Όταν ο Adam Jakus ήταν μεταδιδακτορικός στο Πανεπιστήμιο Northwestern, χύθηκε τυχαία κάποιο "μελάνι" που είχε δημιουργήσει από ωοθήκες σε σκόνη που προορίζονταν για εκτύπωση 3-D. Πριν μπορέσει να σκουπίσει το χάος, στερεοποιήθηκε σε ένα λεπτό χαρτί σαν φύλλο, αναφέρει ο Charles Q. Choi στο LiveScience . Αυτό οδήγησε σε ένα εργαστήριο-πάγκο επιτύμβια.
"Όταν προσπάθησα να το επισημάνω, ένιωθε έντονη", λέει ο Jakus σε δελτίο τύπου. "Το ήξερα τότε θα μπορούσα να φτιάξω μεγάλες ποσότητες βιοδραστικών υλικών από άλλα όργανα. Ο λαμπτήρας πήγε στο κεφάλι μου. "
Ο Jakus, μαζί με την ίδια ομάδα που ανέπτυξε μια ωοθήκη 3-D τυπωμένου ποντικιού νωρίτερα φέτος, άρχισε να πειραματίζεται με την έννοια. Σύμφωνα με ένα βίντεο, άρχισαν να συλλέγουν όργανα χοίρων και αγελάδων από ένα τοπικό κατάστημα κρεοπωλείων, συμπεριλαμβανομένων των συκωτιών, των νεφρών, των ωοθηκών, των μητρών, των καρδιών και του μυϊκού ιστού.
Στη συνέχεια, η ομάδα χρησιμοποίησε μια λύση για την απογύμνωση των κυττάρων από τους ιστούς, αφήνοντας πίσω το υλικό ικριώματος πρωτεϊνών κολλαγόνου και υδατανθράκων. Μετά την ξήρανση με πάγωμα της μήτρας, τα σκότωσαν και τα αναμίχθηκαν με υλικά που τους επέτρεψαν να τα σχηματίσουν σε λεπτά φύλλα. Η έρευνα εμφανίζεται στο περιοδικό Advanced Functional Materials .
«Δημιουργήσαμε ένα υλικό που ονομάζουμε χαρτιά ιστών που είναι πολύ λεπτές, όπως η ζύμη φύλλα, που αποτελείται από βιολογικούς ιστούς και όργανα», λέει ο Ραμίλ Σάχ, επικεφαλής του εργαστηρίου όπου πραγματοποιήθηκε η έρευνα. "Μπορούμε να σβήσουμε τον ιστό που χρησιμοποιούμε για να φτιάξουμε το χαρτί - είτε αυτό προέρχεται από το ήπαρ ή τους μύες ή ακόμα και από ωοθήκες. Μπορούμε να το απενεργοποιήσουμε πολύ εύκολα και να βγάλουμε ένα χαρτί από οποιοδήποτε ιστό ή όργανο. "
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, το υλικό είναι πολύ χαρτί και μπορεί να στοιβάζεται σε φύλλα. Ο Jakus έστρεψε ακόμη και κάποιους σε γερανούς origami. Αλλά η πιο σημαντική ιδιότητα του λεπτού χαρτιού είναι ότι είναι βιοσυμβατή και επιτρέπει κυτταρική ανάπτυξη. Για παράδειγμα, η ομάδα έστρωσε το χαρτί με βλαστοκύτταρα, τα οποία προσαρτήθηκαν στη μήτρα και αυξήθηκαν σε διάστημα τεσσάρων εβδομάδων.
Αυτό σημαίνει ότι το υλικό θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι χρήσιμο στη χειρουργική επέμβαση, καθώς το χαρτί που κατασκευάστηκε από μυϊκό ιστό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εξελιγμένο Band-Aid για την αποκατάσταση των τραυματισμένων οργάνων. "Είναι εύκολο να φυλάσσονται, να διπλώνουν, να ράβονται, να ράβονται και να κόβονται σαν χαρτί", λέει ο Jakus στο Choi. "Η επίπεδη και ευλύγιστη φύση τους είναι σημαντική εάν οι γιατροί θέλουν να τα διαμορφώσουν και να τα χειριστούν σε χειρουργικές καταστάσεις".
Η βορειοδυτική αναπαραγωγική επιστήμη Teresa Woodruff ήταν επίσης σε θέση να αναπτύξει ιστού ωοθήκης από αγελάδες στο χαρτί, που τελικά άρχισε να παράγει ορμόνες. Στο δελτίο τύπου, εξηγεί ότι μια ταινία από λεπτό χαρτί που παράγει ορμόνες θα μπορούσε να εμφυτευτεί, ενδεχομένως κάτω από το χέρι, κοριτσιών που έχουν χάσει τις ωοθήκες τους λόγω καρκίνου για να τους βοηθήσει να φτάσουν στην εφηβεία.
Η ιδέα της χρήσης εξωκυττάριων μητρών, υδροπηκτών ή άλλου υλικού ως ικριώματος για βιογραφικά όργανα όπως καρδιές και νεφρά διερευνάται από εργαστήρια σε όλο τον κόσμο. Το 2015, μια ρωσική ομάδα ισχυρίστηκε ότι εκτύπωσαν ένα λειτουργικό θυρεοειδή ποντικού. Και αυτό τον περασμένο Απρίλιο, οι ερευνητές μπόρεσαν να αποτυπώσουν βιογραφικά ένα έμπλαστρο που προέρχεται από ανθρώπινο καρδιακό ιστό που επισκευάζονται την καρδιά ενός ποντικιού.
