Εικόνα: NOAA
Την Τετάρτη το πρωί, μια φάλαινα πτερύγων 60 ποδιών πλύθηκε πάνω στην παραλία στο Breezy Point, Queens. Την Πέμπτη το απόγευμα, η φάλαινα πέθανε. Έκτοτε, οι διασώστες, οι ντόπιοι και οι οικονομολόγοι προσπαθούσαν να καταλάβουν ακριβώς τι με το σώμα.
Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι η φάλαινα πέθανε. Σύμφωνα με το blog του CityRoom της New York Times :
Καθώς έπεσε το βράδυ, η φάλαινα, πολύ υποβαθμισμένη, ακόμη και σε περίπου 60 τόνους, ήταν ζωντανή, αλλά η αναπνοή της επιβραδύνθηκε και δεν ήταν καιρός για αυτόν τον κόσμο, είπαν οι διασώστες.
"Δυστυχώς, αυτό το ζώο είναι τόσο αδύνατο, δεν υπάρχει τίποτα που μπορούμε να κάνουμε", δήλωσε ο Kim Durham, διευθυντής προγράμματος διάσωσης για το Riverhead Foundation στο Long Island, τον επίσημο διασωστή των θαλάσσιων θηλαστικών.
Τώρα, το σώμα του νεκρού φαλαινιού έχει μερικές πιθανές μοίρες. Κατ 'αρχάς, το σώμα θα συρθεί μέχρι τους αμμόλοφους περίπου 100 μέτρα μακριά για μια υπαίθρια νεκροψία. Οι ερευνητές θέλουν να μάθουν ίσως τι σκότωσε τη φάλαινα και πόσος χρόνος ήταν όταν ξεπλύνετο. Η μετακίνηση του σώματος δεν είναι ένα μικρό κατόρθωμα: ενώ κανείς δεν έχει πραγματικά ζυγίσει τη φάλαινα, είναι βαρύ. (Οι The Times λένε σε μεταγενέστερη κάλυψη ότι με βάση το μήκος της "θα έπρεπε να ζυγίσει περίπου 60 τόνους", και η New York Daily News δίνει το βάρος της ως 25 τόνοι.) Κανείς δεν ξέρει πραγματικά πώς θα πάρουν το σώμα εκεί. Το επόμενο βήμα είναι ακόμα λίγο ψηλά στον αέρα, λέει ο Times :
Μετά τη νεκροψία - και εάν μπορεί να βρεθεί ένα ενδιαφέρον μουσείο, η απομάκρυνση και η δωρεά του σκελετού της φάλαινας - ό, τι έχει απομείνει από το ζώο θα ταφεί επιτόπου. Η φάλαινα δεν μπορεί να συρθεί πίσω στη θάλασσα, είπε ο κ. Avrin. "Είναι ένας κίνδυνος για την ναυσιπλοΐα", είπε. «Θα καταλήξει απλώς σε αμμόλοφους κάποιου άλλου».
Καθώς ο αέρας χτυπούσε την Πέμπτη, το θαλασσινό νερό γύρω από την ουρά του ζώου έπεσε κόκκινο με αίμα. Οι γλάροι στέκονταν στην απόσταση τους, φαινομενικά αβέβαιοι τι να κάνουν καθώς η συλλογή των ανθρώπων συζήτησε σχέδια από το κεφάλι του ζώου.
Οι φάλαινες είναι επικίνδυνες, με περίπου 174 άτομα στον πληθυσμό της Χαβάης, 2.541 στη Δυτική Ακτή και 5.700 στην Αλάσκα. Η IUCN γράφει:
Η ανάλυση σε αυτή την εκτίμηση εκτιμά ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός μειώθηκε κατά περισσότερο από 70% στις τελευταίες τρεις γενιές (1929-2007), αν και ελλείψει σημερινών σημαντικών αλιευμάτων, πιθανώς αυξάνεται. Το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας παρακμής κατά τις τελευταίες τρεις γενιές οφείλεται στη μεγάλη πτώση στο νότιο ημισφαίριο. Ο υποπληθυσμός του Βόρειου Ατλαντικού μπορεί να έχει αυξηθεί, ενώ η τάση στον υποπληθυσμό του Βόρειου Ειρηνικού είναι αβέβαιη.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Φάλαινες στο τραπέζι
Πώς εξελίχθηκαν οι φάλαινες;
