Σχεδόν 50.000 χρόνια πριν, οι Αβορίγινες κάτοικοι της Αυστραλίας ήταν μπροστά από το παιχνίδι. Σε μια εποχή που οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ήταν πιθανό να βασίζονται σε πέτρινους άξονες σε μια αιχμηρή άκρη, μια διαδικασία που ονομάζεται knapping, νωρίς οι Αυστραλοί εξευγενίζουν τις άκρες τους με λείανση σε άλλη πέτρα.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν ένα θραύσμα ενός τσεκούρι σχετικά με το μέγεθος μιας μικρογραφίας που χρονολογείται από 44.000 έως 49.000 χρόνια πριν, αναφέρουν στο περιοδικό Australian Archaeology . "Αυτή είναι η πιό πρόωρη απόδειξη ενός τσεκούρι στο έδαφος που έχει αναφερθεί ακόμα στον κόσμο" γράφουν.
Προηγουμένως, οι υποψήφιοι για το παλαιότερο τσεκούρι περιλάμβαναν ένα άλλο κομμάτι που βρέθηκε στην Αυστραλία και χρονολογείται περίπου πριν από 35.000 χρόνια και κομμάτια από κατοίκους του ιαπωνικού αρχιπελάγους από περίπου 38.000 χρόνια πριν. Οι πρώτοι άξονες αιχμής από την Ευρώπη, την Αφρική και τη Δυτική Ασία είναι μόνο περίπου 8.500 ετών, αναφέρει ο Bridie Smith για το The Sydney Morning Herald .
Ο Sue O'Connor, καθηγητής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας στην Καμπέρα, αποκάλυψε αυτό το τελευταίο στέλεχος εδάφους στις αρχές της δεκαετίας του 1990, σύμφωνα με δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ. Η κοπριά συγκεντρώθηκε μαζί με άλλα αντικείμενα στο Carpenter's Gap 1, ένα καταφύγιο βράχου στο Εθνικό Πάρκο Gorge Windjana, στην περιοχή Kimberly της Δυτικής Αυστραλίας. Αλλά μόνο πρόσφατα οι ερευνητές έλαβαν την ευκαιρία να αναλύσουν προσεκτικά το μικρό τσιπ.
Ένας χάρτης της βόρειας Αυστραλίας, με το Carpenter's Gap 1 και άλλους αρχαιολογικούς χώρους, όπου βρέθηκε το θραύσμα. (ευγένεια Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο) Αν και το κομμάτι θα μπορούσε εύκολα να καθίσει στο πρόσωπο μιας δεκάρας, το μικρό μέγεθος δεν μειώνει το εύρημα, τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, Πίτερ Χίσκοκ, ο οποίος ανέλυσε το εύρημα μετά την ανακάλυψή του, λέει ο Michael Slezak στο The Guardian . "Είναι πραγματικά διακριτικό - έχει και τις δύο γυαλισμένες επιφάνειες που συναντώνται στο τσιπ", λέει.
Στο έγγραφο, οι ερευνητές εξηγούν ότι οι άξονες των άκρων εδάφους συχνά επισκευάστηκαν πρώτα ξεφλουδίζοντας κομμάτια κατά μήκος της άκρης και στη συνέχεια άλεση της νέας επιφάνειας. Η διαδικασία θα επαναλαμβανόταν κατά τη διάρκεια της χρήσης του τσεκούρι, οπότε η εύρεση των απορριφθέντων τσιπ είναι πολύ ευκολότερη από ό, τι οι άξονες.
Απόψεις του γυαλισμένου θραύσματος των τμημάτων που βρέθηκαν στη Δυτική Αυστραλία. (ευγένεια Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο) Το τσιπ είναι κατασκευασμένο από βασάλτη, έναν τύπο πυριγενή βράχο, που λέει στους ερευνητές ότι το πλήρες κεφάλι του τσεκούρι θα ήταν πολύ βαρύ, πιθανόν άχρηστο χωρίς λαβή. Όμως, με μια λαβή ή κορμό, το τσεκούρι θα μπορούσε να έχει βοηθήσει τους ανθρώπους να φτιάχνουν δόρατα και να κόβουν ή να απομακρύνουν το φλοιό από τα δέντρα.
Πριν από την τοποθέτηση λαβών, οι αρχαίοι πρόγονοί χρησιμοποίησαν χείλους, τα πρώτα παραδείγματα των οποίων προέρχονται από μια μάζα εργαλείων που ανακαλύφθηκαν στην Κένυα και χρονολογούνται πριν από 1, 76 εκατομμύρια χρόνια, αναφέρει ο Ian Sample για το The Guardian .
Η χρονολόγηση αυτού του τελευταίου ευρήματος συμπίπτει με την άφιξη ανθρώπων στη βόρεια Αυστραλία σε σχεδίες ή βάρκες από τη Νοτιοανατολική Ασία περίπου 50.000 χρόνια πριν. Και αυτός ο χρόνος δεν είναι σύμπτωση.
"Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν γνωστοί άξονες στη Νοτιοανατολική Ασία κατά την εποχή των παγετώνων, αυτή η ανακάλυψη μας δείχνει ότι όταν οι άνθρωποι έφτασαν στην Αυστραλία άρχισαν να πειραματίζονται με νέες τεχνολογίες, επινοώντας τρόπους εκμετάλλευσης των πόρων που αντιμετώπισαν", λέει ο Hiscock στο δελτίο τύπου της ANU .
Στη Νοτιοανατολική Ασία, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν χρησιμοποιήσει το μπαμπού, το οποίο είναι "αιχμηρό και σκληρό και φανταστικό για εργαλεία", λέει ο The Guardian . Στην Αυστραλία, δεν υπάρχει μπαμπού, οπότε οι απόγονοι των ταξιδιωτών έπρεπε να γίνουν δημιουργικοί.
