Την τελευταία φορά που είδες ένα ρόπαλο, πιθανότατα πέταξε μια στιγμή, μια γκρίζα γκρίζα σφαίρα γούνας τη νύχτα.
σχετικό περιεχόμενο
- X-Ray Art: Μια βαθύτερη ματιά στα καθημερινά αντικείμενα
Μια ομάδα βιολόγων με επικεφαλής τον Nicolai Konow του Πανεπιστημίου Brown αποφάσισε πρόσφατα να εξετάσει πολύ περισσότερο το πώς ακριβώς οι νυχτερίδες καταφέρνουν να είναι τα μόνα θηλαστικά που είναι πραγματικά ικανά για σταθερή πτήση.
Για να το κάνουν, έλαβαν βίντεο ακτίνων Χ υπερβολικής ταχύτητας με φρουτοπαλάτες, καθώς τα πλάσματα ξεσηκώθηκαν από το έδαφος και ανακάλυψαν ότι οι εξαιρετικά τεντωμένοι τενίστρες του bicep και triceps είναι κρίσιμοι για την αποθήκευση και απελευθέρωση της ενέργειας που απαιτείται για απογείωση. Έκαναν τα βίντεο, σε όλη τους τη δόξα αργής κίνησης, ελεύθερα διαθέσιμα για την απόλαυσή σας:
Η ομάδα εξέτασε ειδικά ένα είδος που ονομάζεται βραχιολάκι του Seba και χρησιμοποίησε τεχνολογία που ονομάζεται XROMM (Ανασυγκρότηση ακτίνων Χ της κινούμενης μορφολογίας) που ενσωματώνει τις τρισδιάστατες απεικονίσεις της δομής των οστών σε βίντεο ακτίνων Χ, επιτρέποντας λεπτομερή ανάλυση της μυϊκής μηχανικής και την ανατομία κατά τη διάρκεια της κίνησης ενός ζώου. Η ανάλυσή τους - την οποία παρουσίασαν σήμερα σε μια συνάντηση της Εταιρείας για την Πειραματική Βιολογία - έδειξε ότι οι νυχτερίδες αρχικά τείνουν τους τένοντες που αγκυροβολούν τους μυς των δικεφάλων και των τρικεφάλων στα οστά τους, στη συνέχεια συμπιέζουν τους τένοντες για να απελευθερώσουν ενέργεια και να τροφοδοτήσουν την πτήση τους προς τα πάνω.
Αυτό το συμπέρασμα επιβεβαιώθηκε από μια άλλη καινοτόμο μέθοδο μελέτης της ανατομής του ρόπαλο σε κίνηση: μια τεχνολογία που ονομάζεται fluoromicrometry, στην οποία οι χημικώς επισημασμένοι δείκτες εγχέονται στους μύες του ζώου. Αυτά επιτρέπουν στους ερευνητές να μετρήσουν άμεσα τις αλλαγές στο μήκος των μυών κατά τη συστολή και την επέκταση ως μέρος της πτήσης. Οι υπολογισμοί έδειξαν ότι η παραγωγή ενέργειας που σχετίζεται με τις αλλαγές του μήκους των μυών από μόνη της δεν μπορούσε να παράσχει αρκετή ισχύ για την πτήση - υποδεικνύοντας περαιτέρω τον ρόλο των ελαστικών τενόντων.
Η ανακάλυψη έρχεται ως έκπληξη για τους βιολόγους, οι οποίοι προηγουμένως πίστευαν ότι τα μικρά θηλαστικά έχουν τένοντες που είναι πάρα πολύ δύσκαμπτοι και χονδροί για να τεντωθούν καθόλου. Ωστόσο, αυτή η ικανότητα - και η σχετική δυνατότητα πτήσης - παρέχει περαιτέρω στοιχεία ότι οι νυχτερίδες είναι πραγματικά μοναδικές στο είδος τους.
