Ένα προειδοποιητικό σήμα ακτινοβολίας κοντά σε ορυχείο ουρανίου κατά μήκος του νότιου άκρου του Grand Canyon. Φωτογραφία: Alan Αγγλικά CPA
σχετικό περιεχόμενο
- Το Μεγάλο Φαράγγι είναι νέος και παλαιός, όλα ταυτόχρονα
Πίσω το 2011, το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ αποφάσισε ότι 1 εκατομμύριο στρέμματα γης γύρω από το Grand Canyon θα βρίσκονται εκτός του τραίνου για την εξόρυξη ουρανίου. Το Grand Canyon είναι ένα πανέμορφο φυσικό χαρακτηριστικό, το αποκορύφωμα εκατομμυρίων ετών διάβρωσης και ο ποταμός Κολοράντο που διέρχεται από αυτό είναι επίσης η πηγή πόσιμου νερού για 40 εκατομμύρια ανθρώπους, λέει ο Laurel Morales για Marketplace. Αλλά η γη γύρω από το Grand Canyon είναι επίσης γεμάτη με ουράνιο, το πολύτιμο καύσιμο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας. Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα, τα εκατομμύρια στρέμματα που προστατεύονται περιέχουν 163.000 τόνους μεταλλεύματος ουρανίου. Οι επιχειρήσεις εξόρυξης δεν το άρεσαν, αλλά με αυτή την απόφαση εξόρυξης το 2011 κοντά στο Μεγάλο Φαράγγι έπρεπε να φύγει, τουλάχιστον για τα επόμενα 20 χρόνια. Αλλά δεν το έκανε.
Όπως αναφέρει ο Μοράλες, υπάρχουν τέσσερα ορυχεία που εξακολουθούν να εξορύσσονται κοντά στο Μεγάλο Φαράγγι.
Αυτά τα ορυχεία, συμπεριλαμβανομένου του ορυχείου της Αριζόνα 1 που επισκέφτηκε ο Μοράλες, είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν να λειτουργούν. Ιδιαίτερη εξαίρεση έγινε για ορυχεία που είχαν ήδη κατασκευαστεί στη γη. Το ορυχείο της Αριζόνα 1 δεν είχε χρησιμοποιηθεί από το 1992, λέει ο Arizona Capital Times, αλλά με την απαγόρευση νέων εξορυκτικών εγκαταστάσεων τα παλιά αυτά ορυχεία έγιναν ο μόνος τρόπος για την γη γύρω από το Grand Canyon. Η απόφαση να παραμείνει αυτή η παλιά παραγωγή ορυχείων συνεχίστηκε από ένα ομοσπονδιακό εφετείο το Φεβρουάριο.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Μεγάλο Ορυχείο Ουρανίου
Περιηγηθείτε στο Grand Canyon από τον υπολογιστή σας με το Google Street View
