Το χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών στο χώρο εργασίας είναι μεγαλύτερο από το χάσμα μισθών. Υπάρχουν απλώς λιγότερες γυναίκες που εργάζονται σε όλες τις βιομηχανίες. Πάρτε το rap, για παράδειγμα. Σε πρόσφατη θέση στο Switch Code NPR, ο Erik Nielson επισημαίνει ότι ο αριθμός των γυναικών ράπερ που έχουν υπογράψει σημαντικές ετικέτες δεν είναι μόνο χαμηλός - είναι μικρότερος από ό, τι σε σχεδόν τριάντα χρόνια.
"Ενώ στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 υπήρχαν περισσότερες από 40 γυναίκες που υπογράφτηκαν σε μεγάλες ετικέτες, το 2010 υπήρχαν μόνο τρεις", γράφει ο Nielson. Όταν το άλμπουμ του Nicki Minaj "Pink Friday" πιστοποιήθηκε πλατινένιο το 2010, έσπασε ένα οκτάχρονο ξηρό ξόρκι για σόλο γυναίκες MCs. Αλλά ο Nielson λέει ότι ο Minaj είναι μια εξαίρεση, όχι ο κανόνας. "Η εμπορική επιτυχία της Nicki Minaj κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας υπήρξε εξαίρεση από τον άγραφο κανόνα ότι οι ραπάρες των γυναικών δεν έχουν πλέον χώρο ανάμεσα σε ελίτ καλλιτέχνες", γράφει.
Οι γυναίκες ήταν συνηθισμένες στις ραπ σκηνές: οι Salt-n-Pepa, Eve, Lauryn Hill, Missy Elliot, Foxy Brown, Amil, Monie Love, Queen Latifah είχαν σημαντικές επιτυχίες στη δεκαετία του '80 και του '90. Και οι αρσενικές ομάδες ραπ συχνά είχαν ένα γυναικείο μέλος, "Η Death Row είχε Lady of Rage, η Flipmode Squad είχε Rah Digga, οι Native Tongues είχαν Monie Love (και Latifah) και ούτω καθεξής", γράφει ο Neilson. Το 2003, η Grammys πρόσθεσε μια κατηγορία για το Best Female Solo Performance.
Αλλά μόλις δύο χρόνια αργότερα οι Grammys είχαν προσθέσει την κατηγορία, καθώς ο αριθμός των γυναικών που υπογράφηκαν με μεγάλες ετικέτες μειώθηκε. Μα γιατί? Ο Nielson μίλησε με την MC Lyte, την πρώτη γυναίκα που κυκλοφόρησε ένα solo rap album με μια μεγάλη ετικέτα:
Προσέφερε μια σειρά από εξηγήσεις για τη στροφή, αλλά ένα από τα σημεία της, κυρίως, έπεσε την προσοχή μου. Σύμφωνα με τον Lyte, είναι πολύ πιο επικίνδυνο να υπογράψουμε σήμερα καλλιτέχνες γυναικών λόγω των δαπανών που συνδέονται με τη φυσική τους εμφάνιση. Τα μαλλιά, το μακιγιάζ και η ντουλάπα προσθέτουν όλα, είπε, και επομένως οι γυναίκες - οι οποίες ήδη αντιμετωπίζουν μια ανησυχητική μάχη όταν πρόκειται για την πώληση αρχείων - γίνονται μια ακόμα πιο αμφισβητήσιμη επιχειρηματική πρόταση.
Φυσικά, οι γυναίκες MCs, οι rappers και οι παραγωγοί δεν έχουν φύγει. Ήταν πάντα εδώ. Απλώς δεν παίρνουν συμβάσεις με σημαντικές ετικέτες. Ποια, φυσικά, δεν είναι όμοια με οποιαδήποτε άλλη βιομηχανία που κυριαρχείται από άνδρες. Πάρτε την αρχιτεκτονική για παράδειγμα: οι γυναίκες αντιπροσωπεύουν περίπου το 50 τοις εκατό των φοιτητών σε προγράμματα αρχιτεκτονικής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά μόνο το 18% των αδειούχων αρχιτεκτόνων είναι γυναίκες. Δεν είναι ότι οι γυναίκες δεν ενδιαφέρονται για αυτές τις βιομηχανίες, είναι ότι κάτι τους κρατά έξω.
