Ήταν το δεύτερο μας πρωί στην Τήνο, Ελλάδα, όταν είδαμε τον πρώτο μας προσκυνητή. Η γυναίκα, που φαινόταν να είναι στα 60 της, σέρνεται στα χέρια και τα γόνατά της κατά μήκος του δρόμου που οδηγεί από το λιμάνι σε ένα λόφο προς την μεγαλοπρεπή εκκλησία της Παναγίας της Τήνου. Αν και αισθανόταν ασέβεια για να παρακολουθήσει τον στενό αγώνα της, ήταν αδύνατο να μην συνεχίσει να γυρίζει πίσω για να ακολουθήσει την εξαιρετικά αργή αλλά σκόπιμη πρόοδό της.
Από την εποχή που βρέθηκε μια εικόνα της Παναγίας που είχε πιστωθεί με θαυματουργές θεραπευτικές δυνάμεις στο χώρο της εκκλησίας το 1823, χιλιάδες χριστιανοί προσκυνητές έχουν κάνει το δρόμο τους σε αυτό το ωμό και όμορφο νησί, συχνά παρουσιάζοντας την εικόνα με ασημένια και χρυσές αναθηματικές πλάκες και προσευχηθείτε για μια ευλογία. Ο μεγαλύτερος αριθμός πιστών φθάνει τον Μάρτιο, για την εορτή του Ευαγγελισμού, και τον Αύγουστο, για τη γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου. Πολλοί από αυτούς σέρνουν σχεδόν μισό μίλι από την εκκλησία της Αναγέννησης, το πιο σημαντικό ανατολικό ορθόδοξο προσκύνημα στην Ελλάδα.
"Η Θεοτόκο έχει σώσει την Τήνο", μου είπε η Μάϊα Τσόκλη, μια τηλεοπτική προσωπικότητα που έχει έδρα στην Αθήνα αλλά ξοδεύει περισσότερο από το μισό έτος στο νησί. Κι ενώ γέλασε, δεν αστειεύτηκε πραγματικά. Σχεδόν ο καθένας που μίλησα πίστευα την Παναγιά με την προστασία της Τήνου από τη μοίρα που έπληξε τη Μύκονο του τουρισμού, που απέμεινε μόνο 30 λεπτά με το φέρι, αλλά με έναν κόσμο ξεχωριστό. "Οι προσκυνητές έχουν φοβίσει τόσο τους ξένους όσο και τους Έλληνες μακριά από εδώ", ανέφερε ο Τσόκλης. «Όταν μεγάλωσα, όλοι συνέδεαν την Τίνο με τη μεταφορά τους από τους παππούδες τους στη Παναγία σε δύσοσμα σκάφη με φαγητό στο Tupperware. Οι άνθρωποι στο πορθμείο που πήγαν στη Μύκονο, που είναι η επόμενη στάση, ήταν ευτυχείς να περάσουν από την Τήνος με . "
Η τηλεοπτική εκπομπή του Τσόκλη, Ταξιδεύοντας με τη Μάγια Τσόκλη, έτρεξε από το 2007 έως το 2013 και κατά τη διάρκεια των τριών αυτών χρόνων υπηρέτησε και στο ελληνικό κοινοβούλιο. Τώρα, μαζί με τον σύζυγό της, Άλεξ Κουρή, κατέχουν την επιτυχημένη Μικροσυναρτησία των Κυκλάδων στην Τήνο και βγάζει ένα φιλόδοξο ετήσιο περιοδικό για το νησί, τον Τάμα, που σημαίνει «αναθηματικό» στα ελληνικά. "Ήμουν σε τόσες πολλές όμορφες τοποθεσίες, αλλά μερικές φορές υπάρχει μια φωνή που σου ψιθυρίζει ότι ανήκεις σε ένα μέρος", είπε, περιγράφοντας την λαβή που έχει η Τίνος πάνω της. "Άλλα ελληνικά νησιά είναι μόνο για την παραλία, αλλά εδώ είναι και για τα απίστευτα χωριά που βρίσκεστε στην ενδοχώρα".
Ένα πρωί ακολούθησα τον Τσόκλη στο αυτοκίνητό μου έξω από το κύριο λιμάνι, που ονομάζεται επίσης Τίνος, μακριά από τους δρόμους με τα τουριστικά καταστήματα που πωλούν θρησκευτικά παραμύθια. Κάνοντας ένα στενό δρόμο, στρίψαμε στους λόφους προς το χωριό Κάμπος, όπου περνά κάθε καλοκαίρι ο πατέρας της, ο γνωστός καλλιτέχνης Κώστας Τσόκλης και η μητέρα της Ελένη. Ήταν στις αρχές Απριλίου και τα πεδινά πεδία που περάσαμε ήταν καλυμμένα με ομίχλη από πράσινο γρασίδι και διάστικτα με άγρια λουλούδια - σε αντίθεση με το καλοκαίρι, όταν η γη είναι ξηρή και άγονη. Συνεχίσαμε να σκαρφαλώνουμε προς τα επάνω, και περιστασιακά θα έβρισκα περιστέρι ενσωματωμένη σε πλαγιά ή χαράδρα. Το νησί φιλοξενεί εκατοντάδες από αυτούς τους πέτρινους πύργους, με φανταχτά γεωμετρικά σχέδια που κόβονται στις προσόψεις τους, μερικά σχολαστικά διατηρημένα και ζωγραφισμένα φωτεινά λευκά, ενώ άλλα καταρρέουν. Χτίστηκαν από τους Βενετούς - οι οποίοι κυβέρνησαν την Τίνο για περισσότερο από 500 χρόνια και τελειώνουν το 1715 - και είχαν συνηθίσει να συγκεντρώνουν περιστέρια για κρέας και λιπάσματα που προέρχονται από περιττώματα των πουλιών.
(Julian Broad) Όταν φτάσαμε στον Κάμπο, σταθμεύσαμε στην άκρη του χωριού και μπήκαμε με τα πόδια (σχεδόν όλα τα χωριά της Τήνου δεν έχουν αυτοκίνητο, επειδή οι αρχαίοι δρόμοι είναι πολύ στενοί). Στην απόσταση μπορούμε να δούμε το βουνό Exomvourgo, την υψηλότερη κορυφή του νησιού. Δίπλα στο παλιό πέτρινο σπίτι της οικογένειας Τσόκλη είναι το Μουσείο Κώστα Τσόκλη, ένα ασβεστωμένο πρώην σχολείο με επέκταση από τοπική πέτρα, το οποίο απεικονίζει δεκάδες έργα του καλλιτέχνη. Οι επισκέπτες του μουσείου (ανοιχτά από τον Ιούνιο έως το Σεπτέμβριο) καλωσορίζονται στην μπροστινή αυλή από τον Άγιο Γεώργιο και τον Δράκο του Τσόκλη , ένα πολυχώρο γλυπτό στο οποίο ο άγιος εκπροσωπείται σε ένα ανάγλυφο τοίχων σε μέγεθος ζωής και το θηρίο από ένα 20- μακριά ουρά μέταλλο. Παρά το γεγονός ότι είναι άθεος, ο Τσόκλης - που είναι στα τέλη της δεκαετίας του '80 και συνεχίζει να κάνει νέα δουλειά - λέει ότι χρησιμοποιεί χριστιανικά σύμβολα επειδή "φέρνουν τις ελπίδες εκατομμυρίων και εκατομμυρίων ψυχών".
Η Τίνος έχει προσελκύσει καλλιτέχνες από την αρχαιότητα, χάρη εν μέρει στα διάσημα λατομεία μαρμάρου. Στα περίχωρα του πανέμορφου χωριού Πύργος, το κομψό Μουσείο Μαρμαροτεχνίας από πέτρα και γυαλί οδηγεί επισκέπτες μέσα από εκθέματα που κυμαίνονται από το πώς εξορύσσεται η πέτρα με το πώς είναι χαραγμένο. Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι να περπατήσετε στον Πύργο και να τραβήξετε όλο το μαρμάρινο γλυπτό που κηδεύει τους δρόμους, από τις προτομές στους καμπαναριόδες, και τα περίτεχνα σκαλισμένα χριστιανικά σύμβολα πάνω στα τοξωτά έμπλαστρα που διακοσμούν σχεδόν κάθε πρόσοψη. Η κεντρική πλατεία, περιτριγυρισμένη από ασβεστωμένα κτίρια, με παράθυρα με μπλε φύλλα και αγκυροβολημένο από ένα αρχαίο πλατάνι, είναι εκπληκτικά όμορφη, αλλά την ημέρα που επισκέφτηκα δεν υπήρχαν οι τουρίστες. Περάσαμε μια όμορφη ώρα καθισμένη σε ένα καφέ που απολάμβανε μια φέτα γαλακτοβουρόκο, μια πίτα σιμιγδαλιού-κρέμας και ανταλλάσσοντας τις ματιές με το μόνο άλλο άτομο που καθόταν στην πλατεία, έναν γενειοφόρο ορθόδοξο ιερέα.
Αυτό το είδος ηρεμίας είναι αυτό που κάνει τον Τίνο ένα τόσο αγαπητό ιερό για ανθρώπους όπως η Mareva Grabowski, συνιδρυτής της ελληνικής ετικέτας μόδας Zeus & Dione. Το σπίτι της οικογένειάς της, μια κυβική δομή που φαίνεται να μεγαλώνει από έναν βραχώδη λόφο, βλέπει πάνω από τη θάλασσα προς τη Σύρο. Ο Grabowski ανακάλυψε την Tínos πριν από περίπου 20 χρόνια, όταν έκανε προσκύνημα στην εκκλησία για να ευχαριστήσει την ανάκαμψη του γιου της από επιπλοκές μετά από πρόωρη γέννηση. "Υποσχέθηκα ότι θα αποτίσω φόρο τιμής στην εικόνα κάθε χρόνο αν απαντηθούν οι προσευχές μου", είπε. Κατά τη δεύτερη επίσκεψή της, έχασε το πλοίο πίσω στην Αθήνα και βρήκε τον εαυτό της με αναμονή 10 ωρών μέχρι την επόμενη. Έπαιξε ένα ταξί για να την οδηγήσει στο νησί και "γοητευόταν", θυμάται, "από τις απόψεις, τα χωριά, τις κρυμμένες παραλίες. Έχουν περάσει δέκα χρόνια από τότε που έχτισα το σπίτι μας και εξακολουθώ να ανακαλύπτω παραλίες".
Το αγαπημένο μαγειρικό εύρημα του Grabowski στο νησί είναι μια ταπεινή ταβέρνα που ονομάζεται Το Θαλασσσάκι, το οποίο βρίσκεται καταπράσινα στον μικρό κόλπο της Ysternia. Σε δύο εβδομάδες έκανα το ταξίδι τρεις φορές, και θα ήμουν ευτυχώς τρώγεται εκεί κάθε μέρα. Κατά την πρώτη επίσκεψή μου, ενώθηκε μαζί μου η Μαρία Νικολακάκη, ιδρυτή της εταιρείας ενοικίασης διακοπών στο σπίτι Beyond Spaces Villas. Όταν μπήκαμε στο μικρό δωμάτιο, ελήφθησαν και τα οκτώ τραπέζια που είχαν τοποθετηθεί αδιάκοπα. Το πλήθος ήταν σαφώς εκλεπτυσμένο και η ανούσια κομψή σκηνή φαινόταν να αντικατοπτρίζει αυτό που είπε ο Νικολάκης όταν μου είπε: "Δεν υπάρχει τίποτα επιδεξιό για την Τήνος, ένα νησί για τον άνθρωπο που αναζητά την πολυτέλεια της απλότητας".
Στο μενού του Θαλασσάκη αναφέρονται περίπου 20 πιάτα, και ήθελα όλα αυτά. Το ριζότο σουπιάς, τραγουδώντας με ξύσμα λεμονιού, ήταν το καλύτερο που είχα ποτέ. Μύδια με κάπαρη και γλυκάνισο σερβίρονται με γαρνίρισμα άγριου μάραθου. Μια σαλάτα από φρέσκα αγγούρια και πεπόνι ήταν πασπαλισμένη με φέτα και γύρη μελισσών. "Προσθέτουμε τέσσερα ή πέντε νέα πιάτα κάθε χρόνο", δήλωσε η chef Antonia Zarpa, η οποία έτρεξε στο Thalassaki μαζί με τον σύζυγό της, Άρη Τατσί, από το 2000. "Όταν δημιουργώ συνταγές, ζωγραφίζω μαγειρικές αναμνήσεις της Τήνου. που εμπνέονται από τις αναμνήσεις των παππούδων μου ».
(Julian Broad) Για να γνωρίσετε πραγματικά αυτό το νησί, είναι σημαντικό να βγείτε και να περπατήσετε. Είναι ο μόνος τρόπος για να έχετε πρόσβαση σε μερικές από τις πιο εντυπωσιακές παραλίες και να εξερευνήσετε τα χωριά όπου οι άνθρωποι ζουν σχεδόν σαν να μην συνέβη ποτέ η Βιομηχανική Επανάσταση. Ένα πρωί ο οδηγός πεζοπορίας Δημήτρης Παπαγεωργίου με οδήγησε, τον σύζυγό μου, και τα δύο μας κορίτσια σε μια τετραήμερη εκδρομή πάνω σε αρχαία μονοπάτια ανάμεσα σε γραφικές πόλεις.
"Υπάρχουν πάνω από επτά εκατοντάδες εκκλησίες στην Τήνο", εξηγεί ο Παπαγεωργίου καθώς περάσαμε ένα παρεκκλήσι στην πλαγιά που μόλις ήταν αρκετά μεγάλο για ένα άτομο. "Οι περισσότεροι από αυτούς διατηρούνται από τοπικές οικογένειες." Στο μικρό χωριό Βόλαξ ήρθαμε σε ένα κατάστημα που αγόραζε παραδοσιακά καλάθια από κλαδιά. Η γριά μέσα μας μας είπε ότι το μυστικό για τη συγκομιδή των κλαδιών ήταν να "τα συλλέγουμε κατά τη διάρκεια της πανσέληνος, γιατί τότε δεν έχουν σφάλματα". Δεν θα μπορούσα να βοηθήσω να εκτιμήσω πώς, σε αυτό το ακαταμάχητα περίεργο νησί, οι σεληνιακοί κύκλοι και τα θαύματα παραμένουν κεντρικά στην καθημερινή ζωή.
Ένα απόγευμα κοντά στο τέλος της διαμονής μου, επισκέφθηκα το μοναστήρι στο όρος Κεχροβούνι με την ονομασία αδελφή Πελαγία στα όνειρά της, λέγοντάς της, όπου θάφτηκε η διάσημη εικόνα του νησιού. Μέσα στο οχυρωμένο μεσαιωνικό συγκρότημα, ήρθα πάνω σε δεκάδες αρχαία σπίτια και αρκετές εκκλησίες - που όλα φαίνονταν κενά. Περίπου 15 λεπτά πέρασαν πριν έτρεξα σε κανέναν. Μια καλόγρια με με συνοδεύει στο γραφείο της μονής. Η αδελφή Ιουλιανό, η μητέρα ανώτερη, μια παλαιότερη, ευγενική γυναίκα που μίλησε λίγο αγγλικά, μου έδειξε τη βιβλιοθήκη, η οποία περιείχε υπέροχα φωτισμένα κείμενα, καθώς και άλλους χώρους όπου εμφανίζονται πολύτιμοι θησαυροί δωρεές στις αδελφές. Με έφερε στο μικρό δωμάτιο όπου λέγεται ότι η Παναγία εμφανίστηκε στην αδελφή Πελαγία. Η αδελφή Ιουλιανό με κάλεσε να αγγίξω το μαξιλάρι. Καθώς προσπάθησα να φανταστώ τις ιερές επισκέψεις, η αδελφή μου ευλόγησε.
Περπατώντας στο αυτοκίνητό μου, το αύριο που υπάρχει (όπως μου είπαν περισσότερα από ένα άτομα, για να αγαπήσεις την Τήνο, πρέπει να αγαπάς τον άνεμο) ξαφνικά κλώτσησε και με έριξε ένα τρεμούλιασμα. Παρά το γεγονός ότι έθεσα έναν μη-πρακτικό χριστιανό, η επίσκεψή μου στο μοναστήρι, που είχε αισθανθεί σαν ταξίδι σε έναν χαμένο κόσμο, με είχε κινηθεί βαθιά. Και καθώς περνούσα μέσα από το τραχύ τοπίο, περασμένα αιώνια χωριά, ήμουν σίγουρος ότι άκουσα αυτόν τον ψίθυρο που ο Τσόκλης είχε μιλήσει - το νησί χτύπησε απαλά το ξόρκι του και με παρότρυνε να επιστρέψω.
Άλλα άρθρα από το Travel + Leisure:
- Τα καλύτερα μέρη για να δείτε φύλλωμα πτώσης στις Ηνωμένες Πολιτείες
- Ιστορικό κάστρο καίγεται στις πυρκαγιές της Μοντάνα
- Η Αυστραλία θα ξεκινήσει να πετάει με σκαρπάκια-κηλίδες Drones πάνω από τις παραλίες
