Τον Οκτώβριο του 2012, ένας βιολόγος του πανεπιστημίου του Δούκα ονόμασε ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν γένος από φτέρες μετά την Lady Gaga. Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο, βραζιλιάνοι επιστήμονες ονόμασαν ένα νέο είδος μέλισσας Euglossa bazinga, μετά από μια φραστική φραγή από μια τηλεοπτική εκπομπή.
"Το συγκεκριμένο επίθετο τιμά τον έξυπνο, αστείο, γοητευτικό χαρακτήρα του" στρογγυλού "Sheldon Cooper, έξοχα απεικονισμένο από τον βόρειο αμερικανικό ηθοποιό James Joseph" Jim "Parsons στην τηλεοπτική εκπομπή CBS" The Big Bang Theory ". Οι επιστήμονες δεν έγιναν να τιμήσουν τον αγαπητό παλιό Sheldon: Τον περασμένο Αύγουστο, πήρε επίσης ένα νέο είδος μέδουσας, Bazinga rieki, και είχε προηγουμένως προειδοποιηθεί με έναν αστεροειδή.
Αυτοί οι οργανισμοί και οι αστρονομικές οντότητες απέχουν πολύ από την πρώτη που θα τους δοθούν χαριτωμένα ονόματα εμπνευσμένα από την ποπ κουλτούρα. Η παράδοση ξεκινά τουλάχιστον μερικές δεκαετίες, με τα βακτήρια να ονομάζονται μετά από στοιχεία σχεδίου από τους Star Wars, μια αράχνη που ονομάστηκε για τον Frank Zappa και ένα σκαθάρι που ονομάστηκε από τον Roy Orbison.
Όλα τα οποία κάνουν έναν παρατηρητή της επιστήμης να αναρωτιούνται: Γιατί συνεχίζουμε να ονομάζουμε είδη μετά από στοιχεία από ταινίες, μουσική και τηλεοπτικές εκπομπές;
"Κυρίως, όταν δημοσιεύετε έρευνα σχετικά με μικροβιακά έντομα τερμιτών, δεν έχετε μεγάλο ενδιαφέρον - ακόμη και οι περισσότεροι άνθρωποι στον τομέα αυτό δεν δίνουν πραγματικά χάλια", λέει ο David Roy Smith, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Western Ontario ο οποίος μελετά αυτά και άλλα είδη μικροοργανισμών για να ζήσει. Πρόσφατα, όμως, είδε από πρώτο χέρι ότι αυτό δεν πρέπει πάντα να συμβαίνει: οι συνάδελφοί του ανακάλυψαν δύο νέα είδη αντιστρών που έζησαν μέσα στα έντερα των τερμιτών και τους βοήθησαν να χωνέψουν το ξύλο και η ομάδα τους ονόμαζε Cthulhu macrofasciculumque και Cthylla microfasciculumque, το μυθικό πλάσμα Chtulhu, που δημιουργήθηκε από την επιρροή συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας HP Lovecraft.
"Θυμάμαι τον Erick James, ο οποίος ήταν ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, λέγοντάς του ότι είχε ονομάσει κάτι δροσερό πριν να το υποβάλουμε, αλλά δεν του προσέβαλε πολύ την προσοχή", λέει ο Smith. "Στη συνέχεια, στη συνέχεια, μέρα με τη μέρα, συνέχιζε να έρχεται στο εργαστήριο, λέγοντάς μας ότι είχε δει ένα άρθρο για το είδος σε ένα site και έπειτα ένα άλλο. Τη δεύτερη εβδομάδα τηλεφωνήσαμε από τους Los Angeles Times . "Τελικά, ο James κλήθηκε να παρουσιάσει δουλειά στους αντιπάλους σε ετήσια διάσκεψη των οπαδών της HP Lovecraft και μια αναζήτηση για το Cthulhu macrofasciculumque αποφέρει σχεδόν 3.000 αποτελέσματα.
Cthulhu macrofasciculumque, το είδος που ονομάστηκε από το θρυλικό τέρας της HP Lovecraft. Εικόνα μέσω Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας
Το επεισόδιο ώθησε τον Smith να πάρει σοβαρά για πρώτη φορά ανόητα επιστημονικά ονόματα - τόσο πολύ ώστε να γράψει ένα άρθρο σχετικά με το φαινόμενο στο περιοδικό BioScience τον περασμένο μήνα. Για αυτόν, το κίνητρο ενός επιστήμονα να δώσει μια νέα ανακάλυψη αυτού του είδους το όνομα είναι προφανές. "Η επιστήμη είναι ένας ανταγωνιστικός τομέας, αν μπορείτε να πάρετε την εργασία σας εκεί έξω, πρόκειται μόνο να σας βοηθήσει", λέει. Η κυρίαρχη προσοχή του Τύπου για μια εσωτεριστική επιστημονική ανακάλυψη, μπορεί να συγκεντρώσει επίσης αυξημένες αναφορές από ειδικούς στον τομέα: Ένας ερευνητής μικροβίων είναι πιθανό να παρατηρήσει μια επικεφαλίδα Cthulhu σε ένα δημοφιλές ιστολόγιο ειδήσεων, τότε σκεφτείτε το όταν γράφει το επόμενο χαρτί.
Αλλά ονομάζοντας είδη μετά από sci-fi κακοποιούς και τηλεοπτικές φράσεις καλές για την επιστήμη στο σύνολό της; Ο Smith υποστηρίζει ότι είναι. "Οι επιστήμονες θεωρούνται σοβαροί και δύσκαμπτοι", λέει. «Όταν βάζετε κάποια ψυχαγωγία και διασκέδαση στη δουλειά σας, το ευρύ κοινό παίρνει ένα λάκτισμα από αυτό και το εκτιμά λίγο περισσότερο». Σε μια εποχή που η δημόσια χρηματοδότηση για την επιστήμη στεγνώνει, η συγκέντρωση κάθε είδους στήριξης μπορεί να κάνει διαφορά μακροπρόθεσμα.
Υπάρχουν όμως και επικριτές που διαφωνούν με την ιδέα. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς, για παράδειγμα, ότι η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που μοιράστηκαν άρθρα σχετικά με την φτέρη της Lady Gaga επικεντρώθηκαν κυρίως στο pop star, παρά στη βοτανική ανακάλυψη.
Επιπλέον, τα ονόματα των ειδών είναι για πάντα. "Το ενδιαφέρον για τα μέσα ενημέρωσης θα υποχωρήσει, αλλά το όνομα Cthulhu θα μείνει και θα μολύνει τους βιολόγους που ασχολούνται με αυτόν τον οργανισμό, αύριο και 200 χρόνια από τώρα. Είναι δύσκολο να μιλήσει και να διακηρυχθεί και τελείως μυστηριώδης στο νόημα για τους ανθρώπους που δεν γνωρίζουν το Lovecraft », δήλωσε ο Smith, Juan Saldarriaga, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, για το άρθρο του στο BioScience . "Και για ποιο; Οι άνθρωποι είδαν το όνομα στο λογαριασμό τους στο Twitter, χαμογέλασαν, είπαν «Cool» και στη συνέχεια συνέχισαν με τη ζωή τους ».
Από την πλευρά του, ο Smith πιστεύει ότι όλα τα ονόματα των ειδών που εμπνέονται από την ποπ κουλτούρα δεν δημιουργούνται ίσα. Το μικρόβιο Cthulhu, για παράδειγμα, ονομάστηκε μετά από ένα θρυλικό χαρακτήρα με λεγεώνες ανεμιστήρων σχεδόν έναν αιώνα μετά τη δημιουργία του. Επιπλέον, ο ίδιος ο ίδιος ο ίδιος, με ένα κεφάλι σαν το πλοκάμι και τα κινήματα που μοιάζουν με χταπόδι, θυμάται τον αρχικό χαρακτήρα του Lovecraft Cthulhu. Αυτή είναι μια μακριά κηλίδα από, για παράδειγμα, μια μέλισσα, μέδουσες και αστεροειδή που ονομάζονται για μια φραστική φράση από μια τρέχουσα (και πιθανώς τελικά ξεχασμένη) sitcom. "Μπορείς να το κάνεις με μελαγχολία και με τέχνη" λέει ο Smith. "Άλλες φορές, οι άνθρωποι μπορεί να φτάνουν και απλά θέλουν να δώσουν κάτι δημοφιλές όνομα".
Αξίζει επίσης να θυμηθούμε μια από τις πρώτες περιπτώσεις ονομασίας μιας ανακάλυψης μετά από ήρωες από τη σύγχρονη κουλτούρα: τους πλανήτες, τους οποίους οι αρχαίοι Έλληνες ονόμαζαν μετά τους θεούς τους - για παράδειγμα, τους θεούς του πολέμου και της αγάπης. Οι πλανήτες μετατράπηκαν αργότερα από τους Ρωμαίους - και σήμερα ο μέσος άνθρωπος δεν έχει ιδέα ότι ο Άρης και η Αφροδίτη ήταν θεοί - αλλά τα ονόματά τους ζουν.
Αυτή η γνώμη του blogger; Ζήτω Cthulhu.
