Η αποδάσωση στον Αμαζόνιο έχει αυξηθεί το πρώτο εξάμηνο του 2019 με ένα εκτάριο, ή περίπου την περιοχή ενός επαγγελματικού ποδοσφαίρου, να καταστρέφεται κάθε λεπτό σύμφωνα με δορυφορικά δεδομένα. Μεγάλο μέρος της γης έχει καθαριστεί για να βόσκουν βοοειδή ή φυτικές καλλιέργειες για εξαγωγή όπως σπόροι σόγιας.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Βραζιλία έχει εργαστεί για τη μείωση της αποψίλωσης. Το 2004, αναφέρουν οι Anthony Boadle και Lisandra Paraguassu στο Reuters, περίπου 10.400 τετραγωνικά μίλια χάθηκαν. Μεταξύ Ιουλίου 2017 και Ιουλίου 2018, που είχε πέσει σε περίπου 3.050 τετραγωνικά μίλια. Εκτιμάται ότι από το 2008 έως το 2015 η αποδάσωση στην περιοχή μειώθηκε κατά 75%.
Ωστόσο, οι συγκρίσεις των δορυφορικών δεδομένων σε ετήσια βάση έδειξαν ότι η αποδάσωση τον Μάιο του 2019 ήταν διπλάσια από εκείνη των δύο ετών πριν. "Εάν αυτή η ανοδική καμπύλη συνεχίσει, θα μπορούσαμε να έχουμε ένα κακό έτος για το δάσος του Αμαζονίου", δήλωσε ο Claudio Almeida, επικεφαλής του προγράμματος δορυφορικής παρακολούθησης INPE της Βραζιλίας. «Θα εξαρτηθεί από το πόσο αστυνόμευση υπάρχει στους επόμενους δύο κρίσιμους μήνες».
Ο David Shukman στο BBC αναφέρει ότι δεν είναι τυχαίο ότι η εκκαθάριση της γης έχει δει μια ανοδική τάση υπό την κυβέρνηση του νέου προέδρου της Βραζιλίας Jair Bolsonaro. Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Περιφέρειας της Βραζιλίας που μιλάει ανώνυμα λέει στον Shukman ότι η κυβέρνηση ενθαρρύνει ενεργά την αποψίλωση των δασών ενώ παράλληλα δεν επιβάλλει περιβαλλοντικούς κανονισμούς ή δασικά αποθεματικά της αστυνομίας. Στο παρελθόν, ο Bolsonaro και οι υπουργοί του έχουν επικρίνει ανοιχτά τις αυξανόμενες ποινές για παράνομη υλοτομία και περιβαλλοντικές παραβιάσεις στο δάσος. Πιστεύουν ότι το Αμαζόνιο είναι υπερπροστατευμένο και ότι η τεράστια περιοχή θα πρέπει να αξιοποιηθεί για να βοηθήσει την οικονομία της Βραζιλίας. Συγκεκριμένα, υποστηρίζουν τα δικαιώματα των μικρών αγροτών να καθαρίζουν τη γη για τη γεωργία.
Αλλά αυτός ο τύπος γεωργίας δεν είναι βιώσιμος δεδομένου ότι το έδαφος κάτω από το δάσος είναι φτωχό. Μετά από σύντομο χρονικό διάστημα εκτροφής ή βόσκησης, οι γεωργοί εγκαταλείπουν συχνά την εκκαθαρισμένη γη και εκραγούν ένα άλλο τμήμα του δάσους.
Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου είναι το πιο βιοποικιλότερο σημείο στη Γη, το οποίο φιλοξενεί ένα στα 10 είδη. Θεωρείται επίσης "πνεύμονες του πλανήτη", με το δάσος 2, 1 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων να απορροφά τεράστιες ποσότητες άνθρακα από την ατμόσφαιρα κάθε χρόνο. Εξαιτίας αυτού, πολλοί θεωρούν τον Αμαζόνιο σε παγκόσμιο επίπεδο σημαντικό και κυβερνήσεις και ακτιβιστές από όλο τον κόσμο συμμετέχουν στη διατήρησή του.
Αλλά η νέα κυβέρνηση της Βραζιλίας απορρίπτει ισχυρισμούς εξωτερικού για το δάσος. Τον Μάιο, ο σύμβουλος ασφαλείας του Bolsonaro, στρατηγός Augusto Heleno Pereira, είπε στο Bloomberg: "Δεν αποδέχομαι αυτή την ιδέα ότι το Amazon είναι παγκόσμια κληρονομιά, αυτό είναι ανοησία. Το Amazon είναι βραζιλιάνο, η κληρονομιά της Βραζιλίας και θα πρέπει να αντιμετωπιστεί από τη Βραζιλία προς όφελος της Βραζιλίας. "
Ωστόσο, ερευνητές από άλλα έθνη επενδύονται για την προστασία του δάσους. Η Νορβηγία ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η κυβέρνησή της θέτει σε λειτουργία δορυφορική παρακολούθηση υψηλής ανάλυσης για την ανίχνευση της τροπικής αποψίλωσης, μέρος της δέσμευσης για τη διάσωση τροπικών δασών σε ολόκληρο τον κόσμο, όπως ανέφερε ο Terje Solsvik στις εκθέσεις του Reuters.
Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, η χώρα θα δαπανήσει 53 εκατομμύρια δολάρια για τις δορυφορικές εικόνες που θα διατεθούν δωρεάν σε κυβερνήσεις, ερευνητές και ιδιώτες. "Η καταστροφική απώλεια που βλέπουμε τώρα απλά δεν μπορεί να συνεχιστεί", λέει ο Νορβηγός υπουργός Κλιματικής και Περιβάλλοντος Ola Elvestuen. "Σκοπός μας είναι να δώσουμε σε όλους μας μια καλύτερη εικόνα για το τι συμβαίνει στα δάση και να βελτιώσουμε την ικανότητά μας να τα σώσουμε".
