Σχεδόν μια δεκαετία μετά την εκτόξευση του διαστημικού οχήματος και τέσσερα χρόνια μετά την εγκατάστασή του σε τροχιά γύρω από τον εσωτερικό πλανήτη του ηλιακού συστήματος, η NASA, Mercury Surface, Space Space, Geochemisty και Ranging, το Messenger για σύντομο χρονικό διάστημα, αναμένεται να χτυπήσει Ερμής. Δεδομένου ότι εξάντληση των καυσίμων το διαστημικό σκάφος έχει βυθιστεί αργά χαμηλότερα στην τροχιά. Η NASA προβλέπει ότι η συντριβή θα συμβεί στις 3:30 μ.μ. σήμερα, 30 Απριλίου.
σχετικό περιεχόμενο
- Για πρώτη φορά σε μια δεκαετία, προσέξτε τον Υδράργυρο να διασχίσει το πρόσωπο του ήλιου
Οι αναφορές του Jonathan Webb για το BBC News :
Μειώνει αργά το υψόμετρο, αλλά θα χτυπήσει σε 8.750 μίλια / ώρα.
Αυτό σημαίνει ότι το σκάφος των 513 κιλών, το οποίο απέχει μόνο 3 μέτρα, θα ανατινάξει έναν κρατήρα μήκους 16 μέτρων σε περιοχή κοντά στον βόρειο πόλο του πλανήτη, σύμφωνα με τους υπολογισμούς των επιστημόνων.
Όλα τα καύσιμα του Messenger, το ήμισυ του βάρους του κατά την εκτόξευση, δαπανώνται εντελώς. οι τελευταίοι τέσσερις ελιγμοί, οι οποίοι διευρύνουν την πτήση όσο το δυνατόν περισσότερο, έχουν επιτευχθεί με εξαερισμό του αερίου ηλίου που συνήθως χρησιμοποιείται για να συμπιέσει το πραγματικό καύσιμο πυραύλων στους προωθητήρες.
Η σύγκρουση σηματοδοτεί το τέλος του ιστορικού διαστημικού σκάφους που κάνει τη ζωή της επιστημονικής παρατήρησης. Ο Messenger συγκέντρωσε με επιτυχία αρκετές εικόνες και δεδομένα για να δημιουργήσει έναν πλήρη χάρτη της επιφανειακής επιφάνειας του Mercury. Οι ερευνητές έμαθαν ότι ο πλησιέστερος πλανήτης στον Ήλιο έχει συρρικνωθεί με διάμετρο σχεδόν επτά μιλίων πριν από μερικά δισεκατομμύρια χρόνια και έχει κατανοήσει τη δομή, την ιστορία και την τεκτονική του μικροσκοπικού πλανήτη. Ο Messenger έβλεπε επίσης τον πάγο να κρυφτεί στις σκιές πολικών κρατήρων. JoAnna Wendel γράφει για την EOS:
Αυτό το εύρημα αναγκάζει τους επιστήμονες να επανεξετάσουν πώς εξελίχθηκε το ηλιακό σύστημα για να φέρει πτητικά μέσα στους εσωτερικούς πλανήτες. Ο MESSENGER ανακάλυψε επίσης επιστρώσεις οργανικού πλούσιου υλικού σε μερικούς από τους πάγους μέσα σε αυτούς τους κρατήρες, ένα εύρημα που διεγείρει τους αστροβιολόγους παντού.
"Δεν νομίζω ότι κανένας δεν θα μπορούσε να μετρήσει τον Ερμή ως κατοικήσιμο", λέει ο επικεφαλής της αποστολής Messenger Sean Solomon, σε συνέντευξή του στην Alexandra Witze για το Nature News . "Αλλά είναι μάρτυρας της παράδοσης των συστατικών για την κατοίκηση, από το εξωτερικό ηλιακό σύστημα έως το εσωτερικό ηλιακό σύστημα".
Ο Σολωμόμ επεξεργάζεται τα πιο εκπληκτικά ευρήματα Messenger:
Η μεγάλη έκπληξη ήταν οι υψηλές αφθονίες των πτητικών στοιχείων. Όλες οι ιδέες για το πώς συγκεντρώθηκε ο Υδράργυρος προέβλεπαν ότι θα εξαντληθεί σε πτητικά, όπως και η Σελήνη. Αντίθετα, βλέπουμε θείο [σε] δέκα φορές το μέσο όρο για τη Γη. Βλέπουμε νάτριο και κάλιο. Βλέπουμε το χλώριο, ένα από τα πιο ασταθή στοιχεία που έχουμε τη δυνατότητα μέτρησης.
Αυτό σημαίνει ότι πραγματικά δεν καταλάβαμε τον ιδιαίτερο τρόπο με τον οποίο ο Ερμής έγινε πλούσιος σε σίδηρο πλανήτης. Δεν ήταν μια διαδικασία με παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες που οδήγησε στα πτητικά στοιχεία. Δεν νομίζω ότι το τελευταίο κεφάλαιο έχει γραφτεί για το ποια είναι η πιο πιθανή εξήγηση για το σχηματισμό του Ερμή.
Εξηγεί επίσης τι θα συμβεί όταν το διαστημικό σκάφος τελικά συναντήσει το τέλος του:
Οι τελευταίες δυο ώρες πιθανότατα θα είναι αρκετά ήσυχες. Θα υπάρξει τελική τροχιά όταν το διαστημικό σκάφος περάσει πίσω από τον πλανήτη και δεν θα ακούσουμε ξανά από αυτό. Πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε πού θα είναι ο αντίκτυπος, κοντά στον κρατήρα Σαίξπηρ. [Όταν χτυπάει], θα γίνει ένα από τα νεότερα, αν και ένα από τα μικρότερα, χαρακτηριστικά κρούσης στον υδράργυρο. Και αυτό θα είναι το τέλος του MESSENGER.
Έχω εργαστεί στην αποστολή εδώ και 19 χρόνια. Είναι σαν να χάνεις ένα μέλος της οικογένειας. Ακόμη και η προ-γνώση δεν σας προετοιμάζει εντελώς για την απώλεια.
Το Messenger δεν θα μπορέσει να στείλει τις τελικές εικόνες επειδή θα βρίσκεται στην πίσω πλευρά του Mercury για τη συντριβή. Ωστόσο, προσέξτε το persona Twitter του διαστημικού σκάφους για αποχαιρετιστήρια μηνύματα.
