Το Barrow, η Αλάσκα, η πιο μακρινή κοινότητα των βόρειων περιοχών στις ΗΠΑ, φιλοξενεί τους Inupiat Eskimos που βασίζονται σε κυνηγούς φαλαινών για φαγητό. Τα περισσότερα από τα πληρώματα φαλαινοθηρίας αποτελούνται από άνδρες -όπως έχουν βρεθεί σε όλη την ιστορία, σε πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς. Αλλά στα τέλη Σεπτεμβρίου, η Bernadette Adams χαιρετίστηκε ως η πρώτη γυναίκα στην κοινότητα της για να φτιάξει μια φάλαινα.
Ο Adams κυνηγάει από νεαρή ηλικία (είναι 31 ετών) και περιγράφει τη φάλαινα του Bowhead λίγο πριν παραβιαστεί, σύμφωνα με άρθρο του Jillian Rogers για το Arctic Sounder . Το πλήρωμα κυνηγούσε τη φάλαινα για περίπου 30 λεπτά προτού η Adams δει την ευκαιρία της και έριξε το χάρποο. "Πρέπει να το ρίξετε αρκετά σκληρά ώστε η ράβδος σκανδάλης να χτυπήσει το muktuk ", είπε. (Το Muktuk είναι η λέξη Inupiat για το blubber και το δέρμα της φάλαινας που τρώει.) "Προσπαθείτε να το σκοτώσετε όσο πιο γρήγορα μπορείτε, μερικές φορές αυτό δεν συμβαίνει, αλλά ήμασταν ευλογημένοι αυτή τη φορά επειδή όλα αυτά πήρε μια βόμβα και πέθανε. "
Η φάλαινα του πληρώματος Ahmaogak μετράται στα 27 πόδια, έξι ίντσες. Αλλά πριν ξεκινήσει ο εορτασμός, το πλήρωμα έδεσε τα μπροστινά πτερύγια μαζί, τοποθετώντας ένα πλωτήρα, στη συνέχεια χρησιμοποιώντας χοντρό σχοινί για να δέσει την ουρά στο σκάφος. Μια δεύτερη βάρκα ήταν στο νερό για να βοηθήσει με το ταξίδι στο σπίτι. Αφού η φάλαινα ήταν ασφαλής, ειπώθηκε μια προσευχή και κάλεσε την ακτή για να επιτρέψει στην κοινότητα να γνωρίζει ότι έφτασαν στο σπίτι με επιτυχία.
Ακόμα και τότε, είπε ο Adams, χρειάστηκε λίγος χρόνος για να βυθιστεί στο ότι είχε μόλις πάρει την πρώτη φάλαινα της. Το πλήρωμα χρειάστηκε σχεδόν έξι ώρες για να βάλει τη φάλαινα στο σπίτι.
Adams είπε επίσης ότι δεν ήξερε με βεβαιότητα αν ήταν η πρώτη γυναίκα από Barrow για να πάρει μια φάλαινα, αλλά ότι είναι σπάνιο για τις γυναίκες να φτάσουν στο σκάφος. Βεβαίως, μεγάλο μέρος της μακράς ιστορίας της φαλαινοθηρίας στις αυτόχθονες κοινότητες δεν έχει καταγραφεί.
Οι γυναίκες έχουν μια ιστορία στη φαλαινοθηρία: Η ιστορική φαλαινοθηρία που περιβάλλει τις θάλασσες για το λάδι φάλαινας δεν ήταν πάντα όλοι άνδρες. Οι σύζυγοι του καπετάνιου συνοδευόταν περιστασιακά τους συζύγους τους για τα χρόνια στη θάλασσα και μερικές φορές έθεταν τα παιδιά τους στο πλοίο. Οι γυναίκες επίσης έρπωσαν επί του σκάφους, μεταμφιεσμένοι ως άντρες, κυρίως "για οικονομικούς λόγους και όχι για τον πιο κοινό ρομαντικό μύθο ότι ήταν να ακολουθήσουν έναν άνθρωπο στη θάλασσα", λέει η βρετανίδα καλλιτέχνης Vanessa Hodgkinson, η οποία έκανε τη δική της στάση στο drag ως ιστορική αναγέννηση σε ένα αποκατεστημένο φαλαινοθηρικό πλοίο, τον Charles W. Morgan στη Νέα Αγγλία.
