Πριν από τέσσερα χρόνια, ο αρχαιολόγος Johny Isla, επικεφαλής του Υπουργείου Πολιτισμού στην επαρχία Ica του Περού, συνέλαβε μια εικόνα ενός ζώου που μοιάζει με φάλαινα χαραγμένο στην πλαγιά ενός λόφου κάπου στην έρημο Palpa. Όπως αναφέρει ο Tom Metcalfe για το LiveScience, αποδείχθηκε ότι ήταν ένα προηγουμένως μη αναγνωρισμένο orca geoglyph, που είναι μεγάλες εικόνες που οι αρχαίοι πολιτισμοί σκαλισμένα στο έδαφος.
Ο Isla, ο οποίος βοήθησε να ανακαλύψει περίπου 1.000 γεωγέφυρες στην περιοχή κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, βρήκε την εικόνα σε έναν κατάλογο που συνέταξαν γερμανοί αρχαιολόγοι από έρευνες που ολοκληρώθηκαν στη δεκαετία του 1960. Αλλά δεν είχε δει ποτέ την εικόνα της orca και το βιβλίο παρείχε μόνο εντυπωσιακές λεπτομέρειες σχετικά με τη χάραξη και τη θέση της. Έτσι, το 2015, η Isla θέλησε να τεκμηριώσει την αρχαία φάλαινα χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό του Google Earth και ψάχνοντας με τα πόδια.
"Δεν ήταν εύκολο να το βρούμε, επειδή τα στοιχεία [τοποθεσία και περιγραφή] δεν ήταν σωστά και σχεδόν έχασα την ελπίδα", λέει ο Metcalfe. "Ωστόσο, επέκτεινα την περιοχή αναζήτησης και τελικά το βρήκα μερικούς μήνες αργότερα."
Τώρα, η Isla και μια ομάδα ειδικών έχουν καθαρίσει, αποκαταστήσει και αναλύσει την εντυπωσιακή εικόνα. Όπως αναφέρει το Kastalia Medrano στο Newsweek, το glyph έχει μήκος 200 πόδια και είναι μια στυλιζαρισμένη απεικόνιση μιας orca. Περιλαμβάνει επίσης σύμβολα που μπορεί να δείχνουν ότι η εικόνα έχει θρησκευτική σημασία. Η χρονολόγηση του εδάφους πλησίον του glyph δείχνει ότι πιθανότατα δημιουργήθηκε γύρω στο 200 π.Χ.
Τμήματα της εικόνας έγιναν χρησιμοποιώντας αρνητική ανακούφιση, στην οποία η εικόνα ξύνεται στο έδαφος. Αυτό είναι ένα στυλ που χρησιμοποιείται από τον πολιτισμό Nazca, το οποίο δημιούργησε τις παγκοσμίου φήμης εικόνες Nazca Lines στη γειτονική επαρχία. Άλλα τμήματα της εικόνας, ωστόσο, δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας θετική ανακούφιση, στην οποία οι πέτρες στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο. Αυτό υποδηλώνει ότι αρχικά δημιουργήθηκε από τον παλαιότερο πολιτισμό του Paracas.
Όπως αναφέρει ο Metcalfe, ο Παράκας έζησε στην περιοχή από το 800 π.Χ. έως το 200 π.Χ. Ο Nascas αναδύθηκε γύρω στο 100 π.Χ. και τελικά κατέστρεψε τις παρακαίες. "Ίσως είναι το παλαιότερο γεωγλυφικό της εποχής Nasca", λέει η γερμανική εφημερίδα Welt Markus Reindel, αρχαιολόγος της Επιτροπής Αρχαιολογίας των Μη Ευρωπαικών Πολιτισμών και επικεφαλής του έργου Nasca-Palpa .
Σύμφωνα με το Ίδρυμα Bradshaw, το γεγονός ότι η φάλαινα βρίσκεται σε μια πλαγιά δείχνει επίσης την εμπλοκή των παρακαταστών. Πιστεύεται ότι ο πολιτισμός θα δημιουργούσε τους γλύφους στις πλαγιές που βλέπουν κάτω από τις κοιλάδες, δημιουργώντας μια ιερή περιοχή.
Όπως λέει η Ίσλα στον Metcalfe, στο γυμνό μάτι οι γλυφές είναι δύσκολο να διαγραφούν από το τοπίο, γι 'αυτό και οι ντόπιοι δεν συνειδητοποίησαν τη μαζική μορφή ενός πλάσματος χαραγμένο στην πλαγιά του λόφου. "Με τα μάτια ενός αρχαιολόγου και αφού είδε τη φωτογραφία στον κατάλογο και αργότερα στο Google Earth, δεν ήταν πολύ δύσκολο", λέει. "Ωστόσο, για τα μάτια ενός ατόμου χωρίς αυτά τα πλεονεκτήματα, ήταν λίγο δύσκολο."
Το Περού ελπίζει να επιτρέψει στους επισκέπτες στην περιοχή να δουν την orca, αλλά η πρόσβαση περιορίζεται σήμερα από τους περουβιανούς "διακινητές της γης", αναφέρει ο Metcalfe. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Bradshaw, αυτοί οι διακινητές ισχυρίστηκαν ότι αγόρασαν περιοχές της περιοχής Palpa που θεωρούσαν ακαλλιέργητες εκτάσεις, παρά την κυριότητα του Περουβιανού κράτους.
