Υπάρχει μια πραγματική επιστήμη στην τέχνη του Irving Olson. Τόσο πολύ, στην πραγματικότητα, ότι ο 98χρονος φωτογράφος έχει μετατρέψει την κουζίνα του σπιτιού του Tucson σε μικροσκοπικό εργαστήριο.
Το τελευταίο πείραμα του Olson περιλαμβάνει τη φωτογράφηση της ακριβούς στιγμής που δύο σταγονίδια νερού συγκρούονται. Αποφάσισε σε αυτό το δύσκολο έργο περίπου πριν από ένα χρόνο, αφού είδε μια ασπρόμαυρη εικόνα αυτού του τύπου στο Rangefinder, ένα περιοδικό τεχνικής φωτογραφίας. "Πήγα να το δουλέψω", λέει ο Olson, "και πρόσθεσα χρώμα."
Olson φέρνει ένα μικρό θάλαμο νερού, που εκτείνεται από ένα τρίποδο, πάνω από ένα τηγάνι του νερού. (Βλέπε παρόμοια ρύθμιση εδώ.) Βαφει σε κάθε δεξαμενή νερού μια διαφορετική απόχρωση με χρωματισμό τροφίμων. Χρησιμοποιώντας μια συσκευή που ονομάζεται "Time Machine", ο Olson ελέγχει τον αριθμό και το μέγεθος των σταγόνων νερού που απελευθερώνονται από την ηλεκτρική βαλβίδα του θαλάμου, καθώς και τη διάρκεια του χρόνου, στο χιλιοστό του δευτερολέπτου, μεταξύ των σταγόνων και μεταξύ της απελευθέρωσης από μια πτώση και το φλας της φωτογραφικής μηχανής Nikon D800.
"Όταν αφήνεις μια σταγόνα νερό σε μια κατσαρόλα με νερό, πέφτει και πηδά πίσω από το νερό περίπου δύο ίντσες", λέει ο Olson. "Το τέχνασμα είναι όταν πτώση νούμερο ένα έφτασε περίπου δύο ίντσες, η δεύτερη πτώση πρέπει να έρθει και να χτυπήσει το δικαίωμα στο κεφάλι."
(© Irving Olson) Olson ονομάζεται ερασιτέχνης φωτογράφος. Για αυτόν, η φωτογραφία είναι ένα χόμπι. δεν έχει πληρώσει ποτέ τους λογαριασμούς. Αλλά χρησιμοποιώντας τη λέξη "ερασιτέχνης" για να περιγράψει κάποιον που έχει κάνει μια κάμερα γύρω για σχεδόν 90 χρόνια αισθάνεται ένα μεγάλο παράξενο. "Ήμουν 9 ετών όταν άρχισα να φωτογραφίζω με λίγο Brownie", λέει. Πωλείται από τον Eastman Kodak στο πρώτο μισό του 20ου αιώνα, η κάμερα αρχικά κοστίζει $ 1. "Θα κρατήσω τις φωτογραφίες μέχρι το φως του ήλιου, και στη συνέχεια θα τους βιάζω πίσω και θα τις αναπτύξω. Αυτό είναι πρωτόγονο ", λέει.
(© Irving Olson) Με τα χρόνια, Olson προσαρμόζεται σε κάθε τεχνολογική πρόοδο για να χτυπήσει τη φωτογραφία. Ίσως η ευκολία με την οποία προσαρμόστηκε είχε να κάνει με την καθημερινή του δουλειά. Διαθέτει πάνω από 100 καταστήματα, που ονομάζονται Olson Electronics, τα οποία πωλούν ραδιοσυσκευές. «Έχω εγκαταλείψει τα 50α γενέθλιά μου», λέει, με σχεδόν 49 χρόνια συνταξιοδότησης. Η Teledyne Technologies αγόρασε την αλυσίδα καταστημάτων της, η οποία αργότερα έγινε Radio Shack.
Όταν ξεκίνησε τη φωτογραφία με νερό, ο Olson σκέφτηκε ότι θα ήταν μια φτηνή προσπάθεια. "Χρειάζονται μόνο δύο σταγόνες νερού", λέει. Στη συνέχεια, συνειδητοποίησε πόσες μεταβλητές πηγαίνουν σε μια επιτυχημένη βολή. "Αντί δύο μόνο σταγόνες νερού, είναι δύο σταγόνες νερού και μια δέσμη ηλεκτρονικού εξοπλισμού", λέει.
Ο Olson τραβάει εκατοντάδες φωτογραφίες κάθε φορά, προσαρμόζοντας συνεχώς το χρονισμό των σταγονιδίων νερού. Μερικές φορές προσθέτει γάλα στο νερό για να αλλάξει το ιξώδες του και έχει μάθει να απενεργοποιεί το κλιματιστικό του κατά τη διάρκεια των βλαστών του. "Ένα αεράκι στον αέρα μπορεί να το καταστρέψει", λέει.
(© Irving Olson) "Αν νομίζετε ότι αυτό είναι πολύπλοκο, είναι, " λέει ο άγριος μη-αγελαναριος. Αλλά είναι τα πολύπλοκα έργα που διατηρούν το ενδιαφέρον του Olson. "Αν είναι σχεδόν αδύνατο, μου αρέσει πολύ", λέει.
Μόνο μία στις κάθε 500 φωτογραφίες περνάει από τη συλλογή του Olson. Ένας κάτοχος, λέει, είναι αυτός που κάνει τους ανθρώπους να λένε, "Πω πω. Πώς το κάνατε αυτό; "Βοηθά επίσης, αν το splash μοιάζει με κάτι - έχει ένα που μοιάζει με γυαλί μαρτίνι και άλλα που μοιάζουν με ελέφαντα και καμηλοπάρδαλη. «Ποτέ δεν ξέρεις τι πρόκειται να συμβεί», λέει ο Olson.
Ο φωτογράφος απομακρύνει τις ασταθείς σταγόνες νερού από τα φόντα των φωτογραφιών του στο Photoshop και έπειτα τις εκτυπώνει σε μεγάλη μορφή, μετρώντας 24 x 36 ίντσες, σε έναν εμπορικό εκτυπωτή της Epson. "Πριν από πολύ καιρό, κάποιος μου είπε αν δεν μπορείτε να κάνετε τις φωτογραφίες σας καλές, να τις κάνετε μεγάλες", λέει ο Olson. "Και, αν μπορείτε να τα κάνετε καλά και μεγάλα, το έχετε κάνει."
Olson είναι τελειομανής. Ενώ μπορεί να παραδεχτεί ότι οι φωτογραφίες του είναι καλές, συνεχίζει να βελτιώνει τη διαδικασία του. "Θέλω να τα καταστήσω εξαιρετικά κολοσσιαία, " λέει.
