Η τραγουδιστής-τραγουδοποιός Jonatha Brooke είδε ένα φρικιαστικό χαμόγελο και ένα λάμψη στο μάτι της Nora Guthrie, καθώς η Guthrie της έδωσε το φύλλο με στίχους Woody Guthrie που γράφτηκαν πριν από περίπου 50 χρόνια. Στο κάτω μέρος ήταν η σημείωση για να "τελειώσει αργότερα". Δεν πήρε ποτέ την ευκαιρία.
Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να με αγγίξετε εύκολα
Το μόνο που πρέπει να κάνεις είναι να με αγγίξεις αργά
Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να μου αγκαλιάσετε με πιέζετε
Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να με ενημερώσετε
Ο Μπρουκ το σκέφτηκε ότι ήταν ένα είδος δοκιμής. Αυτό δεν ήταν αυτό που περίμενε από τον συγγραφέα των μπαλάντες του Dust Bowl και την περιπλάνηση των μπλουζ των εργαζομένων. Είχε προσκληθεί στα κεντρικά γραφεία του Μανχάταν των αρχείων του Woody Guthrie, υπό τη διαχείριση της κόρης του Νόρα Γκούρθρι, για να δώσει μερικά από τα στίχους του σε μουσική για το 2007.
"Είπα, ναι, ίσως θα μπορούσα να κάνω κάτι με αυτό", θυμάται, γελάει. "Ίσως αυτό να είναι το πρώτο δισκογραφικό τραγούδι του Woody."
Ο Guthrie ήξερε τότε ότι είχε κάνει τον σωστό αγώνα. Ο Woody Guthrie μπορεί να ήταν γνωστός ως λυρικό προβοκάτορα, αλλά έγραψε για τα πάντα από Α ως Ζ, από τις πάνες μέχρι το σεξ και είχε ψάξει κάποιον να φέρει τη ρομαντική του πλευρά ζωντανή.
Ο Brooke ήταν "αρκετά άγνοια" της ζωής του Woody Guthrie προτού περάσει τρεις ημέρες την εβδομάδα για ένα μήνα με πάνω από 26 φακέλους που οργανώνονται αλφαβητικά με τίτλο. "Είσαι απλώς ζαλισμένος από αυτό που κοιτάζεις", λέει. "Το πρωτότυπο" Η χώρα αυτή είναι η γη σας "ή το τραγούδι του φράγματος Coulee."
Τα ημιτελή έργα του Woody Guthrie έχουν μείνει πίσω σε φορητούς υπολογιστές, χαρτοπετσέτες, χαρτί κρεμμυδιού, συσκευασία δώρων και ακόμα και ψάθες. (Ευγενική παραχώρηση του αρχείου Woody Guthrie © 2001 Woody Guthrie Publications, Inc. Χρησιμοποιείται με την άδεια www.WoodyGuthrie.org) 
Η Nora Guthrie κάλεσε τον Smithsonian να αναζητά συστάσεις για το πώς να χειριστεί σημαντικά έγγραφα, όπως το πρωτότυπο αντίγραφο του "This Land Is Your Land". (Ευγενική παραχώρηση του αρχείου Woody Guthrie © 2001 Woody Guthrie Publications, Inc. Χρησιμοποιείται με την άδεια www.WoodyGuthrie.org) 
Ο Woody Guthrie δεν ήταν ποτέ γνωστός ως λυρικός προβοκάτορας, αλλά έγραψε για τα πάντα από τον Α ως τον Ζ. Όταν πέθανε το 1967, άφησε σχεδόν 3.000 τραγούδια μη καταγεγραμμένα. (Bettmann / Corbis) 
Η Sarah Lee Guthrie, εγγονή του Woody, και ο σύζυγός της, Johnny Irion κυκλοφόρησαν πρόσφατα το "Go Waggaloo", ένα παιδικό άλμπουμ με τρία τραγούδια με τους στίχους του παππού της. (Smithsonian Folkways) 
Η εγγραφή "Go Waggaloo" ήταν μια ευκαιρία για τη Sarah Lee Guthrie να συνεργαστεί με τον παππού που δεν γνώριζε ποτέ. (Witt Irion Langstaff, νεωτεριστής της Sarah Lee Guthrie) Άρχισε γρήγορα να σχεδιάζει πώς να μετατρέψει την πρόσκληση σε ένα μεγαλύτερο έργο, επιτυχώντας όταν έφερε τον Guthrie σε δάκρυα με μια παράσταση του "All You Gotta Do" στο όφελος της Φιλαδέλφειας Folksong Society το 2007. (Όταν ο Guthrie άκουσε "All You Gotta Do" για το όφελος, τσιμέντο της ευκαιρίας για Brooke να επιστρέψει και να κοιτάξει μέσα από περισσότερους στίχους για να κάνει ένα πλήρες άλμπουμ.) "Το Works, " με δέκα κομμάτια που συντάχθηκε από Brooke αλλά με τους στίχους Woody, κυκλοφόρησε πέρυσι. Κατά τη διάρκεια των ημερών με τον Γούντι, ο Brooke ανέπτυξε μια συντριβή. "Είπα, " είμαι ερωτευμένος με τον πατέρα σου ", " θυμάται να λέει στη Νόρα. "Είναι λίγο νοσηρό και κάπως περίεργο. Είσαι cool με αυτό; Θα ήταν όπως, «Ω ναι, όλοι ερωτεύονται τον Γούντι».
"Νομίζω ότι η Νορρά ήταν ζαρωμένη Μου τραβήξατε τα πραγματικά ρομαντικά και πνευματικά τραγούδια. Δεν ήταν επίκαιρο ή πολιτικό για μένα ", λέει ο Brooke. "Ήταν προσωπικό."
Ο Brooke είναι ένας από τους λίγους σύγχρονους τραγουδοποιούς που έχουν προσκληθεί να βάλουν μουσική στα λόγια του Woody Guthrie, λόγια που άφησε πίσω του σε σημειωματάρια και σε χαρτοπετσέτες, χαρτί κρεμμυδιού, συσκευασία δώρων και ακόμη και χαλιά. Η ασθένεια του Huntington έκοψε τη σταδιοδρομία του στα τέλη της δεκαετίας του 1940, αφήνοντας σχεδόν 3.000 τραγούδια που δεν καταγράφηκαν ποτέ (πέθανε το 1967). Ένα από τα πιο αναγνωρισμένα καλύμματα των μη καταγεγραμμένων έργων ήταν η συνεργασία μεταξύ του βρετανικού νεο-folkie Billy Bragg και των αλόγου rocker Wilco για την "Mermaid Avenue", που κυκλοφόρησε το 1998.
Τα τελευταία χρόνια, σύγχρονα folkies όπως ο Ellis Paul, ο Slaid Cleaves και η Eliza Gilkyson έχουν κυκλοφορήσει τραγούδια που εξορύσσονται από τα αρχεία. Η ταινία "Ribbon of Highway - Endless Skyway", μια ετήσια μουσική παραγωγή που γιορτάζει τα τραγούδια και τα ταξίδια ζωής του Woody Guthrie, παρουσιάζει ετησίως τον Jimmy LaFave, έναν τραγουδιστή τραγουδοποιού στο Τέξας και ένα μεταβαλλόμενο cast από άλλους καλλιτέχνες όπως η Sarah Lee Guthrie, η εγγονή του Woody, και ο σύζυγός της, ο Τζόνι Ίριον. Έχει πρόσφατα κυκλοφορήσει το "Go Waggaloo", ένα παιδικό άλμπουμ με τρία τραγούδια με τους στίχους του παππού της στην ετικέτα Smithsonian Folkways (η οποία διατηρεί επίσης ένα αρχείο αρχικών ηχογραφήσεων Woody Guthrie, στίχων, έργων τέχνης και αλληλογραφίας.
Το βάψιμο και στα δύο αρχεία για το παιδικό άλμπουμ ήταν μια ευκαιρία για τη Sarah Lee Guthrie να συνεργαστεί με τον παππού που δεν γνώριζε ποτέ. Προτίθεται να επανεξετάσει τα αρχεία. "Είμαι μαζί του. γράφουμε ένα τραγούδι μαζί », λέει. "Είναι αρκετά μαγικό."
Ο συνομιλητής για τις περισσότερες από αυτές τις συνεργασίες είναι η Nora Guthrie, η νεώτερη γυναίκα του Woody, που γεννήθηκε το 1950. Περιγράφει τη διαδικασία ως "πολύ διαισθητική και οργανική" και αστεία ότι είναι "σε επαφή με όλους στον πλανήτη" για τη χρήση των αρχείων. Ο πατέρας της, σημειώνει, έγραψε "όλα ή τίποτα" υπό θρησκεία στα πιστοποιητικά γέννησης των παιδιών του.
Η Sarah Lee Guthrie και ο Johnny Irion μιλάνε για τη χαρά της δημιουργίας ενός άλμπουμ με την οικογένεια και τους φίλους τους"Τα πάντα είναι όλα για όλα ή τίποτα", λέει. "Όχι μόνο η θρησκεία. Η μουσική είναι όλα ή τίποτα. "Έτσι ο μεταλλικός πανκ επαναστάτης Tom Morello, ο οποίος επίσης εκτελεί ως πολιτική folkie το Nightwatchman, έκοψε ένα τραγούδι. Έτσι έχουν τα Klezmatics, ένα συγκρότημα klezmer που κυκλοφόρησε το Wonder Wheel, ένα άλμπουμ που γιορτάζει την Εβραϊκή σύνδεση του Woody Guthrie (η πεθερά του Aliza Greenblatt ήταν ένας διάσημος ποιητής της Γίντις) και το Dropkick Murphys, μια ιρλανδο-αμερικανική Κελτική μπάντα. Ο Lou Reed, ο Jackson Browne, ο Ani DiFranco, ο Van Dkye Parks, ο αείμνηστος Chris Whitley και ο Nellie McKay συνεργάστηκαν με τους στίχους σε ένα έργο που συντάχθηκε από τον μπασίστα Rob Wasserman κατά την τελευταία δεκαετία.
«Προσπαθώ να βρω ποιος θα τον ενδιέφερε σήμερα», λέει. "Ποιος θα ήθελε να δει μάτι στα μάτια; Ποιος θα ήθελε να πιει ένα ποτό; Με ποιον θα συμμετείχε; Γνωρίζοντας τον, απλώς προσπαθώ να το επεκτείνω στον σημερινό κόσμο ».
Το υλικό που αποτέλεσε τη βάση των αρχείων ήταν γεμάτο από κουτιά εδώ και χρόνια σε υπόγειο Queens. Μετά από μια πλημμύρα στα τέλη της δεκαετίας του 1960, τα κιβώτια μεταφέρθηκαν στο γραφείο του Μανχάταν του Harold Leventhal, του μακροπρόθεσμου διευθυντή της περιουσίας του Woody Guthrie. Περίφησαν εκεί για χρόνια μέχρι που ο Leventhal, που σκέφτηκε να συνταξιοδοτηθεί, κάλεσε τη Nora Guthrie και είπε ότι πρέπει να γνωρίσει την οικογενειακή επιχείρηση. Προσφέρθηκε εθελοντικά μία φορά την εβδομάδα, πληκτρολογώντας ετικέτες και κάνοντας το ταχυδρομείο.
Μια μέρα έβαλε ένα κουτί στο γραφείο της και της είπε να το κοιτάξει. Ήταν γεμάτη με το έργο του πατέρα της, στίχους, γράμματα, τέχνη και ημερολόγια. Υπήρχε το πρωτότυπο του "Η γη είναι η γη σας", και τα έξι στίχοι. Κάλεσε τον Smithsonian να αναζητά συστάσεις για το πώς να χειριστεί το υλικό. Όταν επισκέφθηκε το Jorge Arevalo Mateus του Ιδρύματος, το πρώτο πράγμα που πρότεινε ήταν να μετακινήσει τον καφέ στο γραφείο του μακριά από το αντίγραφο του "This Land." Έμεινε να γίνει επιμελητής των αρχείων.
Τότε άρχισε να διαβάζει. "Τα πάντα που έβγαζα ήταν κάτι που δεν είχα δει ποτέ πριν ή άκουγα πριν», λέει.
Άρχισε να παρουσιάζει υλικό στον Πέτε Σέγκερ, τον μακρόχρονο συν-συνωμότηλο του Woody Guthrie, και δεν είχε δει πολλά από αυτά. "Τότε τα πράγματα πήγαν ανόητα", λέει. "Ξαφνικά, υπήρξε ένα χωρισμό των υδάτων."
Υπολόγιζε ότι οι λαϊκιστές είχαν τεκμηριώσει τα πάντα τον Γούντι, αλλά ήταν τόσο παραγωγικός που αυτό ήταν αδύνατο. Πήγε σε συνέδριο το 1996 και κάθισε στο πίσω μέρος, ακούγοντας μελετητές που περιέγραψαν τον πατέρα της ως κάποιον που δεν πίστευε ότι έγραφε "τραγούδια του Ιουνίου φεγγαριού". Ήξερε καλύτερα. "Ένιωσα σαν να βρισκόμουν σε μια διάσκεψη για τον Πικάσο και κανείς δεν μιλούσε για τη Μπλε Περίοδο επειδή δεν το γνώριζαν. Υπήρξε ένα τεράστιο κενό στην ιστορία και στην ιστορία. "
Μεγαλώνοντας γνώριζε μόνο τον Woody Guthrie τον ασθενή, όχι τον Woody Guthrie τον ερμηνευτή. Τώρα, μπορεί να βοηθήσει να δώσει ζωή σε δημιουργίες που δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να καταγράψει. "Έφυγε όλα αυτά τα τραγούδια πίσω λόγω της νόσου του Huntington και λόγω των τραγωδιών στη ζωή του. Ήταν μια τόσο διακεκομμένη ζωή ", λέει. Όταν ένας γονέας περνά μακριά και σας αφήνει πράγματα, η ευθύνη σας είναι να καταλάβετε πώς να το μεταφέρετε. Για μένα, είναι μια δέσμη τραγουδιών. "
Η τραγουδιστής-τραγουδοποιός Jonatha Brooke συζητά πώς χρησιμοποίησε τους στίχους Woody Guthries για να δημιουργήσει το λαϊκό άλμπουμ της. (Still Image: Kirk Stauffer / Flickr)
