Ίσως να νομίζετε ότι η τάση να κρύβεται ενώ ζευγαρώνει είναι ξεκάθαρα ανθρώπινη - αλλά στην πραγματικότητα, οι βάτραχοι μπορούν να πάρουν λίγο ντροπαλός επίσης. Ενώ τα περισσότερα είδη βάτραχος ζευγαρώνουν και βάζουν τα αυγά τους σε πολυάσχολες λίμνες νερού, άλλοι βλέπουν τα προνόμια να ξεφύγουν από τα αδιάκριτα μάτια. Η πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα της Rayna Bell, του νέου επιμελητή των αμφιβίων και ερπετών του Smithsonian στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, υποδηλώνει ότι οι βιολόγοι έσφαζαν για το γιατί αυτοί οι βατράχοι ζητούν προστασία της ιδιωτικής ζωής.
σχετικό περιεχόμενο
- Δεν υπάρχει κακός τρόπος να φτιάξετε ένα τσαμπί (ή ένα ζάρι)
- Ο Βάτραχος Καμασούτρα κερδίζει ένα κεφάλαιο, χάρη στους βιολόγους της φωτογραφικής μηχανής
Η συμβατική σοφία ήταν ότι οι βατράχοι που βάζουν τα αυγά τους σε περίεργα μέρη προσπαθούν απλά να αποφύγουν τους αρπακτικούς. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Bell, αυτή η στρατηγική αναπαραγωγής αφορά κυρίως την αποφυγή των σεξουαλικών ανταγωνιστών.
"Αυτό που θα δείτε είναι το αντρικό κρατάει στο θηλυκό. Ονομάζεται "amplexus", λέει ο Bell. "Αυτά περνούν έτσι για λίγο και το αρσενικό συνήθως εναποθέτει σπέρμα καθώς καταθέτει τα αυγά." Αλλά σε μια πισίνα γεμάτη από άλλα βατράχια ", αυτό που συμβαίνει είναι ότι μπορείτε να έχετε πολλαπλά αρσενικά να κρέμονται στα πόδια του άλλου στο την ίδια στιγμή "σε έναν διαγωνισμό για την γονιμοποίηση των ίδιων αυγών (η γονιμοποίηση πραγματοποιείται εξωτερικά).
Ο Bell συνέταξε ένα πρόσφατο άρθρο, με επικεφαλής τον Kelly Zamudio του Πανεπιστημίου Cornell, το οποίο αναλύει τις συμπεριφορές ζευγαρώματος πολλών διαφορετικών ειδών βατράχων από δύο διαφορετικές ταξονομικές ομάδες που διανέμονται σε όλο τον κόσμο. Η ανάλυση αναπτύχθηκε, εν μέρει, από τις εμπειρίες της μελετώντας πληθυσμούς βατράχων στην Κεντρική Αφρική και την Αυστραλία. Το έγγραφο αντλεί πολλά νέα συμπεράσματα για την εξελικτική βιολογία.
Η αναπαραγωγή από τις συμβατικές δεξαμενές νερού αναφέρεται ως "επίγεια αναπαραγωγή". Ορισμένοι χερσαίοι κτηνοτρόφοι αναζητούν μικρές δεξαμενές νερού που δημιουργούνται στα κέντρα μεγάλων φυτών. Άλλοι σκάβουν τις πισίνες τους έξω από το έδαφος. Ένα είδος χτίζει μια καλύβα λάσπης, μέσα στην οποία το αρσενικό σφραγίζει τον εαυτό του και τον παραμύθι του με μια μικρή τρύπα για το πρόσωπο ενός βατράχου που ξεδιπλώνεται όταν ενώνονται.
Απομακρύνοντας από άλλους βατράχους, το αρσενικό μπορεί να είναι σίγουρο ότι όλα τα αυγά θα γονιμοποιηθούν από το σπέρμα του. Αλλά γιατί θα έπρεπε η γυναίκα να πάει μαζί με αυτό. Σύμφωνα με τον Μπελ, οι άνδρες των ειδών που ασχολούνται με την επίγεια αναπαραγωγή είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν στην προστασία των αυγών και των νέων. "Προφανώς τα θηλυκά επωφελούνται από τα αρσενικά που συμβάλλουν στη φροντίδα των απογόνων", λέει ο Bell. «Τα αρσενικά είναι πιο πιθανό να το κάνουν αν αισθάνονται καλά ότι είναι οι πατέρες».
Τα θηλυκά είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανιστούν αλώβητα από το ζευγάρωμα σε επίγεια σενάρια έναντι υδάτινων περιβαλλόντων με πολλά άλλα αρσενικά γύρω. "Βρίσκουμε ότι σε αυτές τις μεγάλες αναπαραγωγικές καταστάσεις μπορεί να γίνει λίγο βίαιη και τρελή", λέει ο Bell. "Ορισμένα άτομα μπορούν να υποστούν βλάβη ή να σκοτωθούν σε αυτές τις αναταραχές. Έτσι χάνει ενέργεια και ενδεχομένως να πνιγεί σε μια τεράστια μάζα αναπαραγωγής. "
Τα στοιχεία του Bell και προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα είδη βατράχων σε τροπικές περιοχές είναι πιο πιθανό να είναι χερσαίοι κτηνοτρόφοι έναντι βατράχων εκτός των τροπικών. Ενώ η μελέτη δεν καθορίζει με βεβαιότητα γιατί συμβαίνει αυτό, έχει μια θεωρία. "Επειδή τα αμφίβια [αυγά] δεν έχουν σκληρό κέλυφος", επισημαίνει ο Bell. "Είναι πιο υγρό στους τροπικούς και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το να στεγνώσουν. Και υπάρχει μεγάλη ποικιλία των ειδών [βάτραχος] είναι στις τροπικές περιοχές. "
Η Bell και οι συνάδελφοί της διαπίστωσαν επίσης ότι τα αρσενικά είδη αναπαραγωγής τείνουν να έχουν μικρότερα όρχεα, τα οποία παράγουν λιγότερα σπερματοζωάρια από αυτά των μη χερσαίων κτηνοτρόφων.
Είναι πιθανό ότι μακροπρόθεσμα θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο να εξαρτάται ένας βάτραχος από πράγματα όπως ένα συγκεκριμένο φυτό για να παρέχει αναπαραγωγική δομή. "Υπάρχει μια βασική υπόθεση ότι όσο πιο εξειδικευμένες είναι οι ανάγκες σας, τόσο πιο επιρρεπείς είστε στην εξαφάνιση" λέει ο Bell. Ωστόσο, το πεδίο της μελέτης δεν περιλάμβανε τη διερεύνηση δυνητικών μειονεκτημάτων στην αναπαραγωγή των χερσαίων ζώων.
Bell έρχεται στο Smithsonian από το Πανεπιστήμιο Cornell, όπου πήρε το Ph.D. στην Οικολογία και την Εξελικτική Βιολογία. Έχει πραγματοποιήσει πεδίου εργασίας σε περιοχές όπως η Γκαμπόν, η Ισημερινή Γουινέα, ο Παναμάς και η Αλάσκα.
"Δεν μεγάλωσα έναν εραστή βατράχων", λέει ο Bell. "Πήρα όμως την τάξη της χειροτομής μου το κατώτερο έτος μου και αυτό ήταν επίσης την ίδια στιγμή που άρχισα να εργάζομαι σε ένα εργαστήριο που δούλευε σε ερπετά και αμφίβια ... Το πρώτο μέρος όπου έκανα την εργασία στο χώρο ήταν η Αυστραλία ως προπτυχιακός φοιτητής. Αυτή ήταν η σταθεροποιητική στιγμή. "
Η Bell ανυπομονεί να συνεργαστεί τόσο με το υλικό όσο και με τους ανθρώπινους πόρους που διατίθενται στο Smithsonian. "Η συλλογή είναι παράλογη!", Λέει. "Από την άποψη του βάθους και του εύρους αυτού που υπάρχει. Και οι άνθρωποι σίγουρα ... Το βάθος και το εύρος της εμπειρίας που είναι εδώ. Τα είδη ερωτήσεων με τα οποία συμβάλλουμε εδώ. Όταν συνδυάζουμε την τεχνογνωσία μας, είναι εκπληκτικό, το είδος της δουλειάς που μπορούμε να κάνουμε από κοινού ».
Ως νέος επιμελητής του Smithsonian που επιβλέπει τους βατράχους, ο Bell θα επικεντρώνεται σε μια ομάδα ζώων που αντιμετωπίζουν ταχέως εξαφανίσεις σε όλο τον κόσμο.
"Σκοπεύω να επικεντρωθώ κυρίως στην εργασία στην Κεντρική Αφρική", λέει ο Bell. "Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή είμαστε σε αυτό το στάδιο όπου δεν μπορούμε να προσπαθήσουμε να σώσουμε τα πράγματα όταν δεν γνωρίζουμε καν ότι υπάρχουν πρώτα. Εάν δεν ξέρετε τι είδους βιότοπο χρειάζονται, δεν έχετε καμία ελπίδα. [Κεντρική Αφρική] είναι ένας τόπος όπου εξακολουθεί να υπάρχει υψηλή βιοποικιλότητα και ακόμα χρόνος για να γίνουν αλλαγές πολιτικής. Αυτό θα είναι ένα σημαντικό μέρος για να είναι. "
Μια φωλιά αφρού που κατασκευάζεται από το Physalaemus atlanticus. (Marcelo Kokubum) 
Ένας λαμπερός Leptodactylus podicipinus βατράχος προστατεύει ένα σχολείο από μανταλάκια, τα οποία αναπτύσσονται στο νερό. (Harry Greene) 
Τσάντες της Αδενομέρας sp. ( aff. hylaedactyla ) αναπτύσσονται μέσα σε ένα υπόγειο θάλαμο (ανοιχτό για οπτικοποίηση) (Marcelo Kokubum) 
Μια θηλυκή βατόμουρο Leptodactylus latrans φυλάει τον συμπλέκτη αυγών της σε μια φωλιά αφρού. (Daniel Loebmann) 
Μια φωλιά της Phyllomedusa nordestina, που αποτελείται από ένα διπλωμένο φύλλο. (Daniel Loebmann) 
Υδατική αφρώδη φωλιά του Scinax rizibilis (Marcelo Kokubum) 
Ένα ζευγάρι βατράχων Physalaemus cuvieri κάνει μια αφρώδη φωλιά στο νερό. (Daniel Loebmann) 
Τα αυγά των βακαλάων Trachycephalus mesophaeus εναποτίθενται απευθείας στο νερό. (Daniel Loebmann) 
Αυτή η μάζα αυγών του Dendropsophus berthaluzae κρέμεται από ένα φύλλο. (Marcelo Kokubum) 
Η σύλληψη αυτού του καλλιτέχνη δείχνει έναν αμυδρό κόκκινο νάνο που περιβάλλεται από τρεις πλανήτες. Για να κρατήσουν την ζωή στην επιφάνεια τους, οι πλανήτες των κόκκινων νάνων πρέπει να τροχιάσουν κοντά στο αστέρι τους, τοποθετώντας τους στη σειρά φωτιάς από επικίνδυνες φωτιές. (NASA / JPL-Caltech) 
Όχι πάντα ο φίλος σου. (StockFinland / iStock) 
Χαρακτική ενός μάλλινου μαμούθ. (Bettmann / Getty Images)
