Ο Woodrow Wilson, επιμελής αυτορρυθμιστής που ήταν, πιθανότατα θα ήταν ευτυχής να μάθει για την πρόσφατη ψηφιοποίηση των Προεδρικών Βιβλίων της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου. Εκτός από την κατεύθυνση σημαντικών νομοθετικών μεταρρυθμίσεων και την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες στον παγκόσμιο πόλεμο, ο πρόεδρος της Προοδευτικής εποχής έγραψε παραγωγικά καθ 'όλη τη διάρκεια των οκτώ ετών λειτουργίας του. Τώρα, χάρη στη δουλειά του Αρχιεπισκόπου της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου, τα περίπου 300.000 έγγραφα των επίσημων εγγράφων του είναι πλέον διαθέσιμα στο διαδίκτυο. Καθώς συνεχίζονται οι νέες συζητήσεις για την κληρονομιά του Wilson, οι μελετητές ελπίζουν ότι αυτό το σχέδιο ψηφιοποίησης θα ενθαρρύνει τις νέες γενιές να μάθουν περισσότερα για τον 28ο Πρόεδρο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η ομιλία του Woodrow Wilson για το Κογκρέσο Αλλαγή του - και το Έθνος
- Το οικογενειακό σπίτι του Woodrow Wilson ανοίγει στην Κολούμπια
Η ψηφιοποίηση έρχεται σε μια στιγμή αναζωογονημένης αντιπαράθεσης και ενδιαφέροντος για τον Wilson. Ένας δημοκράτης που ήταν επίσης μέρος του προοδευτικού κινήματος των αρχών του 20ου αιώνα, ο Ουίλσον και η διοίκησή του επέβλεπαν σημαντικές επεκτάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, με την έγκριση του φόρου εισοδήματος, την ίδρυση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ και τη μετάβαση από διάφορες μεταρρυθμίσεις του εργατικού δυναμικού . Σε συνδυασμό με την εκστρατεία που ακολούθησε για έναν κόσμο χωρίς πόλεμο, ο Wilson φαινόταν να είναι ώριμος για την κατάσταση του ήρωα ανάμεσα στους σύγχρονους φιλελεύθερους. Αλλά οι ανησυχητικές του απόψεις σχετικά με τη φυλή έχουν προκαλέσει καταγγελίες από την αριστερά και απόπειρες να απομακρύνουν τον δικό τους «προοδευτισμό» από το κίνημα του 20ού αιώνα, που μαστίζεται σήμερα για τη διαρκή λευκή υπεροχή. Από τη δεξιά πλευρά, η κληρονομιά της μεγάλης κυβέρνησης επέσυρε κριτική από συντηρητικούς όπως ο Glenn Beck, ο οποίος κάλεσε τις πολιτικές πεποιθήσεις του ως «ασταμάτητη δίψα για έλεγχο».
Ο David Greenberg, προεδρικός ιστορικός στο Πανεπιστήμιο Rutgers, λέει ότι τώρα είναι μια "τυχαία στιγμή να ψηφιοποιηθούν αυτά τα αρχεία".
Παρόλο που τα έγγραφα του Wilson ήταν προσβάσιμα από ιστορικούς εδώ και χρόνια, μπορούν ακόμα να εξορύσσονται για νέες αποκαλύψεις, λέει ο Greenberg. Οι σχέσεις μεταξύ της εποχής του Wilson και του σήμερα, όταν οι Αμερικανοί εξακολουθούν να αγωνίζονται για την επίλυση θεμάτων φυλετικών σχέσεων, μπορούν να οδηγήσουν αυτούς που αναζητούν απαντήσεις σε ιστορικά αρχεία. "Τα αρχεία είναι σημαντικά για την παροχή πληροφοριών, αλλά το κάνουν μόνο όταν φτάνετε σε αυτά ζητώντας νέες ερωτήσεις", λέει.
Ο χρονοδιάγραμμα της ψηφιοποίησης των εγγράφων με την αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος του Woodrow Wilson ήταν σκόπιμο, αν ήταν λίγο συμπτωματικό. Όπως εξηγεί ο Ryan Reft, ιστορικός με τη Βιβλιοθήκη, τα χαρτιά του Wilson ήταν τεχνικά κάτω από τα δικά του μεταθανάτια πνευματικά δικαιώματα για 70 χρόνια μετά το θάνατό του το 1924. Αν και σύμφωνα με το πρότυπο αυτό τα έγγραφα θα ήταν διαθέσιμα νωρίτερα, η συλλογή περιέχει αλληλογραφία από ιδιώτες οι οποίοι έζησαν τον Πρόεδρο και των οποίων τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας τελείωσαν πιο πρόσφατα.
«Μόλις φτάσουμε στο στάδιο όπου μπορούμε να ξεκινήσουμε την ψηφιοποίηση των συλλογών του 20ού αιώνα χωρίς να ανησυχούμε για κάποια από αυτά τα νομικά ζητήματα», λέει ο Reft. Εξηγεί ότι η ψηφιοποίηση των εγγράφων του Wilson ήρθε παράλληλα με την πρόσφατη ολοκλήρωση της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου για τις ψηφιακές συλλογές του Theodore Roosevelt και του William Howard Taft, οι οποίες λένε ότι δουλεύουν για να υποστηρίξουν την ιστορική υποτροφία που θα φέρει η νέα προσβασιμότητα των εφημερίδων του Wilson.
«Με τους τρεις μαζί, παίρνετε τους τρεις Προοδευτικούς Προέδρους online, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν μόνο τους μελετητές», λέει. "Ο προοδευτισμός είναι μια τόσο μεγάλη ομπρέλα, που αντιπροσωπεύει μια ευρύτερη άποψη των πραγμάτων από ό, τι οι άνθρωποι καταλαβαίνουν. Με τους τρεις από αυτούς, παίρνετε μια πιο συνεκτική αντίληψη για το πόσο διαφορετικές -και επίσης αλληλεπικαλυπτόμενες- ότι το κίνημα ήταν από την άποψη της πολιτικής ηγεσίας. "
Σύμφωνα με την Reft, η ψηφιακή συλλογή του Wilson θα διαδραματίσει επίσης αναπόσπαστο ρόλο στην εμπνευσμένη έρευνα επόμενης γενιάς.
"Ερχόμενοι το επόμενο έτος, όταν οι δάσκαλοι μιλάνε για την ελευθερία του λόγου στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο ή για τον αντίκτυπο της Συνθήκης των Βερσαλλιών, μπορούν πραγματικά να τραβήξουν τα έγγραφα με τη δική του στενογραφία". Αν και ο Wilson χρησιμοποίησε συντομογραφίες στις εφημερίδες του, οι οποίες κατά καιρούς είναι αδιανόητες ακόμη και στους ιστορικούς, το Reft δίνει έμφαση στην εκπαιδευτική αξία αυτών των πρωτογενών πηγών. "Ακόμη και αν οι μαθητές δεν μπορούν να το διαβάσουν, φυτεύουν τον σπόρο στο κεφάλι τους - τους δίνετε να συνδέσουν το οπτικό με την πιο σημαντική πτυχή του", λέει.
Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου έχει χρησιμοποιήσει από καιρό τα αρχεία τους για να βοηθήσει τους εκπαιδευτικούς να προσελκύσουν τους μαθητές τους, προσφέροντας επιχορηγήσεις στα σχολεία μέσω του προγράμματος Διδασκαλία με τις Πρωτογενείς Πηγές. Οι πρωτογενείς πηγές έχουν καταστεί κλειδί στην εκπαίδευση K-12, καθώς όλο και περισσότερο η βιβλιογραφία δείχνει ότι η ανάγνωση πρωτογενών πηγών βοηθά στην ιστορική έρευνα και τις δεξιότητες κριτικής των μαθητών. Χάρη στο έργο ψηφιοποίησης των αρχειοθετών, τα έγγραφα της Wilson μπορούν πλέον να γίνουν μέρος αυτής της παράδοσης LOC.
Η Reft τονίζει τη σημερινή σημασία της χρήσης πρωτογενών πηγών στην εκπαίδευση, δεδομένου του ελάχιστου κινδύνου προκατάληψης. "Ειδικά σε μια εποχή που δεν είναι σαφές από πού προέρχονται οι πηγές και η πληροφορία, είναι πλεονεκτικό να έχουμε αυτή την ικανότητα να τεκμηριώνουμε σαφώς τα γεγονότα για την ιστορία, για τον Wilson, για τα κινήματα στην ιστορία", λέει. "Αυτό καθιερώνει την ικανότητα να εντοπίσουμε τι είναι αληθινό, τουλάχιστον όσον αφορά τα ιστορικά στοιχεία."
Οι εφημερίδες αποδείχτηκαν ιδιαίτερα έντονες στην εργασία και δαπανηρές για ψηφιοποίηση, δεδομένου του βαθμού στον οποίο έγραψε καθ 'όλη τη διάρκεια της προεδρίας του. Η προεδρική συλλογή είναι μία από τις μεγαλύτερες στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, η οποία περιέχει περίπου 280.000 έγγραφα.
Ο Greenberg λέει ότι το μέγεθος της συλλογής του Wilson αντικατοπτρίζει το πνευματικό και λογοτεχνικό υπόβαθρο του προέδρου που έφερε στο Λευκό Οίκο ως ακαδημαϊκός και πρώην πρόεδρος του πανεπιστημίου Princeton. "Ο Γουίλσον ήταν ένας άνθρωπος των γραμμάτων - ο τελευταίος από τους λογοτεχνικούς γίγαντες των προέδρων. Έγραψε τις δικές του ομιλίες και είχε μια γραφομηχανή στο γραφείο του ", λέει. Δεδομένου ότι η διοίκηση του Wilson προχώρησε στενά πριν από την έλευση των προεδρικών ομιλητών και των γραφείων Τύπου, ο Greenberg λέει ότι στις εφημερίδες του "εξακολουθείτε να έχετε πραγματικά τα λόγια και τις ιδέες του Wilson στη σελίδα με τρόπο που είναι άμεσος και συνεπώς αποκαλυπτικός".
Όχι μόνο ήταν ο Wilson ένας παραγωγικός συγγραφέας, αλλά ήταν επίσης πολύ συστηματικός για να κρατά τα δικά του αρχεία. Οργάνωσε τα αρχεία του με θέμα, αντί μόνο χρονολογικά: μια ασυνήθιστη κίνηση που λένε οι ιστορικοί είναι εξαιρετικά χρήσιμη στη μελέτη της διοίκησής του. "Είτε πρόκειται για την ειρηνευτική διάσκεψη των Βερσαλλιών, τη φυλή, τη γυναικεία ψηφοφορία: μπορείτε να πάρετε ένα πλήρες πλάτος στα οκτώ χρόνια της διοίκησής του χρησιμοποιώντας τα αρχεία των υποκειμένων, λέει ο Eric Yellin, συγγραφέας του ρατσισμού στην υπηρεσία του έθνους: Κυβερνητικοί Εργαζόμενοι και Γραμμή Χρωμάτων στην αμερικανική Woodrow Wilson, η οποία εργάστηκε εκτενώς στα αρχεία του Wilson πριν από την ψηφιοποίησή τους.
Η έρευνα του Yellin επικεντρώθηκε σε ένα αρχείο με τίτλο "Έγχρωμες υποθέσεις" της Wilson, το οποίο αποκαλύπτει τον οκταετή αγώνα της διοίκησης με τους ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων που απαίτησαν ότι ο Ουίλσον θα καθιερώσει στρατιωτική ισότητα για τους Αφροαμερικανούς κατά τη διάρκεια του πολέμου και θα απομακρύνει το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό. Ο Γιέλιν λέει ότι κατά την ανάγνωση των χρονολογικών απολογισμών της προεδρίας του Wilson, το θέμα της φυλής μπορεί να ξεπεραστεί, αλλά η ανάγνωση του αρχείου του θέματος δείχνει την ανησυχητική ένταση των διαχωριστικών απόψεων του Wilson.
Η ακλόνητη πίστη του Wilson στον φυλετικό διαχωρισμό έχει εξεταστεί περισσότερο τα τελευταία χρόνια, καθώς οι σπουδαστές στο Princeton απαίτησαν (χωρίς αποτέλεσμα) να απομακρυνθεί το όνομά του από το σχολείο εξωτερικής πολιτικής. Και σε ακαδημαϊκούς κύκλους, πολλοί σύγχρονοι ιστορικοί - συμπεριλαμβανομένου του Yellin - έχουν ξαναρχίσει τη συζήτηση για την κληρονομιά της κοινωνικής δικαιοσύνης του προέδρου.
"Στα χαρτιά, μπορείτε να δείτε τις στιγμές που ο Wilson στέκεται υπέρ της δημοκρατίας, στηρίζοντας το εργατικό δυναμικό και αλλάζοντας το μυαλό του για τη γυναικεία ψηφοφορία. Αλλά βλέπετε και τις στιγμές που ο Wilson δεν ενδιαφέρεται για τους Αφρο-Αμερικανούς και δεν είχε κανένα συμφέρον να υποστηρίξει τα δικαιώματά τους ως πολίτες », λέει ο Yellin. "Τα χαρτιά σας επιτρέπουν να δείτε και τα δύο και να αναγκάσετε τους Αμερικανούς να αντιμετωπίσουν αυτή την κληρονομιά που είναι πολύ αμερικανική: διφορούμενη και όχι εύκολη στην κατάποση με απλούς συντηρητικούς και φιλελεύθερους όρους".
Υπάρχουν ακόμα περισσότερα ερωτήματα που οι ιστορικοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν. Το ερώτημα γιατί ο Ουίλσον αποφάσισε να εισέλθει στον Α Παγκόσμιο Πόλεμο το 1917, για παράδειγμα, συνεχίζει να προκαλεί συζήτηση. Η επιθυμία του Wilson να εστιάσει την προεδρία του στις εγχώριες υποθέσεις και τη μακροχρόνια πίστη του στην ουδετερότητα έκανε την απόφασή του να καταλήξει σε έναν από τους πιο αιματηρούς πολέμους του κόσμου εκπληκτικό και πολλοί ακόμα ψάχνουν για ένα ιστορικό παράθυρο στη διαδικασία σκέψης του.
"Οι ιστορικοί πηγαίνουν πέρα από τον λόγο για τον οποίο ο Wilson αποφάσισε να δηλώσει τον πόλεμο, αλλά δεν υπάρχει καμία κεντρική ώθηση σε αυτό", λέει ο Reft. «Το αν τα χαρτιά θα βοηθήσουν ή όχι, εξαρτάται από αυτό. Κάποια αμφιβολία, γιατί έμειναν εκεί για λίγο, αλλά ποιος ξέρει; "
Ο Sahr Conway-Lanz, ιστορικός της βιβλιοθήκης του Κογκρέσου, ο οποίος εποπτεύει το σχέδιο ψηφιοποίησης, λέει ότι αυτή η επίμονη ερώτηση για τον Wilson αντικατοπτρίζει ένα σημαντικό χάσμα στην άλλως εκτεταμένη συλλογή του προέδρου: τις εσωτερικές μαρτυρίες και προσωπική φωνή του Wilson. "Ο Wilson κρατούσε πραγματικά τις κάρτες του κοντά στο στήθος του και δεν έβαλε πολλές από τις προσωπικές του προοπτικές σε χαρτί", λέει. "Σχεδόν όλα τα [έγγραφα του Wilson] ήταν δημόσια αντιμέτωπα - πολλά από τα γραπτά του ήταν η σύνταξη των δικών του ομιλιών και τη σύνταξη δημόσιων εγγράφων. Δεν έκανε πολλές εξηγήσεις στο γράψιμό του για τον εαυτό του. "
Η Conway-Lanz εξηγεί ότι αυτή η ιδιωτική ζωή αντικατοπτρίζει την προσωπικότητα και την τεχνογνωσία της Wilson στην πλοήγηση στο δημόσιο μάτι. "Αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι το πολιτικό μυαλό του. Ο Wilson είχε μελετήσει την πολιτική εδώ και χρόνια πριν ξεκινήσει μια πολιτική καριέρα, οπότε κατάλαβε ότι υπάρχει κίνδυνος να θέσει τα πράγματα σε χαρτί ».
Χάρη στην προσοχή του Wilson, οι ιστορικοί μπορεί ποτέ να μην συμφωνήσουν στις απαντήσεις σε ορισμένα από αυτά τα παρατεταμένα ερωτήματα σχετικά με την προεδρία του. Ωστόσο, οι συζητήσεις για την εκτεταμένη κληρονομιά του - αβλαβείς από το βαθύ αρχείο αρχείων του - δεν έχουν τελειώσει και πιθανώς θα ενταθούν τα επόμενα χρόνια.
