Ο συγγραφέας του προσωπικού της Smithsonian , Abigail Tucker, επισκέφθηκε πρόσφατα το Niaqornat της Γροιλανδίας ως μέρος της αναφοράς της για την παρακολούθηση του αδιευκρίνιστου Narwhal. Την ζήτησα να μοιραστεί τις μοναδικές γαστρονομικές εμπειρίες της, ενώ ήταν στο κρύο της Αρκτικής.
Ο Knud Rasmussen, ο τρελός τυχοδιώκτης που διερεύνησε τη Γροιλανδία με έλκηθρο σκύλου στις αρχές του 20ου αιώνα και επέζησε όλων των ειδών άγριας πανίδας και καιρού, γνώρισε το τέλος του στο δείπνο. Το θανατηφόρο πιάτο ήταν το kiviak: ολόκληρα αύκοι (μικρά ασπρόμαυρα θαλάσσια πτηνά) γεμισμένα σε σφαγείο σφραγισμένων σφραγίδων και θάβονται κάτω από μια πέτρα για περίπου μισό χρόνο μέχρι που τα πουλιά ζυμώνουν σχεδόν στο σημείο της υγροποίησης. Το Kiviak είναι μια λιχουδιά των Inuit, που φημολογείται ότι χτυπάει τον παλιό Stilton, αλλά ο Rasmussen - αν και γεννήθηκε στη Γροιλανδία σε μια μητέρα Inuit - δεν είχε το στομάχι γι 'αυτό. Συντάχθηκε με δηλητηρίαση τροφής και πέθανε σύντομα αργότερα.
Η μοίρα του Rasmussen έσπασε στο μυαλό μου το περασμένο φθινόπωρο όταν επισκέφτηκα το πρώτο γαλλικού παντοπωλείο μου, δίπλα σε ένα μικρό αεροδρόμιο, όπου είχα σταματήσει στο δρόμο να επισκεφθώ τους επιστήμονες που εργάστηκαν σε ένα απομακρυσμένο χωριό Inuit. Η θήκη κατάψυξης ήταν γεμάτη με περίεργα κρέατα: ένα χιονισμένο κουβάρι του λαιμού ενός φαλαινού φάλαιου, μια πλάκα μοσχαριού βούτυρο. Ο σύντροφός μου, ο Δανός επιστήμονας φαλαινών Mads Peter Heide-Jorgensen, περιηγούσε σκεπτικώς στο τμήμα τραντάγματος των ταράνδων πριν επιλέξει μερικά κομμάτια για το δρόμο.
Είμαι ένας κρεατοφάγος, ο οποίος στη Γροιλανδία ήταν (για μία φορά) αρετή. Είχα προειδοποιήσει ότι οι χορτοφάγοι δεν ευημερούσαν εκεί. Τα φυλλώδη πράγματα, ακόμα και οι κόκκοι, είναι λιγοστά και τα θαλάσσια πλάσματα όπως οι φώκιες, οι φάλαινες και ακόμη και οι θαλάσσιοι θάλαμοι είναι κοινά κύρια μαθήματα. Οι επιστήμονες ήθελαν να γελούν για έναν χορτοφάγο επισκέπτη που είχε μείνει στο στρατόπεδο τους, αποφεύγοντας με προσοχή ό, τι βράζει στη γλάστρα. Όταν ο άνθρωπος δεν μπόρεσε να παραμείνει ζεστός, ενώ οι επιστήμονες εργάζονταν έξω όλη την ημέρα, ο Heide-Jorgensen κατηγόρησε τη διατροφή του με γκρέιπολ και άλλους χορτοφάγους. "Εκτός από τον πάγο δεν βρίσκεται το σπαγγέτι", μου είπε με την αυστηρή δανική προφορά. "Δεν έχει σημασία πόσα καρύδια τρώτε".
Αποδείχθηκε ότι πολλά από τα γεύματα του χωριού μας αφορούσαν αυτό το αγαπημένο αμερικάνικο συρματόπτερο - κατεψυγμένο κρέας χάμπουργκερ - και τα ατελείωτα κουτιά στιγμιαίου ψωμιού που οι επιστήμονες κρατούσαν κρυμμένες κάτω από τα κρεβάτια τους. Αλλά τελικά πήρα την ευκαιρία να δοκιμάσω το τοπικό παιχνίδι. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης, είπα σε έναν δυσπισμένο νεαρό κυνηγό ότι ποτέ δεν είχα δοκιμάσει το μάτς, το στρώμα του φαλαινιού και το υποδόριο χνουδωτό που είναι το αγαπημένο φαγητό σχεδόν όλων των ανθρώπων στο χωριό και ένα κύριο βραβείο του κυνήγι narwhal. Λίγο αργότερα ο κυνηγός έφθασε στο σπίτι των επιστημόνων με μια πλαστική σακούλα γεμάτη με μισοψυγμένα πιάτα από την περσινή συγκομιδή.
Σκέφτηκα ότι θα δούλευα το θάρρος αργότερα, αλλά ο κυνηγός σαφώς ήθελε να γίνει μάρτυρας της μαγειρικής μου επιδείνωσης. Οι επιστήμονες παρήγαγαν ένα φιαλίδιο σάλτσας σόγιας και το έβαλαν στο τραπέζι της κουζίνας. Με τα άκρα των δακτύλων μου έβγαλα ένα μικροσκοπικό, μισοψυγμένο κομμάτι ακατέργαστου γκοφρέ, το έβαλα σάλτσα σόγιας και το βάζω στο στόμα μου. Αυτή η πρώτη μπουκιά ήταν ακριβώς σαν να γκρεμίζουμε πάνω σε μια παχιά φλέβα χνουδιού σε μια ψησταριά διακοπών μιας μεγάλης θείας. Ήταν σκληρός σαν καουτσούκ, με γεύση σαν παγωμένη σάλτσα. Αλλά τα μάτια του κυνηγού ήταν πάνω μου. Δεν θα μπορούσα να το φτύσω. Στο κεφάλι μου άρχισε ένα άσμα: Μασήστε! Μασάω! Μασάω! Με κάποιο τρόπο, έπεσα το κομμάτι. "Νόστιμο, " μουρμούρισε. ο κυνηγός δοκίμασε. Οι επιστήμονες με βοήθησαν με ειλικρίνεια να ολοκληρώσω τα υπόλοιπα.
Ποτέ δεν φρόντισα για ένα γεύμα κιβιακ, αλλά πριν φεύγω από τη Γροιλανδία έκανα φαγητό σε ένα φιλέτο ταράνδων (πραγματικά νόστιμο), ταράνδου (όχι πολύ διαφορετικό από το βόειο κρέας) και φρέσκο κρέας beluga. Το κρέας ήταν μαύρο, πυκνό και ξηρό ως φλούδα. το όνομα ήταν - καλά, μοιάζει πολύ με το narwhal's.
Μία ή δύο φορές, απέφυγα τις προσφορές για να δοκιμάσω περισσότερα τοπικά πιάτα. "Ω, έχω ήδη φάει, " αναστέναξα όταν μια οικογένεια προσφέρθηκε να μοιραστεί το δείπνο τους σε φέτες narwhal mattak αναμειγνύεται με μικροσκοπική ροζ γαρίδα. Ένιωσα αγενής και λίγο απογοητευμένος από τον εαυτό μου. Αλλά φάνηκαν απαίσια ευχαριστημένοι - όλοι τους έμοιαζαν περισσότερο.
- Abigail Tucker
