Το αρχικό κουτί για το παιχνίδι Twister ήταν γεμάτο με συντηρητισμό. Παρόλο που το παιχνίδι κυκλοφορούσε κυρίως σε παιδιά και έφηβους, το διαφημιστικό υλικό για την εκτόξευσή του το 1966 ήταν ενήλικες γελοιογραφίας που φορούσαν εντυπωσιακά ρούχα εντελώς ανέφικτα για να παίζουν το παιχνίδι. Επίσης, ανεξήγητα, για ένα παιχνίδι που προετοιμάστηκε σε στενή επαφή, οι ενήλικες άφησαν μια υγιή απόσταση μεταξύ των σωμάτων τους.
"Οι άντρες είναι σε πλήρη κοστούμια και δεσμούς, μέχρι το λαιμό τους. Οι γυναίκες έχουν πουλόβερ, κουμπιά μέχρι τους λαιμούς τους ", λέει ο Tim Walsh, ο οποίος έγραψε για την ιστορία των παιχνιδιών στο βιβλίο του Οι παίκτες . "Δεν υπήρχε καθόλου δέρμα που να δείχνει".
Αυτός ο παράξενος σχεδιασμός υπήρξε για κάποιο λόγο. Οι κατασκευαστές του Twister, κατασκευαστής παιχνιδιών επιτραπέζιων παιχνιδιών Milton Bradley Company, φοβούνταν ότι οι γονείς θα θεωρούσαν το παιχνίδι ακατάλληλο για παιδιά λόγω της στενής φυσικής εγγύτητας των παικτών του. Για να απομακρυνθούν από τις ανησυχίες γύρω από τις σεξουαλικές υποτονές, το έβαζαν όσο το δυνατόν πιο απαράδεκτα. Τίποτα δεν ουρλιάζει "σεξ!" Λιγότερο από υπερβολικά ενήλικες γελοιογραφίες.
Ο πρωταθλητής του παιχνιδιού μέσα από τον Milton Bradley, διευθυντής ανάπτυξης Mel Taft, ώθησε τον Twister στην αγορά, όπως άλλοι στην εταιρεία του είπαν ότι το παιχνίδι δεν άξιζε τον κίνδυνο.
Ένα αγόρι και ένα κορίτσι παίζουν το παιχνίδι Twister, όπως άλλοι νέοι παρακολουθούν σε ένα σκελετό σαλόνι, γύρω στο 1968. (Hulton Archive / Getty Images) "Έλαβε αρκετό αστέρι από ανθρώπους εσωτερικά στο Milton Bradley", λέει ο Walsh, ο οποίος συνέντευξη στην Taft για το βιβλίο του. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εσωτερικής κριτικής πήρε μια απαιτητική μορφή - η μάρκα του Μίλτον Μπράντλεϊ περιστρέφεται γύρω από τα επιτραπέζια παιχνίδια και το Twister ήταν ένα παιχνίδι στο πάτωμα - αλλά ένα σκέλος του επικεντρώθηκε στις ανησυχίες ότι το παιχνίδι θα γινόταν αντιληπτό ως πολύ σεξουαλικό. "Μοιράστηκε ότι υπήρχαν μερικοί εσωτερικά που σκέφτηκαν ότι ήταν λίγο ριψοκίνδυνο για τα παιδιά", λέει ο Walsh.
Όπως δήλωσε ο Taft στο The Guardian λίγο πριν από το θάνατό του, «Όταν το έδειξα στον διευθυντή πωλήσεων μου, είπε:« Αυτό που προσπαθείτε να κάνετε είναι να βάλουμε σεξ σε ένα κουτί ». Αρνήθηκε να παίξει. Είπε ότι ήταν πάρα πολύ μακριά, παιδιά που τυλίγονταν ο ένας τον άλλον έτσι. "
Παρόλο που η Twister ξεκίνησε νωρίτερα, τον Απρίλιο του 1966, αυτή την εβδομάδα σηματοδοτεί την 50ή επέτειο του διπλώματος ευρεσιτεχνίας της. Ο Charles Foley και ο Neil Rabens, οι δύο εφευρέτες που πιστώθηκαν στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, εργάζονταν σε μια εταιρεία σχεδιασμού της Μινεσότα που ονομάζεται Reynolds Guyer House of Design όταν ανέπτυξαν το παιχνίδι. Ο αρχικός σπινθήρας ξεκίνησε με τον ιδιοκτήτη της επιχείρησης, τον Reyn Guyer, ο οποίος το 1964 οραματίστηκε το board polka-dot, και ανέθεσε στον Foley και τον Rabens να το μετατρέψουν σε λειτουργικό παιχνίδι. Ο Foley, εφευρέτης του εμπορίου, αποφάσισε ότι οι άνθρωποι πρέπει να ενεργούν ως κομμάτια. Ο Rabens, ένας σχεδιαστής, δημιούργησε το διοικητικό συμβούλιο.
Οι εφευρέτες του Twister κατοχυρώθηκαν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, στις 8 Ιουλίου 1969, με τίτλο "Συσκευή αναπαραγωγής παιχνιδιού όπου οι παίκτες αποτελούν το παιχνίδι". (US Patent 3, 454, 279) Στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το δίδυμο έβγαλε το παιχνίδι σε μια μηχανική περιγραφή που έμοιαζε με παραλογισμό, σημειώνοντας ότι «με ένα συγκεκριμένο άκρο του κάθε παίκτη σε μια συγκεκριμένη θέση μιας συγκεκριμένης στήλης, και με τον διαιτητή να ακούει να καλέσει για την κίνηση του το εν λόγω σκέλος σε έναν τόπο της ίδιας στήλης, οι παίκτες θα πρέπει ο καθένας να μετακινήσει το ίδιο σκέλος σε άλλο τόπο της ίδιας στήλης. "
Αλλά αυτή η περιγραφή ήταν αρκετά συγκεχυμένη ώστε το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ ζήτησε από τον Rabens και τον Foley να αποδείξουν πώς το παιχνίδι λειτούργησε αυτοπροσώπως - το οποίο το ζευγάρι ευχαρίστως συμφώνησε να κάνει.
Αφού κατέθεσε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και έφερε την ιδέα στον Μίλτον Μπράντλεϊ, ο ιδιοκτήτης επιχείρησης σχεδίασης Reyn Guyer φοβόταν ότι η ανησυχία για τους υπότιτλους του παιχνιδιού σήμαινε ότι ποτέ δεν θα απελευθερωνόταν. "Προειδοποίησαν τον Μελ ότι η ιδέα να είναι τόσο κοντά σε κάποιον - ειδικά σε κάποιον από το αντίθετο φύλο - ήταν κοινωνικά απαράδεκτη", έγραψε ο Guyer στο βιβλίο του Right Brain Red . "Ο κανόνας που σπάσαμε σχεδόν έσπασε τη συμφωνία. Ευτυχώς, ο Mel Taft ήταν επίσης ένας διαταράκτης κανόνων ».
Σύμφωνα με το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, "με ένα συγκεκριμένο άκρο του κάθε παίκτη σε έναν συγκεκριμένο τόπο μιας συγκεκριμένης στήλης και με τον διαιτητή να αναγκάζει την κίνηση του εν λόγω άκρου σε μια θέση της ίδιας στήλης, για να μετακινήσουμε το ίδιο σκέλος σε άλλο τόπο της ίδιας στήλης »(Δίπλωμα Ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ 3.454.279) Όταν ο Μίλτον Μπράντλεϊ τελικά διανείμει το παιχνίδι, οι εσωτερικοί φόβοι φάνηκαν να εκδηλώνονται. Για εβδομάδες, λίγοι καταναλωτές θα το έφτιαχναν. Οι πωλήσεις είναι επίπεδες. Στην ετήσια Έκθεση παιχνιδιών στη Νέα Υόρκη το 1966, ακόμη και οι αγοραστές από τα πολυκαταστήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες εξέφρασαν το σκεπτικισμό τους. Όμως, η περισσότερη καταστροφή όλων, η Sears αντιστάθηκε στην αποθεματοποίηση, επειδή, δήλωσε ο εκπρόσωπός τους, το παιχνίδι ήταν "πολύ ριψοκίνδυνο".
Η απόφαση αυτή δεν θα μπορούσε να είναι πιο καταστροφική. "Αν η Sears είπε ότι δεν το αγοράζουμε αυτό, θα μπορούσε να είναι ο θάνατος ενός παιχνιδιού επειδή είχε τέτοιο μονοπώλιο", λέει ο Walsh. Αφού άκουσε τις ειδήσεις, ο Guyer έγραψε ότι «ο Twister ήταν νεκρός».
Η εξοργιστική χάρη του Twister ήρθε ένα μήνα μετά την επίσημη απελευθέρωσή του, όταν ο φιλοξενούμενος αργά το βράδυ ο Johnny Carson και η ηθοποιός Eva Gabor συμφώνησαν - χάρη σε μια καταλαβαίνωσή του από έναν πωλητή Μίλτον Μπράντλεϊ - να παίξουν το Twister στην επίδειξη του Carson τον Μάιο του 1966. δύο εκβιάζοντας το σώμα τους ενώπιον ενός εθνικού ακροατηρίου που έστειλε πωλήσεις στα ύψη και το 1967 ο Μίλτον Μπράντλεϊ είχε μεταφέρει πάνω από 3 εκατομμύρια αντίτυπα. Ο Sears άρχισε να το αποθηκεύει. Η ανατροπή των ταμπού του Twister γύρω από τον προσωπικό χώρο, που δεν είναι πλέον θανατηφόρα αποσκευή, έγινε γρήγορα ένα από τα μεγαλύτερα περιουσιακά του στοιχεία. Σήμερα, το παιχνίδι είναι μια παγκόσμια αίσθηση, με τον νέο ιδιοκτήτη του Hasbro να τον επικαλείται ως έναν από τους κορυφαίους ερμηνευτές πωλήσεων το πρώτο τρίμηνο του 2019 και την Εθνική αίθουσα παιχνιδιών της φήμης να την τιμήσει ως αρχάριος του 2015.
Σύμφωνα με τον Walsh, οι εφευρέτες του παιχνιδιού είχαν ένα μάντρα που θα επαναλάμβαναν ξανά και ξανά τα επόμενα χρόνια: "Καθαρό μυαλό, καθαρό παιχνίδι. Βρώμικο μυαλό, βρώμικο παιχνίδι. "
