Την ημέρα αυτή, πριν από 74 χρόνια, τρεις νέοι ενήλικες έβαλαν τα κεφάλια τους κάτω από μια κιθάρα και ήταν έτοιμοι να πεθάνουν. Το έγκλημά τους; Μιλώντας εναντίον των Ναζί με γκράφιτι και φυλλάδια με το χέρι. Τα ονόματά τους? Sophie Scholl, Hans Scholl και Christoph Probst. Ήταν ένα βίαιο τέλος σε ένα ειρηνικό φοιτητικό κίνημα γνωστό ως το White Rose - ένα που χρησιμοποίησε τη δύναμη της γλώσσας για να αντισταθεί στη φρίκη του ναζιστικού καθεστώτος.
Το Λευκό Τριαντάφυλλο προέκυψε από μια κεντρική ομάδα μαθητών που παρακολούθησαν το Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Ο Hans Scholl, η αδερφή του Sophie, ο Christoph Probst, ο Alexander Schmorell, ο Willi Graf και μερικοί άλλοι φίλοι είχαν περάσει τα teen χρόνια τους κάτω από την εξουσία του Adolf Hitler. Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν μέλη της Νεολαίας του Χίτλερ και της Ένωσης Γερμανοελληνικών Κοριτσιών, οργανώσεις νεολαίας που σχεδιάστηκαν για να καλλιεργήσουν την πίστη των κομμάτων και να διαδώσουν τα ναζιστικά ιδεώδη μέσα από κοινές εμπειρίες και ιδεολογική εκπαίδευση. Αρχικά συμμετείχαν με ενθουσιασμό σε αυτές τις ομάδες, αλλά αργά, οι φίλοι έγιναν όλο και πιο απογοητευμένοι από τον ναζισμό.
Άρχισαν να διαβάζουν κηρύγματα κατά του ναζισμού και να παρακολουθούν μαθήματα με τον Kurt Huber, έναν καθηγητή ψυχολογίας και φιλοσοφίας, των οποίων οι διαλέξεις περιλάμβαναν επικριτικές επικρίσεις για το καθεστώς. Άρχισαν να μιλάνε για το πώς θα μπορούσαν να αντισταθούν και να σχηματίσουν μια ομάδα που ονόμαζαν The White Rose (οι ιστορικοί δεν μπορούν να συμφωνήσουν για το γιατί).
Στη συνέχεια, ο Χανς, ένας σπουδαστής ιατρικής, καταδιώχθηκε στον στρατό. Υπηρέτησε στο Ανατολικό Μέτωπο για τρεις μήνες ως ιατρός. Εκεί, έγινε μάρτυρας της κατάχρησης των εβραίων εργάτων από πρώτο χέρι και άκουσε φήμες για την εξόντωση των Ευρωπαίων Εβραίων και Πολωνών. Επέστρεψε στη Γερμανία και μίλησε για τις εμπειρίες του στους φίλους του, πολλοί από τους οποίους επίσης χρησίμευαν ως ιατροί. Με τα λόγια του Jürgen "George" Wittenstein, ενός μέλους της ομάδας, η αποσύνδεση των φίλων λειτούργησε μπροστά στις εμπειρίες τους από τον πόλεμο και την αυξανόμενη νατοϊκή τρομοκρατία. Δεν ήταν αρκετά καλό "να κρατήσει τον εαυτό του, τις πεποιθήσεις του, και τα δεοντολογικά πρότυπα", έγραψε. "Ήρθε η ώρα να δράσουμε."
Η δράση ήρθε με τη μορφή ενός τυπογραφείου και έξι φυλλαδίων. Οι μαθητές πήραν τα χέρια τους σε ένα μη αυτόματο τυπογραφείο και άρχισαν να γράφουν κείμενα που ενθάρρυναν τους αναγνώστες να αντισταθούν στους Ναζί. Προτρέπουν τους αναγνώστες να ασκούν παθητική αντίσταση, να απορρίπτουν τη ναζιστική φιλοσοφία, να σαμποτάρουν την πολεμική προσπάθεια και να σπάσουν την απάθεια τους. «Μην ξεχνάτε ότι κάθε έθνος αξίζει την κυβέρνηση να υπομείνει», έγραψαν στο πρώτο φυλλάδιο, γεμάτες κλήσεις σε εξέγερση με ποίηση και ιστορικές αναφορές.
Το Λευκό Τριαντάφυλλο έστειλε τα φυλλάδια στους τυχαίους ανθρώπους που βρήκαν στον τηλεφωνικό κατάλογο, τους πήρε σε βαλίτσες σε άλλες πόλεις και τους άφησε σε τηλεφωνικούς θαλάμους. Επίσης, ζωγράφιζαν γκράφιτι στους τοίχους του Πανεπιστημίου του Μονάχου με συνθήματα όπως «Ελευθερία!» Και «Χίλερ ο δολοφόνος!» Τα έργα της κοινωνίας εξαπλώθηκαν γρήγορα σε άλλες πόλεις, με κάποια από τα βιβλία της να εμφανίζονται στην Αυστρία.
Αλλά το κίνημα ήταν καταδικασμένο από την αρχή. Η αντιναζιστική ομιλία παρακολουθήθηκε προσεκτικά και διερευνήθηκε από τη Γκεστάπο και ο κίνδυνος καταγγελίας ήταν πάντα παρούσα. Στις 18 Φεβρουαρίου 1943, οι Hans και Sophie πήραν μια βαλίτσα γεμάτη φυλλάδια στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Πιάστηκαν ρίχνοντας επιπλέον φυλλάδια σε μια αυλή από μπαλκόνι, συνελήφθησαν και ανακρίθηκαν από τη Γκεστάπο. Δεκάδες μέλη της ομάδας φυλακίστηκαν στη συνέχεια.
Στις 22 Φεβρουαρίου, οι Scholls και Christoph Probst βρισκόταν ενώπιον του «Λαϊκού Δικαστηρίου» στο Μόναχο. Δοκίμασαν ο Roland Freisler, ο περίφημος "κρατούμενος δικαστής" του δικαστηρίου και γρήγορα καταδικάστηκαν για υψηλή προδοσία. Η ετυμηγορία δήλωσε ότι "πολλαπλασίασαν την ντεφορνιστική σκέψη και κακοποίησαν τον Φουρέρ" και ότι ο Χανς, ειδικότερα, είχε "παραπλανηθεί", δεν πίστευε πια στον πόλεμο. Αυτό το απόγευμα, αποκεφαλίστηκαν από την κιθάρα. Τα τελευταία λόγια του Hans ήταν "Long Live Freedom!" Άλλα μέλη του White Rose εκτελέστηκαν επίσης, συμπεριλαμβανομένου του Huber. Ένα από τα θύματα, Schmorell, τελικά κανονικοποιήθηκε ως άγιος από την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.
Το Λευκό Τριαντάφυλλο ήταν ενεργό από το 1942-1943, αλλά το θάρρος των πεποιθήσεών του άφησε ένα μόνιμο σημάδι στην ιστορία. "Δεν θα σιωπήσουμε", γράφει η ομάδα στο τέταρτο φυλλάδιό της. "Είμαστε η κακή σας συνείδηση. Το Λευκό Ροζ δεν θα σας αφήσει στην ειρήνη! "
