Πέρα από τα 272 μίλια των παραλιών του, το Πουέρτο Ρίκο διαθέτει πλούσια φυσικά και επιστημονικά αξιοθέατα. Το Πουέρτο Ρίκο φιλοξενεί φυσικά καταφύγια, πολλά από τα οποία υπάγονται στο The Conservation Trust του Πουέρτο Ρίκο, το Trust, το οποίο καθιερώθηκε από τις κυβερνήσεις του Πουέρτο Ρίκο και των Ηνωμένων Πολιτειών το 1970, προστατεύει και διαχειρίζεται 20 φυσικές και ιστορικές περιοχές της Κοινοπολιτείας.
σχετικό περιεχόμενο
- Πουέρτο Ρίκο - Ορόσημα και Σημεία ενδιαφέροντος
- Πουέρτο Ρίκο - Μουσική και Παραστατικές Τέχνες
- Πουέρτο Ρίκο - Πολιτιστικοί Προορισμοί
- Πουέρτο Ρίκο - Ιστορία και κληρονομιά
Περισσότεροι όσοι επισκέπτονται την ανατολική περιοχή του Πουέρτο Ρίκο (και δεδομένου ότι ο Σαν Χουάν είναι εδώ, πολλοί άνθρωποι) επισκέπτονται επίσης το δάσος El Yunque Rainforest των 28.000 στρεμμάτων, ένα παγκόσμιο αποθεματικό βιοπορισμού της UNESCO και το μόνο τροπικό δάσος στο Εθνικό Δασικό Σύστημα των ΗΠΑ. Ο El Yunque σημαίνει "Δάσος των σύννεφων" και ονομάστηκε μετά το πνεύμα της Taíno Yuquiyu . Είναι γνωστό για τη βιοποικιλότητά του: φιλοξενεί 240 είδη δένδρων, 23 από τα οποία δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον κόσμο. Εδώ, πλήθος επισκεπτών κολυμπούν στους καταρράκτες, πεζοπορίας, πικ-νικ και κατασκήνωσης (με άδεια). Το El Portal Rainforest Centre παρέχει εκπαιδευτικά εκθέματα και θέατρο.
Στο Fajardo, το Las Cabezas de San Juan είναι ένα φυσικό συγκρότημα 316 στρεμμάτων με μάνγκρες, λιμνοθάλασσες, γκρεμούς και κολπίσκους. Βρίσκεται στη βορειοανατολική άκρη του νησιού, το Las Cabezas προσφέρει εκπληκτική θέα στον Ατλαντικό Ωκεανό, καθώς και τον El Faro, ισπανικό αποικιακό φάρο του 19ου αιώνα που ανακαινίστηκε πρόσφατα από το Conservation Trust.
Επίσης, σε αυτήν την περιοχή, το Pi ñ τα δάση διαθέτει ένα πεζόδρομο που καθορίζει μια πορεία για τους επισκέπτες να ακολουθήσουν ανάμεσα στα μάνγκρες και τα πεύκα.
Στη βόρεια περιοχή του Πουέρτο Ρίκο, το Reserva Natural Laguna Tortuguero είναι ένα αποθεματικό λιμνοθάλασσας που κατοικείται από διάφορα απειλούμενα είδη και τροπικά φυτά, εκ των οποίων ιδιωτικές εκδρομές διατίθενται μόνο κατόπιν ραντεβού. Οι επισκέπτες αυτής της περιοχής θα βρουν επίσης το δασικό δάσος Bosque Estatal de Cambalache των 375 στρεμμάτων και το δάσος Guajataca που επισκέφθηκε σπάνια, καθώς και το Parque de las Cavernas del Río Camuy, ένα δίκτυο σπηλαίων και καταβόθρων τοποθετημένο σε εθνικό πάρκο 268 στρεμμάτων και ένα από τα μεγαλύτερα υπογείων ποτάμια συστήματα στον κόσμο. Το ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo, το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο στον κόσμο, κάθεται στο Arecibo. Οι επισκέπτες μπορούν να επισκεφθούν το κατάστρωμα παρατήρησης και να μάθουν περισσότερα μέσω ενός εκθέματος και ταινιών.
Η δυτική περιοχή του Πουέρτο Ρίκο είναι ευρέως γνωστή για το σέρφινγκ και τις παραλίες της (κυρίως Boquerón και Rincón ), αλλά διαθέτει και το Guanica State Forest, ένα ξηρό δάσος που έχει χαρακτηριστεί ως UNESCO World Biosphere Reserve, διαθέτει μονοπάτια πεζοπορίας, κολύμβηση, από 700 είδη φυτών και 135 ποικιλίες πουλιών.
Στο Utuado, στην κεντρική περιοχή, το δάσος Rio Abajo των 7.000 στρεμμάτων διαθέτει εκτεταμένες επιλογές πεζοπορίας και ορειβασίας και περιλαμβάνει την υψηλότερη κορυφή στην κεντρική οροσειρά Cordillera. Κοντά στο Barranquitas, οι επισκέπτες θα βρουν μόνο το ηφαιστειακό ρήγμα του Πουέρτο Ρίκο, μαζί με τους δύο ποταμούς που εκτείνονται σε βάθος περίπου 650 ποδιών, στο φαράγγι San Cristobal .
Στο νότιο χωριό La Parguera, οι επισκέπτες προσελκύονται στο Bahia Fosforescente, έναν από τους βιοφωταύγους κολπίσκους του Πουέρτο Ρίκο. Το νερό στους κόλπους αυτούς φωτίζει ένα μπλε-πράσινο φως που δημιουργείται από το μη τοξικό πλανητό ενός κυττάρου. Πιστεύεται ότι το φως είναι ένα φυσικό αμυντικό σύστημα που επιτρέπει στο πλαγκτόν να αποσπά την προσοχή των πιθανών αρπακτικών, φωτίζοντας την πιο ορεκτική θήρα. Οι επισκέπτες εδώ συχνά καγιάκ ή να κολυμπήσουν στο νερό και να θαυμάσουν τα λαμπερά μονοπάτια που αφήνουν πίσω τους οι κινήσεις τους. Αυτή η περιοχή φιλοξενεί επίσης και πολλές από τις καλύτερες τοποθεσίες κατάδυσης του Πουέρτο Ρίκο, όπως το Black Wall, το οποίο ονομάζεται το σπάνιο μαύρο κοράλλι και το Hai Lite, το οποίο είναι πλούσιο σε καραβίδες, τρομπέτα και γιγαντιαία σφουγγάρια. Ακριβώς βόρεια του Ponce, το απόθεμα δασών Negro Forest των 7000 στρεμμάτων διαθέτει μια κορυφή 3.650 ποδιών (Pico Doña Juana), φυσικές θερμές πηγές και τα 200 ποδών Doña Juana Falls.
Τα μικρότερα νησιά του Πουέρτο Ρίκο περιέχουν επίσης εκτεταμένα φυσικά αποθέματα. Στο Culebra, το φυσικό καταφύγιο άγριας φύσης Culebra, γνωστό και ως Ultima Virgen ή Last Virgin, περιλαμβάνει τρία παράκτια νησιά καθώς και εκτάσεις γης στο νησί Culebra. Τα 1480 στρέμματα φιλοξενούν περισσότερες από 120 αποικίες θαλάσσιων πουλιών. Το Culebra φιλοξενεί επίσης την παραλία Flamenco, διάσημη για τις μαλακές λευκές αμμουδιές της. Τα μικρά νησιά του Πουέρτο Ρίκο, η Μονά και η Μονίτα, συχνά αναφέρονται ως Γαλαπάγκοι της Καραϊβικής. Ανεξάρτητα από τους κατοίκους ή τις εγκαταστάσεις διαμονής, αυτά τα νησιά αποτελούν καλές επιλογές για πεζοπορία και καταδύσεις και φιλοξενούν αρκετά είδη θαλάσσιας ζωής που απειλούνται με εξαφάνιση. Τέλος, το νησί Vieques διαθέτει έναν άλλο, και πιθανότατα πιο διάσημο, βιοφωταύγεια κόλπο, Mosquito Bay, όπου οι επισκέπτες κολύμπι ή καγιάκ στο νερό αναρωτιούνται στην ανατολίτικη λάμψη του.
