Τα απολιθωμένα κομμάτια δεινοσαύρων δεν παίρνουν συχνά την ίδια λαϊκή προσοχή που κάνουν οι σκελετοί. Οι εντυπώσεις μέσα στο βράχο μοιάζουν να είναι ανοιχτοί σε σύγκριση με την όμορφη οργανική αρχιτεκτονική των οστών, αλλά, αν και ίσως να μην είναι τόσο αισθητικά ενδιαφέρον για κάποιους, τα ίχνη συμπεριφοράς σώζονται για εκατομμύρια χρόνια. Κατασκευάστηκαν από ζωντανά πλάσματα και μελετώντας τους προσεκτικά παλαιοντολόγοι μπορούν να ανακατασκευάσουν τις λεπτομέρειες του τρόπου με τον οποίο τα ζώα αυτά μετακινήθηκαν.
Υπάρχουν πολλοί ιστοί δεινοσαύρων διάσπαρτοι σε όλο τον κόσμο, αλλά σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στην Παλαιογεωγραφία, την Παλαιοκλειστολογία, την Παλαιοεκτολογία, οι επιστήμονες Bo Seong Kim και Min Huh εστιάζουν σε ένα μικρό σύνολο κηλίδων κρητιδικής ηλικίας που διατηρούνται στη Νότια Κορέα. Ονομάζεται "trackway B", αυτό το σύνολο των εντυπώσεων έγινε από έναν δεινοσαύρο theropod ενώ τρέχει - τα ίχνη δείχνουν σαφώς ότι αυξάνει το μήκος του βήματος μεταξύ κάθε βήματος, όπως θα έκανε ένα πλάσμα σπριντ. Για να εκτιμήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο κινείται αυτός ο δεινόσαυρος, ο Kim και ο Huh έκαναν πολλές μετρήσεις των ιχνών για να εκτιμήσουν το μέγεθος του δεινοσαύρου, την ταχύτητά του και πόσο γρήγορα επιταχύνθηκε καθώς άρχισε να τρέχει.
Χρησιμοποιώντας το μέγεθος των αποτυπώσεων για τον υπολογισμό του μεγέθους, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο δεινόσαυρος θα ήταν περίπου 3 μέτρα ψηλός στους γοφούς - αυτό ήταν ένα σχετικά μικρό θρόποδο. Θα ήταν αρκετά γρήγορο, όμως. Οι εκτιμήσεις ταχύτητας που έχουν ληφθεί για τις πίστες δείχνουν ότι ο δεινόσαυρος κινείται σε περίπου επτά μίλια ανά ώρα και στη συνέχεια επιταχύνεται σε εννέα με είκοσι μίλια ανά ώρα. Φαίνεται ότι ο δεινόσαυρος είχε ήδη τρεξίματα στην αρχή του μονοπατιού, αλλά το τελευταίο τμήμα του δείχνει ένα γρήγορο uptick στην ταχύτητα σε πλήρη λειτουργία.
Ακριβώς ό, τι ώθησε αυτή τη στροφή της ταχύτητας του δεινόσαυρου, όμως, είναι άγνωστη. Οι συγγραφείς δηλώνουν ότι πιθανότατα έτρεχαν όσο πιο γρήγορα μπορούσαν, έτσι προφανώς κινήθηκε με κάποια επείγουσα ανάγκη. Ίσως ο δεινόσαυρος ήταν μετά από ένα ενδεχόμενο γεύμα, ή ήταν σε κίνδυνο να γίνει ένα γεύμα ίδια. Ποτέ δεν θα γνωρίζουμε ποτέ σίγουρα, αλλά, ανεξάρτητα από το τι συνέβη, τα ίχνη αποτελούν ένα στιγμιότυπο στη ζωή των δεινοσαύρων.
Kim, Β., & Huh, Μ. (2010). Ανάλυση της φάσης επιτάχυνσης ενός δεινοσαύρου theropod βασισμένου σε μια κρητιδική διαδρομή από την Κορέα Παλαιογεωγραφία, Παλαιοκλειστολογία, Παλαιοεκτολογία, 293 (1-2), 1-8 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.04.020
