Επισκέφθηκα για πρώτη φορά το στρατόπεδο προσφύγων Zaatari στις αρχές του 2015. Βρίσκεται στη βόρεια Ιορδανία, στο στρατόπεδο όπου φιλοξενούν περισσότερους από 80.000 συριακούς πρόσφυγες. Ήμουν εκεί ως μέρος μιας ερευνητικής μελέτης σχετικά με την ασύρματη κατασκήνωση και την υποδομή πληροφοριών.
Είναι ένα πράγμα να διαβάζετε σχετικά με τους πρόσφυγες στις ειδήσεις. Είναι τελείως διαφορετικό πράγμα να επισκεφτείτε πραγματικά ένα στρατόπεδο. Είδα τους ανθρώπους που ζουν σε μεταλλικά τροχόσπιτα, αναμιγνύονται με σκηνές και άλλα υλικά για να δημιουργήσουν μια αίσθηση στο σπίτι. Πολλοί χρησιμοποίησαν αυτοσχέδια ηλεκτρικά συστήματα για να διατηρήσουν την ισχύ τους. Οι άνθρωποι ξαναχτίζουν τη ζωή τους για να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για τις οικογένειές τους και για τους ίδιους, όπως και όλοι μας αν αντιμετωπίσαμε παρόμοια κατάσταση.
Ως γεωγράφος, χτυπήθηκα γρήγορα από το πόσο γεωγραφικά ήταν περίπλοκο το στρατόπεδο Zaatari. Το διοικητικό προσωπικό του στρατοπέδου αντιμετώπισε σοβαρές χωρικές προκλήσεις. Ως «χωρικές προκλήσεις» εννοώ θέματα που μπορεί να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε μικρή πόλη, όπως η παρακολούθηση του ηλεκτρικού δικτύου. την κατανόηση του τόπου κατοικίας στο στρατόπεδο. και τον εντοπισμό άλλων σημαντικών πόρων, όπως σχολεία, τζαμιά και κέντρα υγείας. Οι υπάλληλοι στο Ζατάρι είχαν κάποιους χάρτες του καταυλισμού, αλλά αγωνίστηκαν για να συμβαδίσουν με τη συνεχώς μεταβαλλόμενη φύση του.
Ένα πείραμα που ξεκίνησα εκεί οδήγησε σε ενημερωμένους χάρτες του καταυλισμού και, ελπίζω, πολύτιμη εκπαίδευση για κάποιους από τους κατοίκους του.
Η δύναμη των χαρτών
Όπως και πολλά άλλα στρατόπεδα προσφύγων, το Zaatari αναπτύχθηκε γρήγορα σε απάντηση σε επείγουσα ανθρωπιστική κατάσταση. Σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης ταχείας έναρξης, η χαρτογράφηση συχνά δεν είναι τόσο υψηλή όσο μια προτεραιότητα, όπως βασικές ανάγκες όπως η διατροφή, το νερό και το καταφύγιο.
Ωστόσο, η έρευνά μου δείχνει ότι οι χάρτες μπορούν να αποτελέσουν ανεκτίμητο εργαλείο σε μια φυσική καταστροφή ή ανθρωπιστική κρίση. Τα σύγχρονα εργαλεία ψηφιακής χαρτογράφησης ήταν απαραίτητα για τον εντοπισμό των πόρων και τη λήψη αποφάσεων σε ορισμένες κρίσεις, από τον σεισμό του 2010 στην Αϊτή μέχρι την εισροή προσφύγων στη Ρουάντα.
Αυτό με έκανε να σκεφτώ ότι οι ίδιοι οι πρόσφυγες θα μπορούσαν να είναι οι καλύτεροι άνθρωποι για να χαρτογραφήσουν το Zaatari. Έχουν οικεία γνώση της διάταξης του στρατοπέδου, κατανοούν πού εντοπίζονται σημαντικοί πόροι και επωφελούνται περισσότερο από τους χάρτες κατασκηνώσεων.
Με βάση αυτές τις ιδέες, το εργαστήριό μου συνεργάστηκε με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες και τα πανεπιστήμια Al-Balqa και Princess Sumaya στην Ιορδανία.
Οι σύγχρονοι χάρτες γίνονται συχνά με μια τεχνολογία γνωστή ως Γεωγραφικά Πληροφοριακά Συστήματα ή GIS. Χρησιμοποιώντας χρηματοδότηση από το Ταμείο Καινοτομίας της UNHCR, αποκτήσαμε το υλικό του υπολογιστή για να δημιουργήσουμε ένα εργαστήριο GIS. Από τον εταιρικό συνεργάτη Esri, αποκτήσαμε χαμηλού κόστους, επαγγελματικό λογισμικό GIS.
Το μέλος της ομάδας RefuGIS Yusuf Hamad και ο γιος του Abdullah - ο οποίος γεννήθηκε στο στρατόπεδο προσφύγων Zaatari - μαθαίνοντας για το GIS. (Brian Tomaszewski, CC BY) Σε μια περίοδο περίπου 18 μηνών, εκπαιδεύσαμε 10 συριακούς πρόσφυγες. Οι σπουδαστές στην τάξη RefuGIS κυμαίνονταν σε ηλικία από 17 έως 60 ετών. Το υπόβαθρό τους από τη ζωή τους στη Συρία κυμαινόταν από το γεγονός ότι ήταν καθηγητής μαθηματικών σε έναν πράκτορα τουρισμού σε έναν πολιτικό μηχανικό. Ήμουν πολύ τυχερός που ένας από τους μαθητές μου, ο Yusuf Hamad, μίλησε άπταιστα αγγλικά και κατάφερε να μεταφράσει τις οδηγίες μου στα αραβικά για τους άλλους μαθητές.
Διδάξαμε έννοιες όπως συστήματα συντεταγμένων, προβολές χαρτών, σχεδιασμό χαρτών και γεωγραφική απεικόνιση. διδάξαμε επίσης πώς να συλλέγουμε χωρικά δεδομένα στο πεδίο χρησιμοποιώντας το GPS. Στη συνέχεια η τάξη χρησιμοποίησε αυτή τη γνώση για να χαρτογραφήσει τα σημεία ενδιαφέροντος στο στρατόπεδο, όπως είναι οι τοποθεσίες σχολείων, τζαμιών και καταστημάτων.
Η τάξη μάθει επίσης πώς να αντιστοιχίζει δεδομένα χρησιμοποιώντας κινητά τηλέφωνα. Τα δεδομένα έχουν χρησιμοποιηθεί για να ενημερώσουν τους χάρτες αναφοράς στρατόπεδων και να υποστηρίξουν ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων κατασκήνωσης.
Έκανα ένα ιδιαίτερο σημείο για να εξασφαλίσω ότι η τάξη θα μπορούσε να μάθει πώς να κάνει αυτά τα καθήκοντα από μόνα τους. Αυτό ήταν σημαντικό: Ανεξάρτητα από το πόσο καλοπροαίρετη είναι μια τεχνολογική παρέμβαση, θα καταρρέει συχνά εάν η εκτοπισμένη κοινότητα στηρίζεται εξ ολοκλήρου σε εξωτερικούς ανθρώπους για να λειτουργήσει.
Ως δάσκαλος, αυτή η τάξη ήταν η πιο ικανοποιητική εκπαιδευτική μου εμπειρία. Αυτή ήταν ίσως η καλύτερη μου ομάδα σπουδαστών GIS σε όλους τους τύπους φοιτητών που διδάσκω για τα 15 χρόνια διδασκαλίας μου. Μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, ήταν σε θέση να δημιουργήσουν επαγγελματικούς χάρτες που εξυπηρετούν τώρα το προσωπικό διαχείρισης καταυλισμού και τους ίδιους τους πρόσφυγες.
Χάρτης που δημιουργήθηκε με γεωγραφικές πληροφορίες που συλλέχθηκαν από τους μαθητές στο πρόγραμμα RefuGIS. (UNHCR, CC BY) Εργασία για πρόσφυγες
Οι εμπειρίες μου στην κατάρτιση προσφύγων και ανθρωπιστικών επαγγελματιών στην Ιορδανία και τη Ρουάντα με έκαναν να σκεφτώ τις ευρύτερες δυνατότητες που μπορεί να προσφέρει το GIS στα πάνω από 65 εκατομμύρια πρόσφυγες στον κόσμο σήμερα.
Είναι πρόκληση για τους πρόσφυγες να αναπτύξουν μέσα διαβίωσης σε ένα στρατόπεδο. Πολλοί αγώνες για να βρουν εργασία μετά την αναχώρησή τους.
Το GIS θα μπορούσε να βοηθήσει τους πρόσφυγες να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για τον εαυτό τους και τα μελλοντικά σπίτια τους. Αν οι άνθρωποι επιστρέψουν στις πατρίδες τους, οι χάρτες - απαραίτητες για δραστηριότητες όπως η κατασκευή και η μεταφορά - μπορούν να βοηθήσουν στη διαδικασία ανοικοδόμησης. Εάν υιοθετήσουν μια νέα χώρα καταγωγής, μπορεί να διαπιστώσουν ότι διαθέτουν εμπορεύσιμες δεξιότητες. Η παγκόσμια γεωπολιτική βιομηχανία αξίζει περίπου 400 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και γεωχωρικές θέσεις εργασίας αναμένεται να αυξηθούν τα επόμενα χρόνια.
Η ομάδα μας βοηθάει σήμερα μερικούς από τους πρόσφυγες να πάρουν πιστοποιήσεις στον κλάδο GIS. Αυτό μπορεί να διευρύνει περαιτέρω τις ευκαιρίες σταδιοδρομίας τους όταν εγκαταλείπουν το στρατόπεδο και αρχίζουν να ξαναφτιάζουν τη ζωή τους.
Οι παρεμβάσεις τεχνολογικής κατάρτισης για τους πρόσφυγες επικεντρώνονται συχνά σε πράγματα όπως ο προγραμματισμός ηλεκτρονικών υπολογιστών, η ανάπτυξη ιστού και άλλες παραδοσιακές δεξιότητες στον τομέα της πληροφορικής Ωστόσο, θα υποστήριζα ότι πρέπει να δοθεί εξίσου σημαντική σημασία στο GIS. Προσφέρει έναν πλούσιο και διαδραστικό τρόπο μάθησης για τους ανθρώπους, τα μέρη και τις χωρικές δεξιότητες - πράγματα που νομίζω ότι ο κόσμος γενικά χρειάζεται περισσότερα. Οι πρόσφυγες θα μπορούσαν να βοηθήσουν το δρόμο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Brian Tomaszewski, Αναπληρωτής Καθηγητής Επιστημών και Τεχνολογιών Πληροφορίας, Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Rochester
