Για δεκαετίες, η λέξη "theropod" ήταν συνώνυμη με τον "δεινόσαυρο που τρώει το κρέας". Οι τάξεις τους περιελάμβαναν τέτοια επιφανή σαρκοφάγα όπως Tyrannosaurus, Velociraptor, Spinosaurus και πολλοί άλλοι που δεν έχουν ακόμη αστέρι στο franchise του Jurassic Park . Αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, όπως οι παλαιοντολόγοι έχουν απομακρυνθεί από τον απολιθωμένο σωρό δεινοσαύρων που περιμένουν να μελετηθούν, έχουν αποκαλύψει μια σειρά από θρόποδα που προτιμούσαν τα φυτά για σάρκα.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο νέος φτερωτός δεινόσαυρος μπορεί να χρησιμοποιήσει τα φτερά του για να καρφώσει το θήραμα
- Περάστε τη σαλάτα, παρακαλώ: Πολλά Theropods Ate Φυτά
Σήμερα, οι ερευνητές μπορούν να προσθέσουν ένα ασυνήθιστο νοτιοαμερικανικό εύρημα στη λίστα. Ο νέος γεροντικός δεινόσαυρος δεν ανακαλύφθηκε από παλαιοντολόγο, αλλά από παιδί επτά ετών. Στις 4 Φεβρουαρίου 2004, ενώ περπατούσε στη νότια Χιλή με τους γονείς γεωλόγους Manuel Suarez και Rita de la Cruz, ο νέος Ντιέγκο Σουάρεζ πήρε μερικά οστά που βρήκε σε μια πλαγιά. Οι γονείς του τα αναγνώρισαν αμέσως ως ένα νεύρο και σπόνδυλο ενός μικρού δεινοσαύρου και, με την αδελφή του Macarena που ενώνει, ο Ντιέγκο και η οικογένειά του σκούπισαν το χώρο για περισσότερα.
Τώρα, περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, ο δεινόσαυρος έχει ονομαστεί για τον Ντιέγκο και τον τόπο που βρέθηκε: Chilesaurus diegosuarezi . Με βάση αρκετά δείγματα που βρέθηκαν στην περιοχή, ο Fernando Novas του Museo Argentino de Ciencias Naturales και οι συν-συγγραφείς του ανακοίνωσαν το νέο φυτό-μαζεύοντας theropod αυτήν την εβδομάδα στη Φύση .
Ο δεινόσαυρος μοιάζει σαν να ήταν περισσότερο στο σπίτι στο Mos Eisley Cantina παρά να τρέχει γύρω από τις Jurassic πλημμυρικές περιοχές. Ισορροπημένη στα δύο πόδια, ο Chilesaurus έχει τρία παχιά, μικρά δάκρυα αλλά μόνο δύο νύχια, και το αμβλύ, στρογγυλεμένο κρανίο του δεινοσαύρου τοποθετήθηκε με μικρά, σε σχήμα φύλλου δόντια. Αυτός ο συνδυασμός χαρακτηριστικών, λέει ο Νόβας, δίνει στον δεινοσαύρο μακριά ως "αυστηρό φυτό."
Η μετάβαση από τις σαρκοβόρες στις χορτοφαγικές συνήθειες δεν συνέβη μόνο μία φορά ανάμεσα στους δεινόσαυρους. Τα είδη των οδοντοστοιχιών χωρίς οδόντα, των παπαγάλων-oviraptorosaurs και των τετράζιων, των τεριζινοσαύρων με μακρύ λαιμό, ανέπτυξαν όλο και περισσότερο παμφάγο, αν όχι πλήρως φυτοφάγα, τρόπους ζωής ανεξάρτητα από τον άλλο κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής, η οποία ξεκίνησε περίπου 145 εκατομμύρια χρόνια πριν. Και αυτό δεν πρέπει να αναφέρουμε ότι μερικοί από τους σημερινούς δεινοσαύρους-πουλιά- είναι και φυτοφάγα.
Υπήρχαν ακόμη και παλιότερα φυτοφάγα θερόποδα. Το 2009, ο Xing Xu του Ινστιτούτου Παλαιοντολογίας και Παλαιοανθρωπολογίας των Σπονδυλωτών στο Πεκίνο και οι συνεργάτες του περιέγραψαν ένα τεραποδάκι μεγέθους 150 εκατομμυρίων ετών που ονομάζεται Limusaurus . Το ράμφος του μικρού δεινοσαύρου υποδηλώνει ότι ήταν το μαστίγιο στα φύλλα της κεράτινης μούχλας αντί να κυνηγάει το θήραμα. Όταν ονομάστηκε, το Limusaurus ήταν το παλαιότερο φυτοφάγο γνωστό theropod. Τώρα, σε ηλικία περίπου 150 εκατομμυρίων ετών, ο Chilesaurus είναι επίσης υποψήφιος για αυτόν τον τίτλο.
Ένα αμβλύ, στρογγυλεμένο κρανίο και σύντομα, σε σχήμα φύλλου δόντια έδωσε μακριά Chilesaurus ως αυστηρό φυτό-τρώγων. (Gabriel Lío) Αυτό που οδήγησε τους προγόνους του Chilesaurus στον εξελικτικό δρόμο προς το μπαρ της σαλάτας δεν είναι ακόμα σαφές, αλλά αυτό που είναι άμεσα εμφανές είναι ότι αυτός ο δεινόσαυρος ήταν ένα σημαντικό μέρος του αρχαίου οικοσυστήματος του. Στο σημείο που το ανακάλυψε ο Ντιέγκο, υπάρχουν περισσότερα οστά του Chilesaurus από οποιοδήποτε άλλο πλάσμα. Αυτό είναι περίεργο. Στα περισσότερα περιβάλλοντα περίπου της ίδιας ηλικίας, οι πιο συνηθισμένοι δεινόσαυροι είναι τα φοβερά μικρά φυτοφάγα που ανήκουν σε μια πολύ διαφορετική γενεά από δεινοσαύρους που ονομάζονται ορνιθικά. Εδώ, για κάποιο λόγο, ένα θερόποδο ήρθε να κυριαρχεί αντ 'αυτού.
"Η ανακάλυψη του Chilesarus όχι μόνο αμφισβητεί την αντίληψή μας για την εξέλιξη των θεοπόδων, αλλά και για τον οικολογικό ρόλο που έπαιξε", λέει ο Novas. Είναι σίγουρα μια πολύ διαφορετική εικόνα από εκείνη των τεράστιων, αδίστακτων θερόποδων που συνήθως βρυχάται μέσα από βιβλία και αργαλειούς πάνω από τις αίθουσες των μουσείων. Και αν ο Chilesaurus είχε κάποιο είδος πρωτοφαγίας ή χνουδιού -όπως έχει βρεθεί ότι έχουν πολλά θερόποδα-από ότι μπορεί να ήταν ακόμη και ένα theropod που θα θέλατε να απολαύσετε.
"Πρόκειται για ένα πραγματικά ασυνήθιστο beastie, ένα κομμάτι ενός δεινοσαύρου Frankenstein", λέει ο παλαιοντολόγος Lindsay Zanno του Μουσείου Φυσικών Επιστημών της Βόρειας Καρολίνας. Αλλά ο Chilesaurus είναι κάτι περισσότερο από ένα αίνιγμα. "Εάν η θέση που πρότεινε ο Chilesaurus στο οικογενειακό δέντρο των τερπόδων παραμένει συμπληρωματική, τότε έχουμε τουλάχιστον τρεις και επτά περιπτώσεις θροπόδων που προσαρμόζονται σε κάποια μορφή φυτικής διατροφής, μία από τις οποίες μπορεί να συνδέεται με την προέλευση της μόνης επιζών ομάδας των δεινοσαύρων των θερόποδων, πουλιά ", λέει ο Ζάνο. Γιατί αυτό συνέβη τόσες φορές δεν είναι ακόμα σαφές, αλλά προς το παρόν, ο Zanno σημειώνει ότι ο Chilesaurus είναι μια ισχυρή υπενθύμιση μιας εξελικτικής ακεραιότητας: «Αν δοθεί νέες ευκαιρίες για να πετύχει, η ζωή θα βρει έναν τρόπο».
