Η Zora Neale Hurston ήταν μια γυναίκα με πολλά ταλέντα. Γεννήθηκε το 1891, πήρε πτυχίο ανθρωπολογίας στο Barnard College και το έργο της που τεκμηριώνει την αφρικανική αμερικανική κουλτούρα και λαογραφία στο αμερικανικό νότο της κέρδισε μια αριστοκρατική υποτροφία Guggenheim για να συνεχίσει τις εθνογραφικές της σπουδές. Hurston επίσης σφυρηλατήθηκε μια λογοτεχνική σταδιοδρομία στο ύψος της Χάρλεμ Αναγέννησης γράφοντας θεατρικά έργα, διηγήματα και μια σειρά τεσσάρων μυθιστορημάτων - συμπεριλαμβανομένου του αριστουργού της, τα μάτια τους προσέχοντας τον Θεό . Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, εργαζόταν σε περίεργες δουλειές και ζούσε σε συνθήκες φτώχειας. Όλα τα βιβλία της είχαν εξαφανιστεί και πέθανε στην αφάνεια το 1960.
Χάρη σε ένα άρθρο του 1975 της Alice Walker ( The Purple Color ), το σώμα της εργασίας του Hurston άρχισε τελικά να λαμβάνει την προσοχή και το σεβασμό που του αξίζει.
Hurston τιμάται στο Smithsonian American Art Museum με προβολή της ταινίας ντοκιμαντέρ Zora Neale Hurston: Μια Καρδιά με αίθουσα για κάθε χαρά . Ήταν μια συνοπτική έρευνα και γιορτή της ζωής και της δουλειάς της και μια ευχαρίστηση να προσέξουμε αν μόνο για να ακούσουμε τον καθηγητή του Χάρβαρντ Χένρι Λουί Γκέιτς, ο νεώτερος συζητήσουν, να επικεντρωθούν και να υπερασπιστούν τη γραφή του Χούρστον. (Και αν δεν το έχετε ήδη, δείτε την εξαιρετική σειρά αφρικανικών αμερικανικών ζωών του στο PBS.)
Ήμουν, ωστόσο, λίγο έκπληκτος που κανένας δεν ανέφερε την ανακάλυψη του 1991 της μη δημοσιευμένης συλλογής λαϊκής λαϊκής παράδοσης του Χούρστον από τα κράτη του Κόλπου που ανακαλύφθηκε στο Εθνικό Ανθρωπολογικό Αρχείο του Smithsonian. Αλλά αυτό είναι ένα μικρό ζήτημα. (Και αυτά τα γραπτά δημοσιεύθηκαν τελικά το 2001 καθώς κάθε γλώσσα πρέπει να εξομολογηθεί .)
Ευτυχώς, τα μάτια τους προσέχοντας τον Θεό το κάνει να διαβάζει λίστες σε όλη τη χώρα. Το διάβασα για πρώτη φορά στο γυμνάσιο μου και απόλυτα αγάπησε το ξυράφι του Hurston και τις υπέροχες ιδέες του για την ανθρώπινη κατάσταση. (Μόνο δύο βιβλία μου έκαναν ποτέ μάτια με μάτια: Steinbeck's Of Mice and Men όταν η Lennie παίρνει βουλωμένη και Eyes, με το μυθικά τραγικό ρομαντισμό της Janie και του Cake Tea.) Αυτή τη στιγμή διαβάζω τα μάτια και τα άλλα μυθιστορήματά της το βιβλιοθήκη μου, περιμένοντας την κατανάλωση. Εάν δεν έχετε ήδη εκτεθεί στο Hurston, δεν μπορώ να σας παροτρύνω αρκετά για να αρχίσετε να διαβάζετε την εργασία της. Εάν δεν είστε μετακινημένοι, δοκιμάστε να βρείτε τον παλμό σας.
Υπάρχουν συγγραφείς ή συγκεκριμένα βιβλία που έχουν αφήσει μια εντύπωση σε σας; Ξεκινήστε μια συζήτηση στην περιοχή σχολίων παρακάτω!
(Φωτογραφία του Carl van Vechten, ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου)
