Τον Σεπτέμβριο του 2001, ο ορίζοντας της Νέας Υόρκης άλλαξε αμετάκλητα όταν δύο αεροπλάνα συνετρίβησαν στους εικονικούς δίδυμους πύργους της πόλης. Αλλά το 9/11 δεν ήταν η πρώτη φορά που η πόλη συγκλονίστηκε από ένα αεροπλάνο που συντρίβει σε ένα από τα πιο συμβολικά κτίρια του, ο Greg Young και ο Tom Meyers γράφουν στο blog ιστορίας της NYC, The Bowery Boys - 56 χρόνια νωρίτερα, το Empire State Building ήταν ο τόπος μιας θεαματικής συντριβής αεροσκάφους.
Το πρωί της 28ης Ιουλίου 1945, ο συνταγματάρχης William Smith προσπάθησε να φτάσει στο αεροδρόμιο του Newark. Αντ 'αυτού, συνετρίβη στο Empire State Building και έβαλε το φως. Η πράξη δεν ήταν δολιοφθορά, γράψτε τους Meyers και Young. Αντίθετα, ήταν αποτέλεσμα κακοκαιρίας.
Ο Σμιθ, ο οποίος είχε πιλοτικά ένα B-25 Bomber, είχε επιφορτιστεί με μια προσωπική μεταφορά από στρατιωτική βάση στο Μπέντφορντ της Μασαχουσέτης για να πάρει τον διοικητή του στο Newark. Εκείνη την πρωινή παχιά ομίχλη είχε εγκατασταθεί στην πόλη. Τα πληρώματα του εδάφους συνέστησαν στον Smith ότι, με μηδενική ορατότητα, η προσπάθεια προσγείωσης ήταν κακή ιδέα.
Στην ομίχλη, βρήκε την πορεία και πετούσε πάνω από την πόλη, εξηγούν οι Meyers και Young. Ο Smith κατάφερε να περιστρέφεται γύρω από το κτίριο Chrysler, το Rockefeller Center και αυτό που είναι γνωστό σήμερα ως το κτήριο Helmsley. Στις 9:40 π.μ., ο βομβιστής έσπασε στον 78ο, 79ο και 80ο όροφο του Empire State Building.
Ήταν ένα Σάββατο, οπότε οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είχαν έρθει να δουλέψουν. Ακόμα, 14 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων τριών μελών του πληρώματος αεροσκάφους και οκτώ υπαλλήλους της Καθολικής Υπηρεσίας Αρωγής Πολέμου, πέθαναν στον αντίκτυπο. Ο χειριστής του ασανσέρ του κτιρίου, Betty Lou Oliver, επέζησε με θαυμασμό μιας πτώσης ανελκυστήρα 79 ποδιών (για την οποία κατέχει ένα παγκόσμιο ρεκόρ Guinness).
Η συντριβή προκάλεσε επίσης πυρκαγιά και έσπασε μια τρύπα 18-20 μέτρων στο βόρειο τοίχο του κτιρίου, σύμφωνα με έκθεση της New York Times την επόμενη μέρα. Ένας κινητήρας έπεσε ακόμη και μέσα στο κτίριο και χτύπησε ένα ρετιρέ στην άλλη πλευρά. Ένας επιζώνιος εξομοιούσε τον αντίκτυπο σε ένα σεισμό - και η σύγκρουση καίει φωτεινά στις αναμνήσεις των επιζώντων, ακόμα κι αν έχει ξεχαστεί σήμερα ευρέως.
Η συντριβή προκάλεσε ζημιές περίπου μισού εκατομμυρίου δολαρίων, όλες τις οποίες καλύπτει ο στρατός των ΗΠΑ. (Acme Newspictures / Wikimedia Commons)
