Ένα παράκτιο τμήμα της Ανατολικής Ανταρκτικής ήταν γεμάτο με τα σώματα των νεκρών νεοσσών Adélie πιγκουίνος μετά από μια "καταστροφική" περίοδο αναπαραγωγής είδε όλα εκτός από τα δύο από τα βρέφη να χάνονται.
Όπως αναφέρει ο Manisha Ganguly για το CNN, το καταστροφικό γεγονός προκλήθηκε από ασυνήθιστα υψηλές ποσότητες θαλάσσιου πάγου που περιβάλλουν το έδαφος αναπαραγωγής των πιγκουίνων του Adélie. Ο πάγος ανάγκασε τους ενήλικες πιγκουίνους να ταξιδέψουν μακρύτερα για φαγητό και από τη στιγμή που επέστρεψαν, οι περισσότερες νεοσσοί είχαν πεθάνει από την πείνα.
"Αυτό το καταστροφικό γεγονός έρχεται σε αντίθεση με την εικόνα που πολλοί άνθρωποι μπορεί να έχουν οι πιγκουίνοι". Ο Rod Downie, επικεφαλής των Polar Programs στο World Wildlife Fund, αναφέρει σε δήλωσή του. "Είναι περισσότερο σαν" ο Ταραντίνος κάνει Happy Feet, με νεκρούς νεοσσούς πιγκουίνους που διασκορπίζονται σε μια παραλία στην Adélie Land ".
Είναι η δεύτερη φορά τα τελευταία χρόνια ότι η αποικία έχει υποστεί μια "καταστροφική αποτυχία αναπαραγωγής", όπως το ανέφερε το WWF στη δήλωσή του. Το 2015, δεν ξεπέρασε ούτε μία μόνο γκόμενα μετά από τις βροχές και μια επακόλουθη ψυχρή περίοδος την οδήγησε να παγώσει μέχρι θανάτου.
Ο πιγκουίνος Adélie είναι το μικρότερο και πιο πανταχού παρόν είδος πιγκουίνου της Ανταρκτικής. Από τον Οκτώβριο έως τον Φεβρουάριο, οι πιγκουίνοι συγκεντρώνονται στις ακτές κατά μήκος της Ανταρκτικής για να αναπαράγονται. Η απόρριψη των νεοσσών έγινε στις αρχές του 2017, επηρεάζοντας μια αποικία περίπου 36.000 πιγκουίνων, η οποία παρακολουθείται από ερευνητές με το Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας της Γαλλίας (CNRS).
Οι ποσότητες θαλάσσιου πάγου στις πολικές περιοχές παρουσιάζουν διακυμάνσεις κάθε χρόνο, αλλά όπως αναφέρει το Associated Press, η κλιματική αλλαγή έκανε τις διακυμάνσεις πιο ακραίες. Οι πιγκουίνοι Adélie επηρεάζονται βαθιά από τις αλλαγές στο περιβάλλον τους. μια πρόσφατη μελέτη προέβλεπε ότι το 25% έως το 58% των αποικιών των πτηνών ενδέχεται να υποχωρήσει μέχρι το 2060.
Οι υπεύθυνοι για το περιβάλλον συναντώνται αυτήν την εβδομάδα στο Χόμπαρτ της Αυστραλίας για να συζητήσουν την πιθανή δημιουργία προστατευόμενης θαλάσσιας περιοχής στις ακτές της ανατολικής Ανταρκτικής. Η ζώνη θα απαγόρευε την αλιεία κριλ στην περιοχή, διατηρώντας κατ 'αυτόν τον τρόπο την κύρια πηγή τροφής πιγκουίνων Adélie.
Μια προστατευόμενη περιοχή δεν θα μετριάσει φυσικά τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Όμως, όπως ο Yan Ropert-Coudert, ένας θαλάσσιος οικολόγος στο CNRS, λέει στο AP, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αλιείας και του τουρισμού, κάτι που αποτελεί επίσης απειλή για τους πιγκουίνους.
