Από τον Απρίλιο του περασμένου έτους, εκατομμύρια χοιρίδια έχουν πεθάνει σε αμερικανικές χοιροτροφικές εκμεταλλεύσεις σε 27 κράτη. Δεν θανατώθηκαν για το κρέας τους, αλλά μάλλον εκτοξεύθηκαν από έναν μυστήριο και θανατηφόρο ιό που προκαλεί όλεθρο στη βιομηχανία χοιρινού κρέατος. Τώρα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν εντοπίσει τον τρόπο με τον οποίο έχει εξαπλωθεί ο ιός: ζωοτροφή χοίρων.
Σύμφωνα με τον Jesse Newman και τον Kelsey Gee στη Wall Street Journal, ο ιός της επιδημίας της χοίρειας μπορεί να έχει εξαπλωθεί μέσω ενός συγκεκριμένου συστατικού σε χοίρειο χοίρειο χοίρειο πλάσμα. Η τροφή χοιρινού κρέατος χρησιμοποιεί συχνά το αίμα των σφαγμένων χοίρων για τη συμπλήρωση της τροφής χοιριδίων.
Τα σφαγεία συγκεντρώνουν το αίμα σε γούρνες και χρησιμοποιούν φυγόκεντρο για να διαχωρίσουν το αίμα και το πλάσμα. Στη συνέχεια στεγνώνουν το πλάσμα και το ανακατεύουν με τα άλλα συστατικά των ζωοτροφών, όπως το αλεύρι καλαμποκιού και σόγιας. Αλλά είναι αυτό το πλάσμα που θα μπορούσε να μεταφέρει την ασθένεια στους μικρούς χοίρους.
Ο Newman και ο Gee αναφέρουν τι έσπασε από τους επιστήμονες:
Τον περασμένο μήνα, η Canadian Food Inspection Agency ανακάλυψε ότι βρήκε μολυσμένο με τον ιό πλάσμα, μετά από πολλαπλές εκμεταλλεύσεις που είχαν πληγεί από το PED στο Οντάριο και μια άλλη εκμετάλλευση στο νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου με υποψία, όλοι ανέφεραν ότι αγόραζαν ζωοτροφές τον ίδιο πωλητή, βασισμένο στο Οντάριο Grand Valley Fortifiers.
Αλλά όταν τα εργαστήρια τροφοδοτούσαν τα σφαιρίδια από την Grand Valley για να ελέγξουν τα χοιρίδια, δεν είδαν κανένα σημάδι του ιού. Και ο FDA δεν μπόρεσε να συνδέσει το πλάσμα με την ασθένεια. Παρά την έλλειψη σαφούς δεσμού, πολλοί αγρότες είναι επιφυλακτικοί σχετικά με το φαγητό που χρησιμοποιούν. Πολλοί έχουν σταματήσει να χρησιμοποιούν ζωοτροφές με αυτό το συστατικό, για να είναι ασφαλείς.
Εν τω μεταξύ, ενώ οι επιστήμονες και οι αγρότες αναζητούν την αιτία της ασθένειας, ο κλάδος αρχίζει να μιλά για την αύξηση των τιμών και των ελλείψεων. Ο ιός δεν αποτελεί άμεση απειλή για τον άνθρωπο. Αλλά είναι θανατηφόρα για τα χοιρίδια και πραγματικά βλάπτει τη βιομηχανία χοιρινού κρέατος.
