Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι ακόμα δεν ξέρουμε τα πάντα για τις καμηλοπάρδαλες - και αυτό που δεν γνωρίζουμε θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς τον τρόπο με τον οποίο οι συντηρητές τους προστατεύουν.
Επί του παρόντος, οι καμηλοπάρδαλοι είναι γνωστοί ως είδη Giraffa camelopardalis και αναγνωρίζονται μέχρι 11 υπο-είδη, συμπεριλαμβανομένης της καραβίδας Nubian ( Giraffa camelopardalis camelopardalis ). Ωστόσο, οι βιοψίες του δέρματος σε 190 καμηλοπαρδάλεις από όλη την Αφρική αποκάλυψαν ότι είναι γενετικά διακριτές, καθώς η πολική αρκούδα προέρχεται από μαύρη αρκούδα, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Axel Janke στον Chris Woolston για τη φύση.
Οι συγγραφείς αυτής της νέας μελέτης, που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στην Current Biology, υποδηλώνουν ότι οι καμηλοπάρδαλες πρέπει να χωριστούν σε τέσσερα ξεχωριστά είδη: τη νότια καμηλοπάρδαλη ( G. giraffa ). η καμηλοπάρδαλη Masai ( G. tippelskirchi ); η δικτυωτή καμηλοπάρδαλη ( G. reticulata ). και η βόρεια καμηλοπάρδαλη ( G. camelopardalis ). Η καραβίδα Nubian θα παραμείνει ένα αναγνωρισμένο υποείδος. Εξ ορισμού, τα τέσσερα πρόσφατα καθορισμένα είδη δεν μπορούν να αναπαραχθούν μεταξύ τους στην άγρια φύση.
Το μεγάλο ερώτημα, Janke είπε Woolston, είναι αυτό που κρατούσαν τις καμηλοπάρες τόσο μακριά που εξελίχθηκαν σε ξεχωριστά είδη. Πιστεύει ότι είναι πιθανό φυσικά εμπόδια όπως τα ποτάμια να διατηρούν τους πληθυσμούς χωρισμένους για αρκετό χρόνο για να προκύψουν νέα είδη.
Η καμηλοπάρδαλη δεν έχει μελετηθεί, σύμφωνα με το Giraffe Conservation Foundation (GCF), που λαμβάνει λιγότερη προσοχή από άλλα μεγάλα αφρικανικά ζώα όπως οι ελέφαντες, οι ρινόκεροι, οι γορίλες και τα λιοντάρια.
Το έργο του Janke και των συναδέλφων του αποκαλύπτει μερικές σημαντικές ανησυχίες για την προστασία των καμηλοπαρδάλων. Αν εξεταστεί υπό το προτεινόμενο ταξινομικό σύστημα, ένας ήδη μικρός πληθυσμός συνολικά καμηλοπαρδάλων περίπου 80.000 ατόμων πέφτει σε λιγότερα από 10.000 άτομα από δύο από τα νέα είδη, γράφει ο Woolston.
Ο Δρ Julian Fennessy του GCF είναι συντάκτης της πρόσφατης εργασίας. Παρατηρεί στην απελευθέρωση του GCF ότι η βόρεια καμηλοπάρδαλη έχει λιγότερες από 4.750 μεμονωμένες καμηλοπάρδαστες στη φύση, ενώ η δικτυωτή καμηλοπάρδαλη είναι μικρότερη από 8.700. "Ως ξεχωριστά είδη, τα καθιστά μερικά από τα πιο απειλούμενα μεγάλα θηλαστικά στον κόσμο και απαιτούν διπλασιασμό των προσπαθειών προστασίας για να εξασφαλίσουν αυτούς τους πληθυσμούς", λέει.
Το γονιδίωμα της καμηλοπάρδαλης αποκωδικοποιήθηκε αρχικά νωρίτερα αυτό το έτος-αποκαλύπτοντας ενδείξεις για το γιατί η καμηλοπάρδαλη, το ψηλότερο θηλαστικό, έχει τόσο μακρύ λαιμό και μακριά πόδια. Μπορεί να υπάρχουν ακόμα πολλά περισσότερα για να μάθουν αυτά τα μεγαλοπρεπή θηρία που κρύβονται στα γονίδιά τους.
