Περίπου 4 εκατομμύρια άνθρωποι από όλο τον κόσμο μένουν στο Εθνικό Πάρκο Yosemite κάθε χρόνο και το εβδομήντα τοις εκατό αυτών των επισκεπτών τείνουν σε τέντες στην κοιλάδα Yosemite, όπου βρίσκεται το Curry Village, ένα υπέροχο χωριουδάκι από σκηνές "Signature". Παρασκευή, το χωριό έγινε λιγότερο ελκυστικό για τους ταξιδιώτες, όταν οι υπάλληλοι του πάρκου εξέδωσαν μια θλιβερή δήλωση: Έως και 10.000 άνθρωποι που έμειναν στο Yosemite National Park μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου μπορεί να έχουν εκτεθεί σε ένα θανατηφόρο, ποντικίσιο hantavirus.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λένε ότι ο ιός πιθανότατα μεταδόθηκε αρχικά σε 91 καμπίνες τύπου σκηνής του Εθνικού Πάρκου στην περιοχή κατασκήνωσης Curry Village, όπου αξιωματούχοι βρήκαν μόλυνση των ελάτων, φορείς της νόσου. Ο ιός σκοτώνει το ένα τρίτο των ανθρώπων που μολύνει. Τι είναι χειρότερο: Δεν υπάρχει θεραπεία.
Σύμφωνα με το Reuters, αξιωματούχοι υγείας των ΗΠΑ έχουν ακούσει τον συναγερμό παγκοσμίως - πολίτες από 39 χώρες που έμειναν στις καμπίνες σκηνών Yosemite μπορεί να έχουν εκτεθεί στη σπάνια και θανατηφόρα ασθένεια:
"Τέσσερα από όσα γνωρίζουμε ότι έχουν μολυνθεί στο Yosemite φέτος το καλοκαίρι κοιμόταν στις μονωμένες καμπίνες σκηνών. Κάποιος κοιμήθηκε αλλού στο Curry Village, που βρίσκεται σε μια κοιλάδα κάτω από τον εικονικό βράχο Half Dome και η έκτη περίπτωση παραμένει υπό έρευνα ».
Οι κάτοικοι που έμεναν στις σκηνές αυτό το καλοκαίρι κινδυνεύουν να αναπτύξουν τον ιό του ιού στα επόμενα έξι βδομάδες, λέει το CDC. Ο ιός ξεκινά τη δουλειά του με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως κεφαλαλγία, πυρετό, μυϊκούς πόνους, δύσπνοια και βήχα, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές αναπνευστικές δυσκολίες και στη συνέχεια θάνατο. Πεντακόσια ογδόντα επτά περιπτώσεις διαγνώστηκαν σε εθνικό επίπεδο από το 1993 και το 2011, δηλαδή το τριάντα έξι τοις εκατό των αναφερόμενων περιπτώσεων ήταν θανατηφόρα.
Υπάρχει κάποια ελπίδα εάν τα συμπτώματα εντοπιστούν αρκετά νωρίς. Μέσω αιματολογικών εξετάσεων και κατάλληλης θεραπείας, τα θύματα μπορεί να επιβιώσουν, αναφέρουν Reuters:
"Η έγκαιρη ιατρική φροντίδα και η διάγνωση του hantavirus είναι κρίσιμης σημασίας", δήλωσε ο επικεφαλής της Yosemite Don Neubacher σε μια δήλωση. "Καλούμε οποιονδήποτε μπορεί να έχει εκτεθεί στη λοίμωξη για να δει τον γιατρό του στο πρώτο σημάδι συμπτωμάτων και να του συμβουλεύσει για τις πιθανότητες του hantavirus."
Το πάρκο δημιούργησε μια τηλεφωνική γραμμή έκτακτης ανάγκης την Τρίτη που έσυρε 900 κλήσεις την πρώτη ημέρα, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Yosemite Kari Cobb. Οι εκθέσεις LA Times :
"Οι τελικοί επισκέπτες μεταφέρθηκαν από τις καμπίνες την Τρίτη, είπε ο Γκεντιμάν. Μέχρι την Παρασκευή, όλες οι σκηνές είχαν καθαριστεί και εγκατασταθεί εκ των υστέρων για να αποκατασταθούν τα κενά στα τοιχώματα που επιτρέπουν στους μύες που φέρουν ιούς να εισέρχονται στο εσωτερικό.
Οι υπάλληλοι εξακολουθούν να περιμένουν να δουν αν οι προσπάθειες είναι επιτυχείς για τη διατήρηση των ποντικών - αν όχι, είπε ο Gediman, οι καμπίνες θα μπορούσαν να μετακινηθούν ή να κλείσουν μόνιμα ».
Οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας Yosemite National Public Service διεξάγουν έρευνες για τα τρωκτικά, παρακολουθώντας την αφθονία των ποντικιών των ελάτων και τη δραστηριότητα του ιού στους πληθυσμούς των ποντικιών των πάρκων. Καλέστε τον αριθμό τηλεφωνικής γραμμής του CDC (404-639-1510) για πληροφορίες σχετικά με το HPS ή επισκεφτείτε τον ιστότοπό του Hantavirus.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Σταματώντας μια μάστιγα
