη λεκάνη του Λος Άντζελες σε περίπου δύο λεπτά. Το ίδιο έργο θα έπαιρνε OCO-2 αρκετές ημέρες για να ολοκληρωθεί.

"Αυτές οι στοχευμένες μετρήσεις θα μας βοηθήσουν να αποκαλύψουμε ποιες πηγές διοξειδίου του άνθρακα είναι στη φύση και που είναι ανθρωπογενείς ή προκαλούνται από τον άνθρωπο", λέει η Matt Bennett, μηχανικός συστημάτων έργων για την OCO-3.

Η Deborah Netburn στο περιοδικό Los Angeles Times αναφέρει ότι το OCO-3 είναι αρκετά ευαίσθητο για να ανιχνεύσει 1 μέρα ανά εκατομμύριο σε επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα από τη μία μέρα στην άλλη. Επί του παρόντος, τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα είναι 414 μέρη ανά εκατομμύριο. Στα προηγούμενα 400.000 χρόνια, κυμάνθηκαν μεταξύ 200 και 280 ppm. Η διατήρηση καρτελών σε αυτά τα επίπεδα είναι κρίσιμη για τη μοντελοποίηση του τρόπου με τον οποίο η κλιματική αλλαγή θα αλλάξει τον πλανήτη.

"Ο στόχος μας είναι να έχουμε πραγματικά καλά δεδομένα ώστε να μπορούμε να λάβουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και άνθρακα στο μέλλον", λέει ο Elderling.

Ο χαρτογράφος είναι επίσης σε θέση να μετρήσει τη φωτοσύνθεση που συμβαίνει στην επιφάνεια του πλανήτη μετρώντας πόση χλωροφύλλη φθορίζει όταν ο ήλιος λάμπει πάνω του. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καταλάβουν πόση βλάστηση διοξειδίου του άνθρακα απορροφά και πώς επηρεάζει την κοντινή ατμόσφαιρα. Αυτό θα βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο «ανθίστανται» οι ανθρακούχοι άνθρακες που απομονώνουν τον άνθρακα, όπως οι ωκεανοί και τα δάση.

Ο Paul Voosen στο Science αναφέρει ότι η έναρξη του OCO-3 είναι μια μικρή επιστημονική νίκη. Η διοίκηση Trump προσπάθησε να ακυρώσει το έργο αρκετές φορές, αλλά το Κογκρέσο το κράτησε σε ρυθμό. Ο αρχικός δορυφόρος OCO ξεκίνησε το 2009, αλλά συνετρίβη στον Ινδικό Ωκεανό. Το 2014, το OCO-2 ήταν ένα ακριβό πουλί για να ξεκινήσει, με μια τιμή των 465 εκατομμυρίων δολαρίων.

Τοποθετώντας το OCO-3 στο ISS, το οποίο έχει δέκα τοποθεσίες τοποθετημένες για όργανα συλλογής δεδομένων, η NASA μείωσε το κόστος σε μόλις 110 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν συμβιβασμοί - το όργανο δεν μπορεί να δει τους πόλους της Γης, για παράδειγμα. Αλλά ελπίζουμε ότι δεδομένα από τις δύο αποστολές OCO μαζί θα μπορούν να συνδυαστούν για να δώσουν μια καλή εικόνα ολόκληρου του πλανήτη.

Πέρυσι, η NASA επισύναψε επίσης ένα όργανο στο ISS που ονομάζεται Ecostress, το οποίο παρακολουθεί τα κύματα καύσωνα και την ξηρασία, καθώς και μία διερευνητική διερεύνηση Global Dynamics Dynamics, η οποία μετρά το ύψος των τσαγιέ δέντρων. Η Ιαπωνία σχεδιάζει επίσης την εγκατάσταση ενός οργάνου που παρακολουθεί τη χρήση της γης και τους τύπους δασών στη Γη.

Η συλλογή δεδομένων OCO-3 δεν προγραμματίζεται να διαρκεί πολύ. Ο Voosen αναφέρει ότι είναι πιθανό μετά από μια τριετή περιοδεία γύρω από τον πλανήτη το όργανο να εκτοξευθεί και να αφεθεί να καεί πριν αντικατασταθεί ένα άλλο επιστημονικό όργανο.

Ο Διαστημικός Σταθμός έλαβε ένα νέο χαρτοκόπτη κοπής άνθρακα