Όταν η σύζυγός του, Mumtaz Mahal, πέθανε τον τοκετό το 1631, ο Shah Jahan, ο οποίος κυβέρνησε στο ύψος της αυτοκρατορίας Mughal, αποφάσισε να κατασκευάσει αυτό που θα γίνει ένα από τα οκτώ θαύματα του κόσμου: το Taj Mahal. Το κύριο θολωτό μαυσωλείο, μιναρέδες, κήποι, περίπτερα, πύλες και άλλα κτίρια αναγνωρίζονται από κοινού ως ένα από τα παγκοσμίως θαυμασμένα αριστουργήματα της παγκόσμιας κληρονομιάς, σύμφωνα με την UNESCO. Η συμμετρία είναι ένα από τα πιο ελκυστικά χαρακτηριστικά, αλλά υπάρχει και μια άλλη πτυχή που είναι ορατή μόνο μία φορά το χρόνο.
Η Amelia Carolina Sparavigna, καθηγήτρια φυσικής στο Πολυτεχνικό Πανεπιστήμιο του Τορίνο, στην Ιταλία, πήρε πρόσφατα το χρόνο να σχεδιάσει την ευθυγράμμιση των κήπων του Taj Mahal με την πορεία του ήλιου και τον προσανατολισμό του με τις κατευθυντήριες οδηγίες. Είπε στην Live Science ότι ενώ οι ηλιακές ευθυγραμμίσεις είναι κοινές στους κήπους Mughal, στην περίπτωση του Taj Mahal, αυτοί οι τεράστιοι κήποι είναι τέλειοι. Το έργο της δημοσιεύεται στο περιοδικό Philica .
Ο Owen Jarus για τη Ζωντανή Επιστήμη περιγράφει τι μπορείτε να δείτε εάν επισκεφθείτε το ανακτορικό λευκό μαρμάρινο συγκρότημα όταν η ευθυγράμμιση είναι πιο εμφανής:
Εάν φτάσατε στο Taj Mahal στην Ινδία πριν ο ήλιος ανέβει την ημέρα του ηλιοστασίου το καλοκαίρι (που συμβαίνει συνήθως στις 21 Ιουνίου) και περπατούσε στο βόρειο κεντρικό τμήμα του κήπου όπου δύο μονοπάτια διασταυρώνονται με την πλωτή οδό και αν θα μπορούσατε να μπείτε σε εκείνη την πλωτή οδό και να γυρίσετε το βλέμμα σας προς ένα περίπτερο στα βορειοανατολικά - θα δείτε τον ήλιο να ανεβαίνει κατευθείαν πάνω του. Εάν θα μπορούσατε να μείνετε εκεί σε αυτό το σημείο, στην πλωτή οδό, για όλη την ημέρα, ο ήλιος θα φαίνεται να κινείται πίσω σας και στη συνέχεια να ευθυγραμμιστεί με ένα άλλο περίπτερο, στα βορειοδυτικά. Το μαυσωλείο και οι μιναρέδες του Ταζ Μαχάλ βρίσκονται ανάμεσα στα δύο αυτά περίπτερα και ο ήλιος που φουσκώνει και φουσκώνει φαίνεται να τους πλαισιώνει.
Η ευθυγράμμιση είναι εμφανής με μια εφαρμογή που ονομάζεται Sun Calc που χρησιμοποιεί δορυφορικές εικόνες του Google Earth για να δείξει την κίνηση του ήλιου σε δεδομένη στιγμή και τοποθεσία. Το Sparavigna χρησιμοποιεί την εφαρμογή για να δείξει τις ευθυγραμμίσεις στο Taj Mahal και σε αρκετούς άλλους διάσημους κήπους. Οι κήποι Mughal σημειώνονται ότι συμβολίζουν τον Κήπο της Εδέμ - διαθέτουν τέσσερα κανάλια που εκτείνονται από το κέντρο μέχρι τις τέσσερις γωνιές του κόσμου.
Ενώ η ευθυγράμμιση μπορεί να έχει σημειωθεί πριν, οι δορυφόροι υψηλής τεχνολογίας μας δίνουν την ευκαιρία να εκτιμήσουμε εκ νέου το έργο αρχιτεκτόνων και καλλιτεχνών τοπίου του παρελθόντος. Τώρα πρέπει απλώς να διατηρήσουμε αυτές τις περιοχές πολιτιστικής κληρονομιάς για να απολαύσετε το μέλλον.
