Ο συνταγματάρχης ήταν πάντα ένα μυστήριο. Αλλά αυτό ήταν πολύ όπως τον άρεσε.
Ήταν, φυσικά, ένα σκληρό κόλπο για να τραβήξει μακριά, επειδή ο συνταγματάρχης ήταν ο Tom Parker, και ο Tom Parker διαχειριζόταν τον Elvis Presley. Δεδομένου ότι ο Elvis ήταν το μεγαλύτερο όνομα στη βιομηχανία ψυχαγωγίας, ο διευθυντής του δεν θα μπορούσε να βοηθήσει να εμφανιστεί και στο προσκήνιο. Το μεγαλύτερο μέρος δεν ήταν πρόβλημα, επειδή ο Parker είχε τα ένστικτα του showman και απολάμβανε τη δημοσιότητα. Αλλά, ακόμα και έτσι, ήθελε πάντα να φροντίσει ώστε η προσοχή να μην έχει αποκατασταθεί για πολύ καιρό σε δύο ενοχλητικές ερωτήσεις: ακριβώς ποιος ήταν και από πού ήρθε.
Όσο ο κόσμος γνώριζε, ο συνταγματάρχης ήταν ο Thomas Andrew Parker, που γεννήθηκε στο Huntingdon της Δυτικής Βιρτζίνια, λίγο πριν από το 1900. Ταξίδεψε με καρναβάλι, δούλεψε με ελέφαντες και κατάφερε να βρει τα πόδια του στις αρχές της δεκαετίας του 1950 ως υποστηρικτής της μουσικής. Αν κάποιος έβαλε το πρόβλημα να ρωτήσει, θα είχαν ανακαλύψει ότι δεν υπήρχε κανένα αρχείο για τη γέννηση οποιουδήποτε Thomas Parker στο Huntingdon. Μπορεί επίσης να έχουν ανακαλύψει ότι ο Τόμ Παρκέρ δεν είχε ποτέ διαβατήριο ΗΠΑ - και ότι ενώ είχε υπηρετήσει στον αμερικανικό στρατό, το είχε κάνει ιδιωτικό. Πράγματι, η σύντομη στρατιωτική σταδιοδρομία του Parker είχε τελειώσει σε αγανάκτηση. Το 1932, απουσιάζει χωρίς άδεια και υπηρετεί αρκετούς μήνες σε στρατιωτική φυλακή για ερήμωση. Απελευθερώθηκε μόνο αφού είχε υποφέρει από αυτό που ο βιολόγος του Αλάννα Νας ονομάζει «ψυχολογική βλάβη». Διαγνώστηκε ως ψυχοπαθής, εκδιώχθηκε από το στρατό. Λίγα χρόνια αργότερα, όταν το σχέδιο εισήχθη κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Parker έτρωγε μέχρι που ζύγιζε περισσότερα από 300 λίρες σε μια επιτυχημένη προσπάθεια να κηρύξει τον εαυτό του ακατάλληλο για περαιτέρω εξυπηρέτηση.
Ως επί το πλείστον, οι λεπτομέρειες αυτές δεν εμφανίστηκαν μέχρι τη δεκαετία του '80, χρόνια μετά το θάνατο του Presley και καλά στην ημι-συνταξιοδότηση του συνταγματάρχη (τελικά πέθανε το 1997). Αλλά όταν έκαναν φάνηκε να εξηγούν γιατί, καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Parker είχε λάβει τέτοια τεράστια φροντίδα για να κρατήσει το παρελθόν του κρυφό - γιατί είχε διευθετήσει μια δίκη με την δισκογραφική εταιρεία του Elvis όταν κατέστη σαφές ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσει διασταύρωση υπό τον όρκο, και γιατί, μακριά από την προσφυγή σε ένα είδος φοροδιαφυγής τα οποία οι διαχειριστές συνήθως προσέφεραν στους πελάτες τους, είχε αφήσει πάντα το IRS να υπολογίσει τους φόρους του. Η έλλειψη διαβατηρίου θα μπορούσε να εξηγήσει ακόμη και το μοναδικό μεγαλύτερο μυστήριο της καριέρας του Presley: γιατί ο συνταγματάρχης είχε απορρίψει δεκάδες προσφορές, συνολικού ύψους εκατομμυρίων δολαρίων, για να κάνει την περίφημη πελατεία του στον κόσμο. Ο Έλβις ήταν εξίσου διάσημος στο Λονδίνο, στο Βερολίνο και στο Τόκιο - όμως σε μια σταδιοδρομία σχεδόν 30 ετών, έπαιξε συνολικά μόνο τρεις συναυλίες σε ξένο έδαφος, στον Καναδά το 1957. Παρόλο που οι διατυπώσεις διέλευσης των συνόρων ήταν ελάχιστες τότε, ο συνταγματάρχης δεν τον συνοδεύει.
Ο Parker υπηρετεί στον αμερικανικό στρατό, c.1929 (Άγνωστος φωτογράφος) Παρόλο που χρειάστηκαν χρόνια για να διαρρεύσει η ιστορία, το μυστήριο της καταγωγής του συνταγματάρχη είχε λυθεί ήδη από την άνοιξη του 1960, στο περίεργο περιβάλλον ενός κομμωτηρίου στην ολλανδική πόλη Αϊντχόβεν. Εκεί, μια γυναίκα με το όνομα του Nel Dankers-van Kuijk έσκαψε ένα αντίγραφο της Rosita, ενός βελγικού περιοδικού γυναικών. Έφερε μια ιστορία για την πρόσφατη απαλλαγή του Presley από τον αμερικανικό στρατό, που απεικονίζεται από μια φωτογραφία του τραγουδιστή που στέκεται στην πόρτα ενός τρένου και κυματίζει στους οπαδούς του. Η μεγάλη φιγούρα του διευθυντή του Elvis, που στέκονταν χαμογελαστά λίγο πίσω από το χρέος του, έκανε το άλμα Dankers-van Kuijk.
Ο άνθρωπος είχε ηλικία και μεγάλωσε grotesquely λίπος. Αλλά τον γνώριζε ακόμα ως τον μακρινό αδελφό της.
Ο Tom Parker, μακρυά από το να γεννηθεί στη Δυτική Βιρτζίνια, ήταν στην πραγματικότητα ντόπιος της πόλης Breda, στο νότιο τμήμα της Ολλανδίας. Είχε γεννηθεί εκεί τον Ιούνιο του 1909, το έβδομο παιδί ενός οδηγού παράδοσης και της συζύγου του. Το πραγματικό του όνομα ήταν ο Andreas van Kuijk - "Dries" (προφέρεται "Drees") στην οικογένειά του - και όσο κάποιος μπορούσε να πει, άλλαξε τον Tom Parker επειδή αυτό ήταν το όνομα του αξιωματικού που τον πήρε συνέντευξη όταν υπέγραψε για το Στρατό. Huntington, Δυτική Βιρτζίνια, εν τω μεταξύ, ήταν μια στάση κατά μήκος της διαδρομής των καρναβάλι που ο ολλανδός έφηβος εργάστηκε όταν πρωτοήλθε στα κράτη. Ο Parker ή ο Van Kuijk είχαν και άλλα μυστικά. Το λιγότερο από αυτούς ήταν ότι ήταν παράνομος μετανάστης, φτάνοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες πιθανότατα μέσω του Καναδά. Ούτε είχε ποτέ πολιτογραφηθεί ως Αμερικανός.
Ο συνταγματάρχης ήταν σε μεγάλο βαθμό σε θέση να καταστείλει όλες αυτές τις ανεπιθύμητες λεπτομέρειες. όταν η πολύ χαρούμενη οικογένειά του έστειλε έναν αδερφό στα Κράτη για να τον δει, ο συνταγματάρχης τον δέχτηκε ψυχρά - ανησυχώντας, προφανώς, ότι η μητέρα του και τα αδέλφια του ήταν πιθανόν μετά από χρήματα. Όταν ο αδελφός Ad επέστρεψε στη Breda, επιπλέον, παρέμεινε αμηχανία σιωπηλός για το θέμα της νέας λαμπερής ζωής του Dries. Δεν είχε μιλήσει πολύ για προσωπικά θέματα, αναφέρει ο Nash, πέρα από το να αναφέρει ότι είχε ζωγραφίσει κίτρινα σπουργίτια και τα πουλούσε ως καναρίνια. Ορισμένα μέλη της οικογένειας υποψιάστηκαν ότι ο Parker τον είχε πληρώσει για να μην μιλήσει.
Ο Elvis Presley προωθώντας τη Jailhouse Rock, την ταινία του 1957 που βοήθησε να γίνει η περιουσία του και του Parker. (Wikicommons) Λεπτομέρειες για την παιδική ηλικία του Van Kuijk στη Breda προέκυψαν τελικά λίγα χρόνια αργότερα, αλλά μόνο στο περιοδικό It's Elvis Time, ένα ολλανδικό περιοδικό ανεμιστήρα μικρής κυκλοφορίας. Από εκεί, είχαν ληφθεί στα τέλη της δεκαετίας του 1970 από τον Elvis βιογράφο Albert Goldman. Αλλά μέχρι το 1982, η ιδέα ότι ο Parker δεν είχε γεννηθεί Αμερικανός ήταν ακόμα λίγο περισσότερο από φήμες στα κράτη.
Η έκθεση του συνταγματάρχη ως παράνομος μετανάστης διευκολύνει την κατανόηση της βαθιάς απροθυμίας του να εγκαταλείψει τα κράτη - ή ακόμα και, όπως κάποτε έδωσε σε έναν αξιόπιστο βοηθό, να πάρει την επιταγή που είχε κερδίσει ενώ δούλευε το ταξίδι του από την Ολλανδία. Αλλά η προφανής απροθυμία του να λύσει αυτό που θα έπρεπε να ήταν ένα μικρό πρόβλημα παραμένει ένα γρίφο. Εξάλλου, ο Alien Registration Act του 1940 είχε προσφέρει μια αποτελεσματική αμνηστία σε όλους τους παράνομους και όταν ο Elvis έκανε μεγάλη, ο διευθυντής του έκανε πολλούς ισχυρούς νέους φίλους. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, ο Parker θα μπορούσε να έχει καλέσει απευθείας τον Lyndon Johnson για να εξομαλύνει τυχόν προβλήματα με την πολιτογράφηση του.
Μόνο όταν πέθανε ο Έλβις, το 1977, στην ηλικία των 42 ετών, οι πρώτες συμβουλές έδειχναν ότι κάτι πολύ δυσάρεστο έλειπε στο παρελθόν του συνταγματάρχη, και το έκαναν και πάλι στην Ολλανδία. Εκεί, στην πατρίδα του Parker, ένας δημοσιογράφος που ονομάζεται Dirk Vellenga πήρε μια άκρη-ήταν "Ξέρετε ότι ο Tom Parker προέρχεται από Breda; Ο πατέρας του ήταν σταθεροποιητής για το van Gend en Loos στο Vlaszak, "υπενθύμισε για την Alanna Nash και έθεσε για το τι θα γίνει μια τριάνταχρονη αναζήτηση της αλήθειας για τον συνταγματάρχη.
Αρχικά, όλες οι έρευνες του Vellenga ανακαλύφθηκαν ήταν παλιές ιστορίες από την οικογένεια Van Kuijk, οι οποίες ακόμα θυμούνται πως ο Dries τους ήταν ο οικογενειακός αφηγητής και άρεσε να ντυθεί σαν dandy. Αλλά η έρευνα του έλαβε μια πολύ πιο τρομερή στροφή αφού έλαβε μια δεύτερη άκρη το 1980.
Ο Βέλλεν είχε καταθέσει περιστασιακές ενημερώσεις σχετικά με την ιστορία του Parker - ο συνταγματάρχης ήταν μακράν ο πιο διάσημος γιος της Breda - και διαπίστωσε ότι δημιούργησε μια λεπτομερή εικόνα για το τι ήταν τυχαίο μια βιαστική αναχώρηση. Ο Parker, έμαθε, είχε εξαφανιστεί τον Μάιο του 1929 χωρίς να λέει σε κανέναν από την οικογένεια ή τους φίλους του, όπου πήγαινε, χωρίς να παίρνει τα δελτία ταυτότητάς του και χωρίς χρήματα ή ακόμα και τα ακριβά ρούχα που είχε ξοδέψει το μεγαλύτερο μέρος των μισθών του. "Αυτό σημαίνει, " σημειώνει ο Nash, ότι "ξεκίνησε σε μια ξένη χώρα κυριολεκτικά πενιχρός". Στα τέλη της δεκαετίας του '70, ο Vellenga έληξε ένα από τα χαρακτηριστικά των εφημερίδων του θέτοντας αυτό που του φαινόταν μια εύλογη ερώτηση: έφυγε εκείνο το καλοκαίρι το 1929, ή ίσως στη δεκαετία του 1930 όταν έσπασε όλη την επαφή με την οικογένειά του; "
Το Nieuwe Bochstraat, Breda. Ο αριθμός 31, το κατάστημα όπου δολοφονήθηκε η Άννα Βαν Ντεν Τεντέν, είναι το κτίριο με λευκή πρόσοψη ακριβώς μπροστά από το πρώτο αυτοκίνητο. (Δημόσιος τομέας) Τουλάχιστον ένας από τους αναγνώστες του σκέφτηκε ότι το ερώτημα άξιζε μια απάντηση και λίγο αργότερα ένα ανώνυμο γράμμα παραδόθηκε στο χαρτί της Vellenga. «Κύριοι», άρχισε.
Επιτέλους, θέλω να πω τι μου είπαν πριν από 19 χρόνια για τον συνταγματάρχη Parker. Η πεθερά μου είπε, αν έρθει στο φως κάτι για τον Parker, πες τους ότι το όνομά του είναι ο Van Kuijk και ότι δολοφόνησε τη σύζυγο ενός λαχανάτου στο Bochstraat ....
Αυτή η δολοφονία δεν έχει λυθεί ποτέ. Αλλά κοιτάξτε το και θα ανακαλύψετε ότι αυτός, ακριβώς εκείνη τη νύχτα, έφυγε για την Αμερική και υιοθέτησε ένα διαφορετικό όνομα. Και γι 'αυτό είναι τόσο μυστηριώδες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν θέλει να είναι γνωστός.
Στρέφοντας βιαστικά στα αρχεία της εφημερίδας του, ο Vellenga διαπίστωσε με έκπληξή του ότι στην Μπρέντα υπήρξε πράγματι μια ανυποψίαστη δολοφονία τον Μάιο του 1929. Η Άννα Βαν Ντεν Τεντέν, 23χρονη νεόνυμφος, είχε θρυμματιστεί στο θάνατο στα καθιστικά πίσω από αυτήν Αποθηκεύστε έναν λαχανόπαλο στο Bochstraat. Οι χώροι είχαν τότε λεηλατηθεί, προφανώς άκαρπες, σε αναζήτηση χρημάτων. Μετά από αυτό, ο δολοφόνος είχε διασκορπιστεί ένα λεπτό στρώμα πιπεριού γύρω από το σώμα πριν φύγει, προφανώς με την ελπίδα να εμποδίσει τα αστυνομικά σκυλιά να πάρουν το άρωμά του.
Η ανακάλυψη άφησε το Vellenga αμηχανία. Τα 19 χρόνια σιωπής που ο μυστηριώδης ανταποκριτής του ανέφερε την ιστορία ήδη από το 1961 - ακριβώς το έτος κατά το οποίο η οικογένεια Van Kuijk είχε συνάψει σύμβαση με τον Parker και ο Ad van Kuijk επέστρεψε από την επίσκεψή του στον συνταγματάρχη τόσο εξαιρετικά σφιχτά . Και το σημείο στο οποίο είχε πεθάνει ο δολοφόνος ήταν μόνο λίγα μέτρα μακριά από αυτό που είχε, το 1929, το οικογενειακό σπίτι του Parker. Μέλη της οικογένειας του συνταγματάρχη θυμήθηκαν ακόμη ότι είχε πληρώσει για να κάνει παραδόσεις για λαβύρινθο στην περιοχή, αν και δεν μπορούσαν πλέον να θυμούνται ποια.
Τα στοιχεία, ωστόσο, παρέμειναν εντελώς περιστασιακά. Ούτε ένας μάρτυρας κατά την εποχή εκείνη πρότεινε ότι ο Ανδρέας van Kuijk υπήρξε ποτέ ύποπτος. Και όταν η Αλάννα Νας πήγε στα ολλανδικά δικαστήρια για να βγάλει ένα αντίγραφο της αρχικής αστυνομικής έκθεσης για τη δολοφονία, διαπίστωσε ότι εκεί πουθενά στις 130 χειρόγραφες σελίδες της δεν υπήρχε καμία αναφορά στον νεαρό που θα γίνει συνταγματάρχης. Το περισσότερο που θα μπορούσε να επισημάνει ήταν μια σειρά δηλώσεων αυτοπτών μαρτύρων που πρότειναν ότι ο δολοφόνος ήταν ένας ασυνήθιστα καλοντυμένος άντρας, που φορούσε ένα φωτεινό κίτρινο, πάντα το αγαπημένο χρώμα του Tom Parker.
Το μυστήριο του θανάτου της Άννας Βαν Ντενντέν είναι απίθανο να λυθεί. η αρχική έρευνα ήταν θλιβερά ανεπαρκής και κάθε ένας από τους μάρτυρες είναι νεκρός. Αυτό που παραμένει είναι η περίεργη σύμπτωση της βιαστικής εξαφάνισης του Parker, οι αποδείξεις ότι ήταν ψυχοπαθητική - και η μαρτυρία εκείνων που τον γνώριζαν ως άνθρωπο ανυποχώρησης.
"Δεν πιστεύω πραγματικά ότι υπήρξε δολοφονία σε αυτόν", δήλωσε ο Todd Slaughter του Fan Club της Ελβετίας Presley της Μεγάλης Βρετανίας στην Αλάννα Νας, αφού γνώριζε τον Parker για ένα τέταρτο του αιώνα. Αλλά άλλοι στον κύκλο του συνταγματάρχη διαφώνησαν. "Δεν νομίζω ότι υπάρχει αμφιβολία ότι σκότωσε αυτή τη γυναίκα", δήλωσε ο Lamar Fike, μέλος της Memphis Mafia του Elvis Presley. "Είχε μια τρομερή ψυχραιμία. Με και εγώ πήραμε βίαιους, βίαιους αγώνες. "
"Χρειάστηκε ελάχιστα για να τον απομακρύνουμε", πρόσθεσε ο βοηθός του Parker, Byron Raphael.
Σε αυτές τις καταστάσεις οργής, ήταν ένας πολύ επικίνδυνος άνθρωπος και φαινόταν σίγουρα ικανός να σκοτώσει. Θα ήταν ωραίο ένα δευτερόλεπτο, και θα κοίταζε σαν να χάθηκε και στη συνέχεια-χτύπημα! - τεράστια δύναμη. Είχε μόλις κουμπώσει. Ποτέ δεν το είδατε να έρχεται. Στη συνέχεια, πέντε λεπτά αργότερα, θα ήταν τόσο ευγενής, λέγοντας μια ωραία μαλακή ιστορία.
Οι Nash και Vellenga έχουν τη δική τους εκδοχή των γεγονότων, μία που επιμένουν ότι ταιριάζουν καλύτερα στα γεγονότα. Ο Parker, σύμφωνα με την πρόταση, πήγε στο κατάστημα του van den Enden ψάχνοντας χρήματα για να χρηματοδοτήσει τη μετανάστευσή του στην Αμερική. Πιθανώς είχε γνωρίσει τη γυναίκα. ίσως και την είχε επιθυμήσει - και στη συνέχεια εξημερώθηκε από τον πρόσφατο γάμο της. Ούτως ή άλλως, αυτό που σήμαινε ότι η ληστεία ενός άδειου καταστήματος είχε πάει στραβά και, με μια ξαφνική έκρηξη φόβου και ιδιοσυγκρασίας, ο συνταγματάρχης είχε βγάλει έξω και σκότωσε μια γυναίκα χωρίς νόημα.
Αυτή η εκδοχή δεν ανταποκρίνεται πλήρως στα πραγματικά περιστατικά. είναι αδύνατο να γνωρίζουμε τώρα μέσα σε μια εβδομάδα όταν ο Parker εγκατέλειψε την Ολλανδία και, ως εκ τούτου, πόσο στενή ήταν η αναχώρησή του με τη δολοφονία του Breda. Και ο Nash, ο Vellenga και κάθε άλλος βιογράφος του Presley και του Parker αναγνωρίζουν ότι ο συνταγματάρχης δεν έδειξε ποτέ μεγάλο ενδιαφέρον για τις γυναίκες. Δεν είχε παιδιά και αντιμετώπισε τη σύζυγό του ως σύντροφο, όχι ως εραστή. Αλλά, υποστηριζόμενη από μερικά μέλη της οικογένειας Van Kuijk, ο Nash εξακολουθεί να πιστεύει ότι είναι πιθανότερο ότι ο συνταγματάρχης Parker δεν ήταν δολοφόνος.
Θα μπορούσε να ήταν σύμπτωση, ναι, φυσικά. Δεν μπορώ να πω χωρίς επιφυλάξεις ότι σκότωσε αυτή τη γυναίκα. Το προσφέρω μόνο ως μια θεωρία, μια πιθανότητα. Ακόμη και η ολλανδική οικογένειά του είναι διατεθειμένη να παραδεχτεί ότι είναι μια πιθανότητα, αν και πιστεύουν, όπως και εγώ, ότι εάν την σκότωσε, ήταν ατύχημα.
Θα έλεγα ότι είχε μια εκπληκτική ικανότητα να διαιρέσει τα γεγονότα και τα συναισθήματα στο μυαλό του. Αν κάτι τον ενοχλούσε πάρα πολύ, ήταν σε θέση να το αποθηκεύσει σε μια πίσω γωνία της συνείδησης του, αν και είχε πάντα πρόβλημα να το κρατήσει εκεί. Σίγουρα ό, τι συνέβη στην Ολλανδία που τον έκανε να φύγει από την οικογένειά του, με τον οποίο ήταν πολύ κοντά, και απλά να τα αποκόψει, ήταν πολύ βαριάς φύσης. Του έλειπε, αλλά δεν ήθελε να εκδιώξει τα προβλήματά του. Ξέρω ότι από μια επιστολή έγραψε στον ανιψιό του στη δεκαετία του '60, αφού η οικογένειά του τον αναγνώρισε από μια φωτογραφία περιοδικού και άρχισε να γράφει σ 'αυτόν.
Ο Nash συνοψίζει τα πράγματα με αυτόν τον τρόπο: «Θέλω να είμαι σαφής λέγοντας ότι δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι διαπράχθηκε αυτή η δολοφονία, στην καρδιά μου καρδιές, πιστεύω ότι το έκανε. Σίγουρα ο τρόπος που ζούσε τη ζωή του, κατά τη διάρκεια των ετών του, προτείνει ένα μυστικό αυτού του είδους της βαρύτητας. Με άλλα λόγια, αν αυτό δεν συνέβη στην Ολλανδία, κάτι εξίσου φοβερό. "
Πηγές
Dineke Dekkers. "Tom Parker ... Αμερικανός ή Ολλανδός;" Είναι ο χρόνος Elvis, Απρίλιος 1967. Η Άλαννα Νας. Ο συνταγματάρχης: Η έκτακτη ιστορία του συνταγματάρχη Tom Parker και του Elvis Presley . Λονδίνο: Aurum 2003; Dirk Vellenga με τον Mick Farran. Ο Έλβις και ο συνταγματάρχης . Νέα Υόρκη: Delacorte Press, 1988.
