Αύριο οι οικογένειες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες θα λάβουν μέρος στην τελετουργική, ετήσια παράδοση της ανατομής δεινοσαύρων. Η "ημέρα των ευχαριστιών" είναι ένα πολύ καλύτερο όνομα από την "Ετήσια Δεινόσαυρο Δευτερεύουσας Ημέρας", αλλά το γεγονός είναι ότι η γαλοπούλα στο τραπέζι έχει πολλά κοινά με τους προϊστορικούς προκατόχους της.
Δεν χρειάζεται να είστε εκπαιδευμένος ανατομικός για να δείτε την αλληλογραφία μεταξύ σκελετού δεινοσαύρων και σκελετού γαλοπούλας. Πάρτε το ζευγάρι, για παράδειγμα. Αυτό το οστό σχήματος Y βρίσκεται μπροστά από τους ώμους της γαλοπούλας και σχηματίστηκε από τη συγχώνευση δύο ξεχωριστών οστών που ονομάζονται κλεψύδρες. Η ορολογία εδώ θα γίνει σημαντική αργότερα. "Κλειδί" είναι ο όρος που χρησιμοποιείται όταν αυτά τα οστά ώμων διαχωρίζονται, ενώ οι λέξεις "ψευδές" και "φουρκούλα" αναφέρονται στη σύντηξη των κλεψύδρων σε ένα μόνο οστό Y, V ή U.
Για πολύ καιρό πίστευαν ότι οι δεινόσαυροι δεν είχαν κλείσει. Κανείς δεν τις βρήκε ποτέ, και η προφανής απουσία αυτών των οστών προκάλεσε ορισμένους φυσιοδίφες να εκπέμπουν δεινοσαύρους ως πρόγονοι των πουλιών. Ανάμεσά τους ήταν ο Δανός καλλιτέχνης Gerhard Heilmann, και εξέθεσε το σκεπτικό του στο βιβλίο του " The Origin of Birds" του 1926.
Την ημέρα του Heilmann θεωρήθηκε ότι οι δεινόσαυροι εξελίχθηκαν από μια ομάδα πρώιμων, κροκοδειλοειδών πλάσματα που ονομάζονται ψευδοσούκια. Αυτά τα πλάσματα είχαν κλείδωμα, αλλά αφού κανείς δεν βρήκε ποτέ έναν δεινόσαυρο με κλείδωμα, θεωρήθηκε ότι οι δεινόσαυροι είχαν χάσει αυτά τα οστά κατά την εξέλιξή τους. Αυτή η απώλεια σήμαινε ότι - παρά την ανατομία που έμοιαζε με πτηνό των coelurosaurs - δεινοσαύρων δεν θα μπορούσε να ήταν προγονική για τα πουλιά. Θα ήταν αδύνατο να χάσει ένα χαρακτηριστικό και στη συνέχεια να το ξαναδημφάνε αυθόρμητα και έτσι ο Heilmann και άλλοι παλαιοντολόγοι πρότειναν ότι τα πτηνά είχαν μια πολύ παλαιότερη καταγωγή μεταξύ ψευδοκοσμών όπως ο ορνιθόσουχος (ο «κροκόδειλος πουλιών»).
Αλλά οι δεινόσαυροι είχαν πραγματικά κλείδα. Το πρόβλημα ήταν ότι αυτά τα κόκαλα είτε χάθηκαν κατά τη συντήρησή τους είτε αγνοήθηκαν. Μεταξύ των πρώτων δεινοσαύρων που ανακαλύφθηκαν με άθικτο ψαροκόκαλο ήταν ο Oviraptor από τον κρητιδικό βράχο της Μογγολίας. Όταν ο Henry Fairfield Osborn περιέγραψε τον σκελετό του το 1924, σήμανε σαφώς ένα οστό σχήματος Υ ως το «διακλείδι» - ένα οστό που υπήρχε σε μερικά ζώα μεταξύ των κλεψύδρων - αλλά το οστό εκπροσωπούσε πραγματικά ολόκληρο το "χαμένο" ψευδάργυρο. Ένα εύθραυστο βρέθηκε μεταξύ των οστών του αρπακτικού δεινοσαύρου Segisaurus το 1936, αλλά η ανακάλυψη αυτών των οστών δεν άλλαξε τη συναίνεση ότι τα πουλιά είχαν εξελιχθεί απευθείας από πρόγονοι σαν κροκόδειλο.
Δεν θα ήταν μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα, ότι οι μικροί θηλυκοί δεινοσαύροι θα αναγνωριζόταν σωστά ως πρόγονος στα πρώτα πουλιά. Καθώς οι επιστήμονες ανακαλύπτουν περισσότερα για τους δεινοσαύρους, συνεχίζουν να βρίσκουν ότι πολλά χαρακτηριστικά "πουλιών" - όπως τα φτερά και τα συστήματα των αερόσακων μέσα στο σώμα - ήταν ευρέως διαδεδομένα στους δεινόσαυρους και το ζευγάρι είναι μόνο ένα μικρό παράδειγμα αυτής της εξελικτικής σύνδεσης. Οι κλασσικές, ξεχωριστές και συγχωνευμένες, έχουν βρεθεί σε όλες τις μεγάλες ομάδες δεινοσαύρων, αλλά οι αληθινές ράβδοι ήταν μόνο παρόντες μεταξύ των δεινοσαύρων των θερόποδων.
Όπως ανασκοπήθηκαν σε πρόσφατες μελέτες υπό την καθοδήγηση της Christine Lipkin και της Sterling Nesbitt, αντίστοιχα, πολλοί δεινοσαύροι theropod είχαν καμπύλες. Ακόμη και ο ισχυρός Tyrannosaurus rex είχε ένα, και αρκετά αρσενικά τυραννόσαυρα έχουν βρεθεί ότι ανιχνεύουν ακόμη και παραλλαγές μεταξύ των σχημάτων τους. Πράγματι, το ψευδάργυρο ήταν ένα εξαιρετικά διαδεδομένο και αρχαίο χαρακτηριστικό μεταξύ των δεινοσαύρων των τερπόδων, που ίσως επέστρεφαν περισσότερα από 215 εκατομμύρια χρόνια. Το ζευγάρι δεν ήταν μια πρόσφατη εξελικτική καινοτομία των σύγχρονων πουλιών, αλλά ένα κομμάτι αρχαίας σκελετικής αρχιτεκτονικής που συνδέει την γιορτή των Ευχαριστιών με μερικά από τα πιο φανταστικά πλάσματα που έχουν εξελιχθεί ποτέ.
Από όλους μας στην παρακολούθηση δεινοσαύρων, έχετε μια ζεστή και ευτυχισμένη ημέρα των ευχαριστιών!
Βιβλιογραφικές αναφορές:
CARRANO, Μ., HUTCHINSON, J., & SAMPSON, S. (2005). ΝΕΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ ΓΙΑ ΤΟΝ SEGISAURUS HALLI, ΜΙΚΡΟ ΘΕΟΠΩΔΗ ΔΙΟΝΟΣΑΥΡ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΧΑΙΑ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ ΤΗΣ ΑΡΙΖΟΝΑΣ Εφημερίδα της Σπονδυλικής Παλαιοντολογίας, 25 (4), 835-849 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO · 2
LIPKIN, C., SERENO, Ρ., & HORNER, J. (2007). ΤΟ ΛΑΒΗ ΣΤΗΝ ΤΕΧΝΙΚΗ ΤΕΝΕΡΟΝΙΣΗ ΚΑΙ ΤΗΡΑΝΟΣΑΟΥΡΟΥ REX (DINOSAURIA: THEROPODA: TETANURAE) Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας, 81 (6), 1523-1527 DOI: 10.1666 / 06-024.1
Nesbitt, S., Turner, Α., Spaulding, Μ., Conrad, J., & Norell, Μ. (2009). Το theropod furcula Journal of Morphology, 270 (7), 856-879 DOI: 10.1002 / jmor.10724
HF Osborn (1924). ΤΡΙΑ ΝΕΑ ΘΕΟΠΩΔΕ, ΖΩΝΗ ΠΡΩΤΟΚΡΑΤΟΡΩΝ, ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΜΟΝΓΚΟΛΙΑ
