φωτογραφία: NASA
Το μονοπάτι του ήλιου μέσα στον ουρανό φαίνεται αρκετά τακτοποιημένο: Αυξάνεται στα ανατολικά, τόξα ψηλά στον ουρανό με κορυφή το μεσημέρι και καθιζάνουν στα δυτικά. Αλλά για να καταλάβετε πόσο περίπλοκες είναι οι κινήσεις του ήλιου και της Γης, δοκιμάστε τον προσομοιωτή. Χτισμένο από μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν, δείχνει τι θα φαινόταν ο ήλιος να διέρχεται από τον ουρανό ανά πάσα στιγμή, οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε στη Γη.
Είναι όμως πολύ διασκεδαστικό να κοιτάμε σε μέρη όπου οι περίπλοκοι ετήσιοι κύκλοι του ήλιου δημιουργούν τις πιο δραματικές αλλαγές στη Γη. Σκεφτείτε για το Stonehenge, για παράδειγμα, το οποίο πιστεύεται ότι βοήθησε τους αρχαίους να παρακολουθήσουν τα χειμωνιάτικα και καλοκαιρινά σολίσματα. Αυτή η αναπαράσταση δείχνει την ηλιόλουστη ώρα του Ήλιου καθώς αλλάζει όλο το χρόνο στο γεωγραφικό πλάτος του Stonehenge. Είναι σαφές γιατί οι άνθρωποι σε αυτό το γεωγραφικό πλάτος θα παρακολουθούσαν προσεκτικά τον ήλιο: κοιτάξτε πόσο χαμηλά μένει το χειμώνα. Θα παρακολουθούσατε και το τέλος αυτών των σκοτεινών ημερών.
Ο ανερχόμενος και πτώσης δίσκος δείχνει πού θα είναι ο ήλιος το μεσημέρι στο γεωγραφικό πλάτος του Stonehenge. Αυτό δείχνει το μεγάλης κλίμακας μοτίβο της κίνησης του Ήλιου αγνοώντας τον πιο οικείο καθημερινό κύκλο. Φωτογραφία: Πρόγραμμα Applet της Αστρονομίας της Νεμπράσκα
Ή κοιτάξτε τις πολικές περιοχές, τη γη πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο ή κάτω στην Ανταρκτική. Στη γη του μεσάνυχτου ήλιου, υπάρχουν ημέρες όπου ο ήλιος δεν τίθεται ποτέ για μήνες σε μια στιγμή. (Το αντίστροφο συμβαίνει επίσης - μερικές μέρες, ο ήλιος δεν ανεβαίνει ποτέ.) Εδώ είναι αυτό που μοιάζει, κατά τη διάρκεια ενός έτους:
Η ετήσια αλλαγή στον ήλιο μεσημέρι στην Ανταρκτική. Φωτογραφία: Πρόγραμμα Applet της Αστρονομίας της Νεμπράσκα
Ακόμη και στον ισημερινό, όπου ο ήλιος συχνά θεωρείται ότι αυξάνεται απ 'ευθείας, ο Ήλιος περνάει μια ετήσια στροφή. Το μεσημέρι Κυρ στον ισημερινό είναι πάντα υψηλό στον ουρανό, αλλά σιγά-σιγά μετατοπίζεται από βορρά προς νότο, πράγμα που σημαίνει ότι εάν στάθηκε ακόμα για ένα χρόνο η σκιά σας θα αναπηδήσει σιγά-σιγά από πλευρά σε πλευρά.
Στον ισημερινό, το μεσημέρι ο ήλιος μετακινείται από βορρά προς νότο όλο το χρόνο. Φωτογραφία: Πρόγραμμα Applet της Αστρονομίας της Νεμπράσκα
Ο προσομοιωτής δεν λαμβάνει υπόψη όλα, αλλά είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος να αποκτήσετε το κεφάλι σας γύρω από μερικές από τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις που συμβαίνουν στο διάστημα. Στην πραγματικότητα, η ομάδα του Πανεπιστημίου της Nebraska-Lincoln έχει στην πραγματικότητα μεγάλη ποικιλία παρόμοιων διαδραστικών εφαρμογών, από μία για να υπολογίσει τη φάση της Σελήνης σε μια αριθμομηχανή για να βρει την κατοικήσιμη ζώνη για πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Εκσκαφή στο Στόουνχεντζ
