Κάθε χρόνο, χιλιάδες χήνες χιονιού μπαίνουν στη βόρεια Αλάσκα για να φωλιάζουν. Αλλά φέτος, τουλάχιστον 2.000 πουλιά δεν το έκαναν - αντίθετα, έπεσαν στο έδαφος στο ανατολικό Αϊντάχο.
Το Reuters αναφέρει ότι "δεκάδες" εθελοντές και ειδικοί της άγριας ζωής από το Τμήμα Ψαριών και Παιχνιδιών του Αϊντάχο πέρασαν το Σαββατοκύριακο τους ανακτώντας τα σφάγια νεκρών χήνων χιονιού που «έπεσαν από τον ουρανό» στο βόρειο ταξίδι τους. Ο ένοχος: η χολέρα των πτηνών, που χαρακτηρίζει το Εθνικό Κέντρο Υγείας της Άγριας Ζωής ως βακτηριακή ασθένεια "τόσο γρήγορα που τα πουλιά κυριολεκτικά πέφτουν από τον ουρανό ή πεθαίνουν ενώ τρώει χωρίς προηγούμενα σημάδια νόσου".
Αν και η χολέρα των πτηνών δεν απειλεί τους ανθρώπους, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την άλλη άγρια πανίδα. Το Reuters σημειώνει ότι μέχρι και 20 σκύλοι φαλακρός φαίνονται κοντά στα σφάγια, τα οποία τελικά αποτεφρώθηκαν από τους εργαζόμενους. Ωστόσο, ένας εκπρόσωπος του τμήματος ιχθύων ψαριών και παιχνιδιών της Αϊόβα δήλωσε στο Reuters ότι "μια μακρά περίοδος επώασης καθιστά ασαφές αν οι αετοί μολύνθηκαν και θα φέρουν την περιοχή ασθενείας".
Μόνο ο χρόνος θα πει εάν οι φαλακρές αετοί θα είναι το επόμενο είδος που θα πέσει από τον ουρανό μαζικά. Μέχρι τότε, εδώ είναι μια παρήγορη σκέψη - δεν είναι τόσο ασυνήθιστο για μεγάλο αριθμό ζώων (φτερωτά και αλλιώς) να πέφτουν προς τη γη.
Πέρυσι, έως και 100.000 νεκρά νυχτερίδες είχαν πετάξει πάνω από το Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, εμφανή θύματα ενός καλοκαιρινού καύσωνα. Και μήπως νομίζετε ότι τα ιπτάμενα πλάσματα ή οι νεκροί έχουν ένα μονοπώλιο στις πτώσεις, σκεφτείτε αυτό: ζωντανά ζώα τόσο διαφορετικά όπως βατράχια, σαλιγκάρια και χέλια έχουν βρέξει από τον ουρανό κατά τη διάρκεια της ιστορίας.
