Εικόνα: USDA
Στην Αυστραλία, έχουν ένα γιγαντιαίο πρόβλημα σαλιγκαριού. Το γιγαντιαίο αφρικανικό σαλιγκάρι είναι ένας πραγματικός εφιάλτης. Αυτά τα σαλιγκάρια μεγαλώνουν μέχρι το μέγεθος του μπέιζμπολ, μπορούν να βάζουν 1200 αυγά κάθε χρόνο, επιβιώνουν με κάθε είδους ακραίες θερμοκρασίες, δεν έχουν φυσικούς θηρευτές και τρώνε 500 καλλιέργειες, καθώς και τις πλευρές των σπιτιών. Επίσης, μεταφέρουν μηνιγγίτιδα που μπορεί να μολύνει και να σκοτώσει τους ανθρώπους. Κάπως κατανοητό, η Αυστραλία δεν είναι ικανοποιημένη από κανένα από αυτά. Έτσι, όταν ένα από αυτά τα σαλιγκάρια εμφανίστηκε σε μια αυλή εμπορευματοκιβωτίων στο Μπρίσμπεϊν, κατασχέθηκε από Αυστραλούς αξιωματούχους και καταστράφηκε το συντομότερο δυνατό.
Η τελευταία φορά που η Αυστραλία ασχολήθηκε με το σαλιγκάρι ήταν το 1977, όταν πέρασαν οκτώ μήνες κυνηγώντας τους εισβολείς και εξόντωσαν 300 από αυτούς. Η Φλόριντα έχει ασχοληθεί και με το σαλιγκάρι στο παρελθόν, δαπανώντας ένα εκατομμύριο δολάρια το 1975 για να απαλλαγεί από το σαλιγκάρι που εκτιμά ότι κοστίζει 11 εκατομμύρια δολάρια ζημιά κάθε χρόνο. Και πέρυσι, ήταν πίσω στο Μαϊάμι. Αναφορές ABC News:
Οι αξιωματούχοι συνειδητοποίησαν ότι είχαν πρόβλημα στα χέρια τους την περασμένη εβδομάδα, όταν δύο αδελφές σημείωσαν έναν επιθεωρητή πετούντας φρούτα που πραγματοποιούσε ρουτίνα έλεγχο.
"Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού βγήκε και είπε, βρήκα αυτά τα σαλιγκάρια στην αυλή μου και είχε ένα από αυτά. Το αναγνώρισε ως δυνητικά ένα γιγάντιο σαλιγκάρι της Αφρικής ", δήλωσε ο Φέιμπερ.
Οι υπάλληλοι επικεντρώνονται στην περιοχή ενός τετραγωνικού μιλίου γύρω από το σπίτι στο νοτιοδυτικό Μαϊάμι. Είναι μόλις 30 έως 40 τοις εκατό γίνει με την έρευνά τους και έχουν ήδη βρεθεί 1.100 σαλιγκάρια.
Αυτά τα σαλιγκάρια ήταν τόσο άσχημα που η NPR έτρεξε στην πραγματικότητα μια ιστορία με τον τίτλο: "Το Μαϊάμι εισήχθη από τα γιγαντιαία σαλιγκάρια των σπιτιών".
Το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Δασών της Αυστραλίας έχει να πει αυτό για τα σαλιγκάρια:
Το γιγάντιο αφρικανικό σαλιγκάρι προέρχεται από την Ανατολική Αφρική και είναι πλέον παρόν στα περισσότερα νησιά του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού. Το είδος καταγράφηκε για πρώτη φορά στην Αμερικανική Σαμόα στα μέσα της δεκαετίας του '70: το 1977 συγκεντρώθηκαν ένα εκατομμύριο σαλιγκάρια με το χέρι, κατά τη διάρκεια κυβερνητικής εκστρατείας για τη μείωση των αριθμών σαλιγκαριών και περισσότερα από 26 εκατομμύρια σαλιγκάρια συλλέχθηκαν τα επόμενα τρία χρόνια.
Τα σαλιγκάρια μπορούν να έρθουν από παντού. Θα μπορούσαν να αναρτήσουν μια βόλτα σε ένα δοχείο μεταφοράς. Άνθρωποι μερικές φορές τους φέρνουν εσκεμμένα: Στο Μαϊάμι, αξιωματούχοι πιστεύουν ότι ένα προηγούμενο ξέσπασμα σαλιγκαριού θα μπορούσε να προέρχεται από έναν άνθρωπο που ασκεί την αφρικανική θρησκεία Αν μια Orisha. Το 1965, ένα παιδί έφερε μερικά σαλιγκάρια πίσω από τη Χαβάη στην τσέπη του, κοστίζοντας την πόλη ένα εκατομμύριο δολάρια και δέκα χρόνια εργασίας.
Όλα αυτά καθιστούν λίγο πιο κατανοητό γιατί η Αυστραλία έχει δαπανήσει τόση ενέργεια για να σκοτώσει αυτό το μεμονωμένο σαλιγκάρι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Σαλιγκάρι σε μήλο
Προϊστορικοί ποντικοί συνδεδεμένοι με δεινόσαυρους σε σαλιγκάρια
