Καθώς φτάνουμε την ενδέκατη ημέρα του ομοσπονδιακού τερματισμού λειτουργίας, είναι ευρέως γνωστό ότι όλα τα 19 από τα μουσεία του Smithsonian Institution είναι κλειστά για το κοινό λόγω των ανοιγμάτων όλων των μη βασικών ομοσπονδιακών υπαλλήλων.
Αυτό που συζητείται λιγότερο συχνά είναι το γεγονός ότι ο Smithsonian είναι επίσης ένας διεθνής ερευνητικός οργανισμός που απασχολεί εκατοντάδες επιστήμονες - και κατά συνέπεια, ο τερματισμός έχει επηρεάσει δεκάδες επιστημονικά έργα σε όλες τις ΗΠΑ και σε μακρινές τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Η διακοπή αυτού του έργου ακόμη και για μια βραχυπρόθεσμη περίοδο, λένε οι επιστήμονες, μπορεί να έχει μόνιμα αποτελέσματα κάτω από το δρόμο, καθώς σε πολλές περιπτώσεις τα έργα μπορεί να χρειαστεί να ξεκινήσουν εκ νέου λόγω κενών στα δεδομένα.
Λόγω των ανοιχτών θυρών, πολλοί ερευνητές και άλλο προσωπικό είναι ανεφάρμοστο (μερικοί μπορεί να αντιμετωπίσουν ακόμη και ποινές για τον απλό έλεγχο του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους), οπότε η συλλογή πληροφοριών είναι δύσκολη. Αλλά εδώ είναι ένας μερικός κατάλογος των ερευνητικών προγραμμάτων Smithsonian που διακόπτονται από το συνεχές κλείσιμο:
Παλαιοντολογική Πεζογραφία
Η παλαιοντολογική εργασία που περιλαμβάνει την τρισδιάστατη σάρωση φαλαινών και άλλων απολιθωμάτων θαλάσσιων θηλαστικών στη Χιλή έχει τεθεί σε αναμονή. (Εικόνα μέσω Nick Pyenson / NMNH) Ο Νίος Πυένσον του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας διεξήγαγε πεδία σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική, ανασκάπτοντας τα αρχαία απολιθώματα για να κατανοήσουν την εξέλιξη των σύγχρονων θαλάσσιων θηλαστικών. Ως μέρος του τρέχοντος έργου της ομάδας του, στη Χιλή, είναι η 3D σάρωση ενός ιδιαίτερα πλούσιου ιστότοπου που περιλαμβάνει απολιθώματα φαλαινών, πιγκουίνων και σφραγίδων, ώστε οι επιστήμονες παγκοσμίως να μπορούν να μελετήσουν τα ψηφιακά δεδομένα.
Όμως, την περασμένη εβδομάδα, η εργασία αυτή σταματήθηκε απότομα. "Το Smithsonian είναι κλειστό, λόγω μιας ομοσπονδιακής κυβέρνησης # shutdown. Όλα τα κοινωνικά μέσα της Pyenson Lab, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης της τρέχουσας κοινής αποστολής UChile, θα ανασταλούν σήμερα από τις 12 το μεσημέρι EST (μεσημέρι) σήμερα (1 Οκτωβρίου), "γράφει η Pyenson στο Facebook. "Επίσης, όλοι οι υπάλληλοι της Smithsonian που χρηματοδοτούνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση απαγορεύονται, κάτω από πρόστιμο ύψους 5.000, 00 δολαρίων και μέχρι 2 ετών σε ομοσπονδιακή φυλακή, να συνδεθούν στους λογαριασμούς τους ηλεκτρονικού ταχυδρομείου SI. Θα είμαι εκτός επαφής μέχρι να ανοίξει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ».
Το 2011, το πλήρωμα της Pyenson ανακάλυψε ένα σύνολο αρχαίων απολιθωμάτων φαλαινών στο μονοπάτι της Παναμερικανικής Οδού και τα ανασκάφησε εγκαίρως. Ίσως να μην υπάρχουν σχέδια για την κατασκευή αυτοκινητοδρόμων, αλλά αφήνοντας αυτά τα πολύτιμα απολιθώματα που εκτίθενται στα στοιχεία εξακολουθούν να ενέχουν τεράστιο κίνδυνο για την επιστημονική τους αξία.
Αστρονομία
Η πολύ μεγάλη γραμμή βάσης, μια ομάδα τηλεσκοπίων που χρησιμοποιούν οι ερευνητές Smithsonian, έκλεισε την περασμένη εβδομάδα. (Εικόνα μέσω του Wikimedia Commons / Cumulus Clouds) Το Smithsonian Astrophysical Observatory, το οποίο συνεργάζεται με το Χάρβαρντ για τη λειτουργία και την ανάλυση δεδομένων από δεκάδες αστρονομικά τηλεσκόπια που βρίσκονται τόσο στο έδαφος όσο και στο διάστημα, κατάφερε να διατηρήσει τις περισσότερες εγκαταστάσεις του έως τώρα. "Πρέπει να κλείσετε ομοσπονδιακά κτίρια, αλλά μερικά από αυτά δεν είναι τεχνικά ομοσπονδιακά κτίρια", λέει ο David Aguilar, εκπρόσωπος της SAO, σημειώνοντας ότι πολλά τηλεσκόπια, όπως αυτά του Παρατηρητηρίου Fred Lawrence Whipple στην Αριζόνα, μοιράζονται με τοπικά πανεπιστήμια και εξακολουθούν να στελεχώνουν πληρώματα σκελετών που αποτελούνται κυρίως από μη ομοσπονδιακούς υπαλλήλους.
Πολλοί ερευνητές του SAO, ωστόσο, εξαρτώνται από δεδομένα που προέρχονται από μια σειρά από τηλεσκόπια Smithsonian που έχουν ήδη κλείσει. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει τον ραδιοαστρομελητή Mark Reid, ο οποίος διεξάγει έρευνες με το Very Long Baseline Array, μια ομάδα τηλεσκοπίων που λειτουργούν από το Παρατηρητήριο Εθνικής Ραδιοαστρονομίας που εκτείνεται σε όλη τη διαδρομή από τη Χαβάη στη Νέα Αγγλία και έκλεισε την περασμένη εβδομάδα. "Αυτό είναι πραγματικά κακό", είπε στην επιστήμη . "Εάν δεν λειτουργούν τα τηλεσκόπια, θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα δεδομένα ενός έτους είναι άχρηστα".
Έρευνα των ζώων
Η έρευνα για τη συμπεριφορά των ζώων και τη γενετική στο Ινστιτούτο Ζωολογίας και Smithsonian Conservation Biology έχει σταματήσει. (Εικόνα μέσω του Εθνικού ζωολογικού κήπου) Στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο, το Smithsonian Conservation Biology Institute στο Front Royal της Βιρτζίνια και σε διάφορες ερευνητικές περιοχές σε όλο τον κόσμο, το προσωπικό έχει απογυμνωθεί στο ελάχιστο επίπεδο που απαιτείται για τη φροντίδα των ζώων - και αυτό σημαίνει ότι όλη η έρευνα για το πώς αυτά τα ζώα να συμπεριφέρονται και πώς λειτουργεί το σώμα τους έχει κλείσει.
"Όλοι οι επιστήμονες, με πολύ λίγες εξαιρέσεις, έχουν παραβιαστεί", λέει ο Steve Monfort, διευθυντής της SCBI. "Έτσι όλα είναι κλειστά. Όλα τα εργαστήρια μας είναι κλειστά και δεκάδες έργα έχουν τεθεί σε αναμονή. "Αυτό περιλαμβάνει το εργαστήριο ενδοκρινολογίας του Zoo (το οποίο παρέχει κρίσιμες υπηρεσίες σε δεκάδες ζωολογικούς κήπους σε ολόκληρη τη χώρα για να τους βοηθήσει να αναπαράγουν ελέφαντες και άλλα ζώα) και το εργαστήριο γενετικής η οποία αναλύει τη βιοποικιλότητα για να διατηρήσει σοβαρά απειλούμενα είδη στο χείλος της εξαφάνισης). "Είμαστε λίγο πολύ νεκροί στο νερό, όσον αφορά τις συνεχιζόμενες επιστημονικές εργασίες", λέει.
Επιπρόσθετα, ορισμένα από αυτά τα προγράμματα διεξάγονται σε 35 διαφορετικές χώρες ετησίως, έτσι ώστε οι ταξιδιωτικές διευθετήσεις και οι διεθνείς συνεργασίες -όπως ένα ταξίδι στην Κίνα για να μελετήσουν τα Πανδές και μια έρευνα ομάδας Zoo σχετικά με τις αναδυόμενες μεταδοτικές ασθένειες των ζώων στην Ουγκάντα- καθυστέρησαν ή ακυρώθηκαν.
Έρευνα επιμελητή
"Αυτό που βλέπει το κοινό όταν τοποθετούμε οθόνες είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου", λέει ο David Ward, επιμελητής της Εθνικής Πινακοθήκης, ο οποίος άνοιξε την (βραχυπρόθεσμα) φημισμένη έκθεση "Dancing the Dream" την ημέρα πριν από το κλείσιμο. "Υπάρχει μια τεράστια ποσότητα καθημερινής εργασίας και έρευνας απαραίτητη για να κρατηθούν τα πάντα και δεν μπορούμε να τα κάνουμε τώρα. Είναι πολύ απογοητευτικό. "
Εκτός από το σχεδιασμό εκθέσεων - ένα πλήθος των οποίων πιθανότατα θα καθυστερήσει το άνοιγμα, συμπεριλαμβανομένου του εκθέματος του Μουσείου Sackler για την γιόγκα στην ιστορική ασιατική τέχνη, το "Hurshhorn's Damage Control", μια πολύ αναμενόμενη έκθεση με θέμα την καταστροφή στη σύγχρονη, και η έκθεση "Η Αμερική μας" του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης για τους καλλιτέχνες τέχνης Latino διεξάγουν έρευνες για τη διεύρυνση της γνώσης στους τομείς τους. Αυτό το έργο, επίσης, έχει διακοπεί από το κλείσιμο.
Ο Kristopher Helgen, ο επιμελητής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και βιολόγος που ανακοίνωσε την ανακάλυψη του είδους Olinguito σε μεγάλη φαντασία τον Αύγουστο, ανακοίνωσε σήμερα στο Twitter ότι "έπρεπε να γυρίσει μαμάμολόγους από το Oz, NZ, S Africa, Βραζιλία κλπ. να έρθουν να βρουν τις συλλογές κλειστές ".
Άλλη έρευνα
Επειδή η πλειοψηφία των ερευνητών και επιμελητών του Σμιθσόνια αναιρούνται και έρχονται σε επαφή, αυτό που γνωρίζουμε επί του παρόντος για τη διακοπή της επιστήμης είναι μόνο ένα μικρό μέτρο των συνολικών αποτελεσμάτων του τερματισμού. "Δεν έχω πολλές πληροφορίες γιατί οι επιστήμονες είναι σε μεγάλο βαθμό αμαυρωμένοι και σιωπηλοί", λέει ο Kirk Johnson, διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας. "Ο πραγματικός αντίκτυπος αυτού του γεγονότος θα προκύψει μόλις επανέλθουν τα φώτα."
