Οι εθνικές συμβάσεις, μόλις συγκρατούσαν το πολιτικό θέατρο που κρατούσε την Αμερική σε αγωνία για μέρες, έχουν περιοριστεί σε μια πολιτική προβολή για τα δύο μέρη. Δεδομένου ότι οι πρώτες εκλογές καθορίζουν συνήθως τους υποψήφιους, αυτή η τετραμερής σκυλιά-και-πόνι παρουσιάζει μια εκδήλωση με ho-hum, στην οποία παρέχονται ανεμοδαρτικές ομιλίες, πλατφόρμες κόμματος και συχνά αγνοούνται και μεταβιβάζουν τα ανόητα καπέλα και κρατούν χειροποίητα σήματα τις αρετές των υποψηφίων, των αιτιών και των κρατών καταγωγής. Από τη στιγμή που ασχολούνται με τις πολιτικές και τις παρασκηνώσεις, οι σύγχρονες συμβάσεις παρέχουν παρήγορο τραπέζι - γεμάτο ήχο και μανία, αλλά κυρίως δεν σημαίνουν τίποτα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το once-trumpeted δίκτυο "gavel-to-gavel" κάλυψε το δρόμο για ντίσκο και κοστούμια αναψυχής.
Η σύμβαση είχε ουσιαστικά καταστεί άνευ αντικειμένου από τη δημοκρατική σύμβαση του 1972 στο Μαϊάμι. Μετά τις μεταρρυθμίσεις του κόμματος στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι κρατικές εκλογές θα μπορούσαν να προσφέρουν αρκετούς εκπροσώπους για να επιλέξουν τον υποψήφιο. Ο γερουσιαστής Γιώργος McGovern, ο οποίος είχε βοηθήσει να γράψει τους νέους κανόνες διορισμού του Δημοκρατικού Κόμματος, συγκέντρωσε την πλειοψηφία των δημοκρατικών αντιπροσώπων από τη στιγμή που άρχισε η συνέλευση. (McGovern ήταν τότε συνθλίβονται από Nixon σε μια κατολίσθηση.) Έτσι, δεν μπορούμε ποτέ να έχουμε μια επανάληψη του 1924, όταν οι δημοκράτες πήραν 17 ημέρες και 103 ψηφοδέλτια στο μακρύτερο συνέδριο ποτέ να ορίσει τον John W. Davis -ο οποίος ήταν και παραμένει ένα σκοτεινό συμπατριώτης από τη Δυτική Βιρτζίνια.
Αλλά μια φορά καιρό, οι συμβάσεις είχαν σημασία. Επέλεξαν τους υποψηφίους, συχνά με άφθονο ίντριγκο και διαπραγμάτευση αλόγων στα περιβόητα "καπνιστικά δωμάτια" του παρελθόντος. Και για το λόγο αυτό, μερικές αξιομνημόνευτες συμβάσεις άλλαξαν την πορεία της ιστορίας. Εδώ, με χρονολογική σειρά, είναι οι δέκα πιο σημαντικές συμβάσεις, επισημαίνοντας επίσης μερικές σημαντικές συμβάσεις "Πρώτα".
1. 1831 Αντι-Τεκτονική Σύμβαση - Γιατί να ξεκινήσετε με ένα από τα πιο σκοτεινά τρίτα μέρη στην αμερικανική ιστορία; Επειδή εφευρέθηκαν συμβάσεις ορισμού. Οι Αντι-μασονίτες, οι οποίοι φοβούνταν την αυξανόμενη πολιτική και οικονομική δύναμη της μυστικής κοινωνίας των Ελευθεροτέρων, σχηματίστηκαν στη Νέα Υόρκη. μεταξύ των μελών τους ήταν ο μελλοντικός πρόεδρος Millard Fillmore.
Προτού συναντηθούν στη Βαλτιμόρη το Σεπτέμβριο του 1831, οι υποψήφιοι πρόεδροι επελέγησαν στις δύο κοινοβουλευτικές εκλογές των δύο μεγάλων κομμάτων - τότε οι Φεντεραλιστές και οι Δημοκρατικοί Ρεπουμπλικάνοι (σύντομα θα είναι το Δημοκρατικό Κόμμα). Τον Δεκέμβριο του 1831, το βραχύβιο Εθνικό Ρεπουμπλικανικό κόμμα ακολούθησε το προβάδισμα αντι-Mason και συναντήθηκε στη Βαλτιμόρη για να ορίσει τον Henry Clay, τον ισχυρό σύμβουλο του Kentucky. Οι Δημοκρατικοί ακολούθησαν το παράδειγμα, επίσης στη Βαλτιμόρη, επιλέγοντας τον Ανδρέα Τζάκσον, τον τελικό νικητή, τον Μάιο του 1832.
Ο "βασιλιάς του Καυκάσου" ήταν νεκρός. Η πολιτική συνέλευση είχε γεννηθεί. Και η χώρα δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
2. 1856 Ρεπουμπλικανικό Σύμφωνο - Η πρώτη εθνική σύμβαση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος σηματοδοτεί την αρχή του διμερούς συστήματος όπως το γνωρίζουμε. Συνάντηση στη Φιλαδέλφεια, το νέο κόμμα επέλεξε τον John C. Frémont - το "Pathfinder" που χαρτογράφησε τον τρόπο της Δύσης για μια γενιά πρωτοπόρων. Ένας δημοφιλής ήρωας, ο Frémont παρείχε επίσης το νέο κόμμα με το σύνθημά του: «Ελεύθερο Εδάφιο, Ελεύθερη Ομιλία, Ελεύθεροι, Frémont». Το ζήτημα της δουλείας είχε γίνει αναμφισβήτητη γραμμή πταισμάτων της Αμερικής, ακόμα και αν οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί, συμπεριλαμβανομένου του Abraham Lincoln, την επέκταση της δουλείας, να μην την καταργήσουν.
Το Frémont πυροδότησε επίσης την πρώτη διαμάχη "birther". Οι αντίπαλοι ισχυρίστηκαν ότι γεννήθηκε στον Καναδά - και χειρότερα, τότε ήταν καθολικός! (Ο πρώην πρόεδρος Fillmore, ένας αντιπρόεδρος Mason, ορίστηκε εκείνο το έτος από το Know-Nothings, ένα άλλο περίεργο τρίτο μέρος που αντιτίθεται στη μετανάστευση και τους αλλοδαπούς).
Το λίκνο του GOP Η πρώτη δημοκρατική συνέλευση πραγματοποιήθηκε στο LaFayette Hall, στο Πίτσμπουργκ, Πενσυλβανία, στις 22 Φεβρουαρίου 1856. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Συνάντηση των νότιων αποσπασματών από τη δημοκρατική σύμβαση στην αίθουσα του Αγίου Ανδρέα, Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα, 30 Απριλίου 1860. Illus. σε: Εβδομαδιαία του Harper, (1860 Μαΐου 12). (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Η Εθνική Συνέλευση των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο, 1880. (Σκίτσο του Frank H. TaylorIllus στο: Weekly του Harper, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Οι αντιπρόσωποι συγκεντρώθηκαν σε μια μεγάλη αίθουσα συνεδρίων στη Φιλαδέλφεια για τη Ρεπουμπλικανική Εθνική Συνέλευση του 1900. (© CORBIS) 
Ο Κένεντι απευθύνεται στην εθνική εθνική σύμβαση στις 14 Ιουλίου 1960. (© Bettmann / CORBIS) 
Εκπρόσωποι του Ιλλινόις στη Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση του 1968 αντιδρούν στην ομιλία του γερουσιαστή Ribicoff, στην οποία επέκρινε την τακτική της αστυνομίας του Σικάγου κατά των διαδηλωτών πολέμου κατά του Βιετνάμ. (Leffler, Warren Κ, Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Οι υποστηρικτές του Προέδρου Gerald Ford στη Ρεπουμπλικανική Εθνική Συνέλευση, Κάνσας Σίτυ, Μιζούρι. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Το βιβλίο του Kenneth C. Davis, " Δεν γνωρίζω πολλά για τους Αμερικανούς Προέδρους", θα δημοσιευθεί στις 18 Σεπτεμβρίου. (Ευγενική παραχώρηση του εκδότη) 3. Το 1860 και οι Τέσσερις Συμβάσεις του - Αυτό ήταν το έτος όχι μιας, αλλά τέσσερις από τις σημαντικότερες συμβάσεις, που παρήγαγαν τέσσερις υποψήφιους - δύο από τους Δημοκρατικούς. Τον Απρίλιο, οι Δημοκράτες συναντήθηκαν στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, αλλά δεν παρήγαγαν υποψήφιο, η πρώτη και μοναδική φορά που συνέβη μια σύμβαση έφτασε κενή. Η δουλεία διαίρεσε το κόμμα καθώς οι νότιοι εκπρόσωποι βγήκαν έξω.
Τον Ιούνιο, βόρεια δημοκράτες συναντήθηκαν στη Βαλτιμόρη και επέλεξαν τον Στίφεν Ντάγκλας, τον ισχυρό γερουσιαστή του Ιλινόις, ο οποίος είχε διάσημο διάλογο για τον Αβραάμ Λίνκολν στο 1858 αγώνα της Γερουσίας του Ιλινόις. Οι δυσαρεστημένοι νότιοι δημοκράτες συναντήθηκαν επίσης στη Βαλτιμόρη και επέλεξαν τον John C. Breckenridge του Κεντάκυ και ζήτησαν την ομοσπονδιακή προστασία της δουλείας.
Εν τω μεταξύ, οι Ρεπουμπλικανοί συναντήθηκαν στο Wigwam, ένα τεράστιο κτίριο στο Σικάγο, και στην τρίτη ψηφοφορία, επέλεξε τον μονοπρόθεσμο Αντιπρόσωπο του Ιλλινόις Αβραάμ Λίνκολν. Μια άλλη ομάδα θραυσμάτων, το Κόμμα Συνταγματικής Ένωσης, επέλεξε τον πρώην Πρόεδρο του Σώματος John Bell.
Καθώς και οι τέσσερις υποψήφιοι έκαναν εκστρατεία, οι εκλογές του 1860 πήγαν στο Λίνκολν με περίπου το 40 τοις εκατό των ψήφων. Και ο γρήγορος αγώνας προς την απόσχιση και ο εμφύλιος πόλεμος ακολούθησαν γρήγορα.
4. 1880 Ρεπουμπλικανικό Συνέδριο - Η μεταπολεμική περίοδος έδωσε ζωντανές συμβάσεις, αλλά λίγα πυροτεχνήματα ως Ρεπουμπλικανοί κυριάρχησαν στην προεδρική πολιτική για μια γενιά. Αλλά η συνάντηση GOP στο Σικάγο το 1880 κόλλησε ανάμεσα σε δύο μάχες του κόμματος: το "Stalwarts" που ήθελε να διατηρήσει το "σύστημα των αφεντικών" στο οποίο οι ισχυροί σύμβουλοι έλαβαν τις αποφάσεις. και τις «μισές φυλές» που επιδίωξαν τη μεταρρύθμιση της δημόσιας διοίκησης μεταξύ άλλων αλλαγών. Μετά από 35 ψηφοφορίες, ο βετεράνος του εμφύλιου πολέμου, ο συμπατριώτης του Οχάιο Τζέιμς Α. Γκάρφιλντ, ήταν ένας εκπληκτικός συμβιβασμός "σκοτεινού αλόγου", με τον αντιπρόεδρο να επιστρέψει στον Τσέστερ Α. Αρθούρ ως παραχώρηση στα Stalwarts. Ένας δικηγόρος της Νέας Υόρκης, ο Άρθουρ είχε χτίσει τη σταδιοδρομία του σε θέσεις απασχόλησης. Στη συνέχεια, μια σφαίρα δολοφόνου έκανε τον Άρθουρ, τον "προϊστάμενο κύριε", τον πρόεδρο.
5. 1900 Ρεπουμπλικανικό Συνέδριο- Με τον θάνατο του Γκαρέτ Χόμπαρτ, του πρώτου αντιπροέδρου του William McKinley, τον Νοέμβριο του 1899, το GOP αναζητούσε αντικατάσταση των επερχόμενων εκλογών. (Τη στιγμή εκείνη δεν υπήρξε συνταγματικός μηχανισμός για την αντικατάσταση ενός αντιπροέδρου ο οποίος πέθανε ή πέτυχε στην Προεδρία, ένα πρόβλημα που επιλύθηκε το 1967 με την 25η τροποποίηση.) "Σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσα ή θα δεχόμουν την υποψηφιότητα για τον αντιπρόεδρο, Πρόεδρος ", ανακοίνωσε ο νεαρός κυβερνήτης της Νέας Υόρκης τον Φεβρουάριο του 1900. Αλλά τον Ιούνιο ο Θεόδωρος Ρούσβελτ άλλαξε τη μουσική του.
Οι ισχυροί αρχηγοί της Νέας Υόρκης ήθελαν αυτόν τον μεταρρυθμιστή κυβερνήτη να απομακρυνθεί και τον έσπρωξε στο εισιτήριο McKinley στη σύνοδο της Φιλαδέλφειας, όπου φρενήρεις αντιπρόσωποι συσπειρώθηκαν στον ήρωα του Rough Riding του San Juan Hill. «Μην συνειδητοποιείτε», προειδοποίησε ο σύμβουλος McKinley, Γερουσιαστής Mark Hanna, «ότι υπάρχει μόνο μια ζωή μεταξύ αυτού του τρελού και της Προεδρίας».
Τον Σεπτέμβριο του 1901, ο McKinley δολοφονήθηκε. Ο Θεόδωρος Ρούσβελτ έγινε ο νεότερος πρόεδρος της Αμερικής.
6. Ρεπουμπλικανική σύμβαση του 1912 : Αφού ο Θεόδωρος Ρούσβελτ ολοκλήρωσε το δικό του πλήρες όρο το 1908, σκέφτηκε μια άλλη πορεία, αλλά επέλεξε να υποστηρίξει το διμερές προηγούμενο. Επέστρεψε τα ηνία στο William Howard Taft, του οποίου το επώνυμο λέγεται ότι σημαίνει "Πάρτε συμβουλές από τον Θεόδωρο".
Αλλά μετά από τετραετή παύση, ο Ρούσβελτ ήθελε να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο και να αμφισβητήσει τον διάδοχό του, κερδίζοντας πολλά πρωταθλήματα, αλλά όχι μια πλειοψηφία αντιπροσώπων. Οι ηγέτες του κόμματος παρέμειναν σταθεροί στον κατεστημένο Τάφτ και ο Ρούσβελτ βρήκε τη σύμβαση του Σικάγου, ισχυριζόμενος ότι είχε ληστέψει, και σχημάτισε ένα τρίτο μέρος, το Προοδευτικό ή το "Κόμμα του Μπουσού Μους", σύντομα στη συνέχεια. Ο πιο επιτυχημένος υποψήφιος τρίτων που έγινε ποτέ, ο Ρούσβελτ τελείωσε δεύτερος. αυτός και ο Taft είχαν χωρίσει την δημοκρατική ψηφοφορία αφήνοντας ένα άνοιγμα για τον Δημοκρατικό Woodrow Wilson να κερδίσει την προεδρία.
Ο επιμελητής του Smithsonian, Larry Bird, παρουσιάζει αντικείμενα συμβατικών εκδηλώσεων και άλλα αναμνηστικά της εκστρατείας από τη συλλογή του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας7. 1932 Δημοκρατική Συνέλευση - Καμία έκπληξη εδώ. Καθώς η Μεγάλη Ύφεση επιδεινώθηκε, οι Δημοκρατικοί αισθάνθηκαν σίγουροι ότι η δωδεκάχρονη κατάληψη του GOP στο Λευκό Οίκο θα έληγε με την ήττα του Herbert Hoover. Αλλά ποιος θα πάρει το νεύμα; Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Franklin D. Roosevelt και ο πρώην κυβερνήτης Al Smith, ο οποίος έχασε από τον Hoover το 1928, ήταν αντίπαλοι. Στο τέταρτο ψηφοδέλτιο, ο FDR χρίστηκε, με τη βοήθεια του προέδρου της Βουλής του Τέξας, John Nance Garner, που έγινε αντιπρόεδρος του.
Το FDR σηματοδότησε μια νέα εποχή στην αμερικανική πολιτική όταν έγινε ο πρώτος υποψήφιος για να αντιμετωπίσει τη σύμβαση που διεξήχθη στο Σικάγο. Στην ομιλία αποδοχής του, υποσχέθηκε στην Αμερική ένα "Νέο Deal".
Το 1940, η Eleanor Roosevelt έγινε η πρώτη Πρώτη Κυρία για να απευθυνθεί σε μια σύμβαση στο Σικάγο - επίσης αξιοσημείωτη για το γεγονός ότι έδωσε στον FDR τον τρίτο διαδοχικό του ορισμό και έναν άνευ προηγουμένου τρίτο όρο.
8. 1960 Δημοκρατική Συνέλευση - Δεν υπήρχε τίποτα νέο για την τηλεόραση στη δημοκρατική σύνοδο στο Λος Άντζελες. Η πρώτη τηλεοπτική σύμβαση ήταν η Ρεπουμπλικανική συγκέντρωση της Φιλαδέλφειας το 1940 - αλλά πολύ περισσότεροι άνθρωποι είχαν τηλεοπτικές σειρές 20 χρόνια αργότερα. Και αυτό που είδαν ήταν ο πρώτος μεγάλος υποψήφιος για την τηλεόραση, John F. Kennedy, να παραδώσει μια ομιλία αποδοχής που υποσχέθηκε ένα "New Frontier" που να αντικατοπτρίζει το "New Deal" του FDR. Και το προεδρικό παιχνίδι δεν θα ήταν ποτέ το ίδιο. Λίγους μήνες αργότερα, οι πρώτες τηλεοπτικές συζητήσεις εναντίον του Ρεπουμπλικανικού Ρίτσαρντ Νίξον τσιμέντουσαν τη θέση της τηλεόρασης στο αμερικανικό πολιτικό τοπίο.
9. 1968 Δημοκρατική Συνέλευση- Τηλεόραση επίσης έπαιξε τεράστιο ρόλο όταν οι Δημοκρατικοί συναντήθηκαν στο Σικάγο. Αλλά ήταν κυρίως για το τι συνέβαινε έξω από την αίθουσα. Το έθνος παρακολούθησε το θέαμα των αντιπολεμικών διαδηλωτών σε πλήρη μάχη με τους αστυνομικούς του Σικάγου. Ένας δημοκρατικός γερουσιαστής είπε στη συνέλευση ότι υπήρχαν «τακτική των Γκεστάπο στους δρόμους του Σικάγο». Η σύμβαση επέλεξε τον Hubert Humphrey, ο οποίος έχασε μια στενή φυλή για τον Richard Nixon. Όμως, η βίαιη καταστροφή στο Σικάγο οδήγησε στο πρώτο κύμα πρωτογενών μεταρρυθμίσεων που έπληξε τη δύναμη της Συνέλευσης.
Αυτή η σύμβαση σηματοδότησε επίσης την τελευταία φορά που το Σικάγο, το οποίο φιλοξένησε περισσότερες συμβάσεις από οποιαδήποτε άλλη πόλη, θα καλωσόρισε μια σύμβαση μέχρις ότου οι Δημοκρατικοί επέστρεψαν το 1996 για να διορίσουν τον Μπιλ Κλίντον για δεύτερη θητεία.
10. Ρεπουμπλικανική Σύμβαση του 1976 - Αυτό μπορεί να ήταν η τελευταία πύλη για την εθνική σύμβαση ως ένα σημαντικό πεδίο πολιτικής μάχης. Ο επικεφαλής Πρόεδρος, ο Τζέραλντ Φορντ, πέτυχε στο γραφείο μετά την παραίτηση του Ρίτσαρντ Νίξον. Ο μοναδικός πρόεδρος ποτέ δεν εξελέγη πρόεδρος ή αντιπρόεδρος, η Ford αντιμετώπισε μια εξαγριωμένη πρόκληση από το δικαίωμα από τον πρώην κυβερνήτη της Καλιφόρνια Ρόναλντ Ρέιγκαν. Η Ford κρατήθηκε στο διορισμό στο Kansas City, αλλά έχασε τις εκλογές στον Jimmy Carter. Και ο Ρόναλντ Ρέιγκαν σκεφτόταν πιθανότατα: "Δεν έχετε δει ακόμα τίποτα".
Ο Kenneth C. Davis είναι ο συγγραφέας του " Do not Know Much About® History" και δεν γνωρίζω πολλά για τους Αμερικανούς Προέδρους, η οποία θα δημοσιευθεί στις 18 Σεπτεμβρίου. Ο ιστότοπός του είναι www.dontknowmuch.com
© 2012 Kenneth C. Davis
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία αναφερόταν αρχικά λανθασμένα στον δολοφόνο του Garfield, Charles Guiteau, ως αναρχικός. Αυτό δεν συνέβη και λυπούμαστε για το λάθος.
