Στην αρχαία Ρώμη, το πορφυρό ήταν το χρώμα των δικαιωμάτων, ένας δείκτης της κατάστασης. Και ενώ μοβ είναι φανταχτερός και όμορφη, ήταν πιο σημαντικό εκείνη την εποχή ότι μοβ ήταν ακριβό. Το μοβ ήταν ακριβό, επειδή η μοβ βαφή προέρχεται από σαλιγκάρια.
Το παραπάνω βίντεο, από το CreatureCast, αναπαριστά την ιστορία του φανταστικού Tyrian purple της Ρώμης και τη στενή σχέση του χρώματος με το θαλάσσιο σαλιγκάρι Bolinus brandaris . Οι New York Times :
Για να γίνει το Tyrian μοβ, τα θαλάσσια σαλιγκάρια συλλέχθηκαν από χιλιάδες. Ακολούθως βράστηκαν για μέρες σε γιγαντιαίες κάδοι μολύβδου, δημιουργώντας μια φοβερή οσμή. Τα σαλιγκάρια, όμως, δεν είναι μωβ αρχικά. Οι τεχνίτες συλλέγουν χημικούς προδρόμους από τα σαλιγκάρια που με τη θερμότητα και το φως μεταμορφώθηκαν στην πολύτιμη βαφή.
Αλλά αυτή η αφήγηση αφήνει ένα από τα καλύτερα μέρη της ιστορίας.
Το βίντεο εξηγεί ότι το πορφυρό πορφυρό έμεινε επίμονο έως ότου οι χημικοί μάθαιναν να κάνουν συνθετικές βαφές. Αλλά η ανάπτυξη ενός τεχνητού πορφυρού δεν ήταν μια σκόπιμη απόφαση, αλλά ένα ευτυχισμένο ατύχημα για έναν νεαρό χημικό που ονομάζεται William Henry Perkin.
Στη δεκαετία του 1850 η βρετανική αυτοκρατορία έσπρωχνε στην Αφρική. Οι προσπάθειες αποικιοκρατίας της Αυτοκρατορίας, όμως, χτυπάνε από την ελονοσία. Οι επιστήμονες πρόσφατα συνειδητοποίησαν ότι η κινίνη, μια χημική ουσία που προέρχεται από το φλοιό των δένδρων cinchona, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ελονοσίας. Αλλά τα δέντρα κιγχάνας προέρχονται κυρίως από τη Νότια Αμερική και οι επιστήμονες ήθελαν έναν καλύτερο τρόπο να πάρουν τα χέρια τους πάνω στο φάρμακο.
Εισάγετε τον William Perkin, έναν νεαρό χημικό που είχε ενταχθεί στο Βασιλικό Κολέγιο Χημείας στις 15. Το 1856 ο Perkin, τώρα 18 ετών, προσπαθούσε να συνθέσει την κινίνη στο εργαστήριο. Μετά από επανειλημμένες αποτυχίες, "η Perkin παρήγαγε κάτι περισσότερο από ένα μαύρο, κολλώδες χάος", λέει ο ανεξάρτητος . Προσπαθώντας να διαλύσει το κουβάρι του σε αλκοόλ, όμως, αποκάλυψε ένα βαθύ μωβ υγρό.
Το μωβ της Perkin, αλλιώς γνωστό ως μοβ ανιλίνη, ή το μωβ, ήταν η πρώτη συνθετική βαφή. Η σύνθεση μετασχημάτισε την πορφυρή ιδιότητα της μωβ και πιθανώς έσωσε τη ζωή πολλών σαλιγκαριών.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Το 2010, η ελονοσία σκότωσε 660.000 ανθρώπους, και τώρα είναι ανθεκτικό στα φάρμακα που χρησιμοποιούμε για να την καταπολεμήσουμε
