Οι μεταξοσκώληκες μεταφέρθηκαν για πρώτη φορά από την Ασία στο Βυζάντιο γύρω στο 550 μ.Χ. Ο θρύλος λέει ότι δύο μοναχοί έκρυψαν αυγά μεταξοσκωλήκων μέσα σε ένα μπαμπού για να τους μεταφέρουν από την Κίνα, όπου φυλάσσονταν όσο τα κρατικά μυστικά. Στη συνέχεια οι μοναχοί παρουσίασαν τα αυγά στον Βυζαντινό αυτοκράτορα Ιουστινιανό Α στην Κωνσταντινούπολη, όπου δημιούργησε μια ευημερούσα βιομηχανία μεταξιού. Οι μεταξοσκώληκες έφτασαν στην Ιταλία μέσω της Σικελίας τον 12ο αιώνα και από τον 13ο αιώνα η μεταξοσκώληκα ή η σηροτροφία είχαν μεταναστεύσει βόρεια στην κοιλάδα ποταμού Po. Μέχρι τον 16ο αιώνα, η σηροτροφία εισήχθη στην περιοχή Como.
σχετικό περιεχόμενο
- Πόσο παλιό είναι αυτό το τεχνητό μετάξι;
- Silken Treasure
Η εκτροφή μεταξοσκωλήκων ήταν μια σκληρή δουλειά. Δεδομένου ότι οι μεταξοσκώληκες απαιτούν μια σταθερή, ήπια θερμοκρασία, ολόκληρα τμήματα των αγροκτημάτων μετατράπηκαν σ 'αυτούς και ολόκληρες οικογένειες συχνά έμπαιναν σε αγκυροβολημένες πυρκαγιές για να διατηρούν τη σωστή ζεστασιά. Μερικοί μάλιστα "έδωσαν τα σκουλήκια στο σπίτι και κοιμόντουσαν έξω στα περίπτερα με τα ζώα", λέει ο Ester Geraci, υπάλληλος του Εκπαιδευτικού Μουσείου Μεταξιού του Como.
Η διαδικασία ξεκίνησε με την επώαση των αυγών μεταξοσκωλήκων 10 έως 14 ημερών, τα οποία παράγονται από το ζευγάρωμα ενήλικων μεταξοσκωλήκων. Σύμφωνα με το Μουσείο του Μεταξιού, η διατήρηση των μικροσκοπικών, ευαίσθητων αυγών (περίπου στο ύψος ενός πτερυγίου) σε ακριβώς τη σωστή θερμοκρασία ήταν "η αποστολή των γυναικών, οι οποίες συχνά έφεραν μικρές σακούλες αυγών σε άμεση επαφή με το δέρμα τους ... ανάμεσα στα στήθη τους. " Μόλις εκκολάφτηκαν, τα σκουλήκια, μήκους περίπου ενός χιλιοστού, έπρεπε να τρέφονται με φύλλα μούρων νύχτα και μέρα. Από το βάρος γέννησης μόνο μισού χιλιοστογράμματος, θα αυξηθούν 10.000 φορές σε τελικό βάρος περίπου πέντε γραμμαρίων και μήκος 8 έως 9 εκατοστά (3 ίντσες) σε μόλις 30 έως 32 ημέρες. Στη συνέχεια, στις τελευταίες τρεις ημέρες της προνυμφικής τους φάσης, τα σκουλήκια θα αρχίσουν να περιστρέφουν τα κουκούλια τους από ένα συνεχές λεπτό νήμα - μέχρι τα 1.200 μέτρα (ή 4.000 πόδια) που εκπέμπονται από ένα "spinneret" που βρίσκεται κοντά στα στόματά τους . Το νήμα, που σχηματίζεται κυρίως από μια ουσία που ονομάζεται φιβροΐνη που παράγεται σε δύο αδένες στην κάτω πλευρά των γνάθων τους, σκληρύνεται αμέσως όταν έρχεται σε επαφή με τον αέρα.
Μετά από περίπου μία εβδομάδα, τα κουκούλια τοποθετήθηκαν εν συντομία σε ένα ζεστό, ξηρό φούρνο για να σκοτώσουν τους ενήλικους σκώρους μέσα. (Εάν επιτραπεί να βγει από ένα κουκούλι, ένας ενήλικος σκώρος θα κατέστρεψε το μετάξι, οπότε μόνο αρκετοί ενήλικοι σκώροι αφέθηκαν να ωριμάσουν πλήρως για να διατηρήσουν τον κύκλο αναπαραγωγής.) Τα κουκούλια τοποθετήθηκαν έπειτα σε ζεστό νερό για να διευκολύνουν το δύσκολο και κουραστικό έργο εξάγοντας το μετάξι. Το λεπτό άκρο του μεταξιού νήματος του κουκούλι έπρεπε να τοποθετηθεί και να σπειρωθεί πάνω σε ένα έλικτρο, το οποίο στη συνέχεια ξετυλίχθηκε από το ζεστό κουκούλι. Το νήμα μετάξι καθαρίστηκε, στριμμένο (για την αποτροπή της διαχωρισμού των νηματίων) και υφαμένο στο ύφασμα.
Οι εταιρείες μεταξιού του Como αγοράζουν πλέον το μεγαλύτερο μέρος του ακατέργαστου μεταξιού τους (τόσο υφάσματα και νήματα) από την Κίνα.
