Ο αχινοπόρος της θάλασσας είναι ένα κακό πλάσμα, για να είναι σίγουρο. Όπως ένας σκαντζόχοιρος μείον όλα τα χαριτωμένα κομμάτια, αυτά τα αργά κινούμενα καρφιά περνούν κατά μήκος του θαλάσσιου χώματος που περιβάλλει τα φύκια, τα αγγούρια της θάλασσας, τα σφουγγάρια και άλλες μορφές ζωής που πιθανότατα δεν σκέφτεσαι ποτέ. Αλλά αυτά τα ξαδέλφια στο δολάριο άμμου είναι περισσότερο σαν εμάς από ό, τι μπορεί να συνειδητοποιήσετε.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η αντηλιακή προστασία προστατεύει το DNA του δέρματός σας
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όταν ο ήλιος φτάνει ψηλά στον ουρανό, ακόμα και ο άσχημος αχινοειδής πρέπει να φτάσει στο αντηλιακό.
Εάν αναρωτιέστε πώς μια ζωντανή μπάλα Koosh μπορεί να φτάσει για οτιδήποτε, καλά, είναι πιθανότατα επειδή δεν καταλαβαίνετε αρκετά πώς εργάζονται οι αχινοί.
Εκτός από τις σπονδυλικές στήλες, οι οποίες μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνες εάν βγαίνουν επάνω, οι αχινοί έχουν αυτά που είναι γνωστά ως πόδια του σωλήνα. (Τα αστεράκια τους έχουν και αυτά.) Αυτά τα μικροσκοπικά κοτσάνια εκτείνονται από μέσα ανάμεσα στις σπονδυλικές στήλες -όπως τα μάτια ενός σαλιγκαριού- και αρπάζουν στον κόσμο γύρω τους, τραβώντας ένα αχινοστάτη προς τα πίσω και πέρα από το θαλασσό, ενώ οι σπονδυλικές στήλες τις συγκρατούν. Θα μπορούσατε να το σκεφτείτε όπως οι σπονδυλικές στήλες είναι τα οστά του αχινοειδούς και τα πόδια του σωλήνα είναι οι μύες τους, μόνο που δεν συνδέονται μεταξύ τους σαν ένα θηλαστικό.
Τα πόδια του σωλήνα Urchin είναι επίσης φωτοευαίσθητα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να αισθανθούν το φως. Και οι αχινοί έχουν παρατηρηθεί πιάνοντας φύκια, κομμάτια κοραλλιών και άλλα θραύσματα και συνδέοντάς τα με το σώμα τους. Αλλά τα ζώα κοσμούνται με υλικά για πολλούς άλλους λόγους - απλά κοιτάξτε εκείνο το show-off, το καβούρι διακοσμητή. Πώς μπορεί κάποιος να γνωρίζει ότι οι αχινοί προστατεύονται από την έκθεση στον ήλιο;
Το περασμένο φθινόπωρο, το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, ο προπτυχιακός φοιτητής του Μπέρκλεϋ, Μάργκαν Αντέρ Ζιέγκερον, ταξίδεψε στη Μουρέα της Γαλλικής Πολυνησίας για να μελετήσει το Tripneustes gratilla, γνωστό και ως συλλέκτη αχινοειδούς. Έκανε δύο παρατηρήσεις που δείχνουν προς την αποκλειστική χρήση αντηλιακής προστασίας.
Πρώτον, παρατήρησε ότι οι αχινοί που βρίσκονταν μόνο εν μέρει κάτω από τους βράχους τους κάλυπταν συχνότερα και με περισσότερα φύκια από ό, τι οι αχινοί που βρέθηκαν εντελώς κάτω από τα βράχια. Προφανώς, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι πλήρως καλυμμένοι αχινοί προστατεύονταν ήδη από τον ήλιο από τα βράχια.
Αλλά ένα πιο ελεγχόμενο πείραμα ήταν ακόμη πιο πειστικό. Ο Ziegenhorn έκθεσε τους αχινούς σε φωτεινό και αμυδρό φως του ήλιου και στη συνέχεια τους έδωσε κόκκινα κομμάτια πλαστικού που φιλτράρουν κάποια από την ακτινοβολία UV, καθώς και σαφή κομμάτια πλαστικού που δεν παρείχαν αντηλιακό. Στο τέλος, οι αχινοί στο άμεσο ηλιακό φως έδειξαν μια "ξεχωριστή προτίμηση" για τα κόκκινα κομμάτια, όπως ανέφερε πρόσφατα ο Ziegenhorn στο PLOS One .
Έτσι, αν οι αχινοί βγουν έξω από το δρόμο τους για να προστατευθούν από τον ήλιο, μπορούν να πάρουν ηλιακά καύση;
Ο Ziegenhorn παραδέχεται ότι κανείς δεν ξέρει πραγματικά, αλλά ότι στην εμπειρία της, οι αχινοί που εκτίθενται σε υπερβολικό ηλιακό φως έχουν τάση να γεννούν. "Τα Urchins γεννιούνται όταν απειλούνται για να μεταδοθεί το γενετικό τους υλικό", λέει, "ακόμα κι αν πεθάνουν".
Είναι επίσης πιθανό τα κομμάτια φύκια και κοραλλιών να μπορούν να εξυπηρετήσουν επιπλέον σκοπούς, όπως πανοπλίες, έρμα ή καμουφλάζ. Αλλά αν οι τροφοδότες είναι ικανοί αυτού του είδους της συμπεριφοράς, τότε δεν θα αποτελεί έκπληξη ότι άλλα ζώα έχουν επίσης στρατηγικές για την αντιμετώπιση του ήλιου.
Ίσως η απλούστερη στρατηγική αντιηλιακής προστασίας να έρχεται με τη μορφή ενός χείλους. Οι ρινόκεροι, οι ελέφαντες, οι χοίροι και πολλά άλλα πλάσματα είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν λάσπη ως επιπλέον επιδερμίδα. Η λάσπη ψύχει επίσης τη θερμοκρασία του σώματος και παρέχει κάποια ανακούφιση από τα δάγκωτα έντομα.
Παίζοντας στη λάσπη μπορεί να βοηθήσει στην προστασία ενός ελέφαντα από τον ήλιο. (1001slide / iStock) Αλλά η λάσπη πλένει στο νερό, έτσι ώστε ο ημι-υδρόβιος ιπποπόταμος έπρεπε να βρει μια άλλη στρατηγική. Αντί να έρχεται σε λάσπη, ιδρώνει αίμα.
Εντάξει, δεν είναι πραγματικά αίμα, αλλά είναι κόκκινο. Ο ιδρώτας του Hippo ξεκινάει ξεκάθαρα, αλλά γρήγορα μετατρέπεται σε κίτρινο, κατόπιν καφέ, χάρη στον συνδυασμό κόκκινων και πορτοκαλί χρωστικών που εκκρίνονται από τους αδένες κάτω από το δέρμα. Εκτός από την εμφάνιση gnarly, αυτός ο κόκκινος ιδρώτας δρα ως ηλιοθεραπεία και παρέχει ακόμη και κάποια αντιβακτηριακή προστασία. Σε αντίθεση με τον ιδρώτα με βάση το νερό του ανθρώπου, ο ιδρώτας του ιπποπόταμου είναι λιπαρός στη φύση, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει να εξαπλωθεί πιο ομοιόμορφα στο δέρμα του ζώου.
Σε άλλα μέρη του ζωικού βασιλείου, τα zebrafish είναι ικανά να παράγουν μια υπεριώδη προστατευτική ένωση που ονομάζεται gadusol που προστατεύει τα αυγά της από τον ήλιο, ανέφεραν πρόσφατα ερευνητές στο eLife . Η ένωση είχε προηγουμένως βρεθεί σε άλλα ψάρια, αλλά πάντα υποτίθεται ότι τα ζώα έλαβαν τη χημική ουσία από κάτι που έτρωγαν. Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές έδειξαν ότι οι ζέβρες δημιούργησαν το αντηλιακό μόνο από μόνο του - ένα πρώτο.
"Τα γονίδια που ευθύνονται για την παραγωγή gadusol υπάρχουν στα περισσότερα ψάρια, αμφίβια, ερπετά και πουλιά", λέει ο συνάδελφος της μελέτης Taifo Mahmud, του Πανεπιστημίου του Όρεγκον. "Ωστόσο, τα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, δεν έχουν τα γονίδια ή έχουν χάσει τα γονίδια κατά την εξέλιξη."
Όπως και οι άνθρωποι, οι φάλαινες δεν έχουν τα γονίδια που παράγουν gadusol και θα είναι τόσο βολικά για να αποτρέψουν το μαύρισμα του ετήσιου αγρότη. Έχουν βρεθεί όλα τα σπέρματα, το σπέρμα και οι γαλάζιες φάλαινες, με ενδείξεις βλάβης μιτοχονδριακού ϋΝΑ που προκύπτει από την έκθεση στον ήλιο. Τα καλά νέα είναι ότι μερικά είδη έχουν μελανίνη, την ίδια χρωστική ουσία που δίνει στο ανθρώπινο δέρμα το χρώμα της και οι φάλαινες με περισσότερη μελανίνη φαίνεται ότι υποφέρουν από χαμηλότερα επίπεδα βλάβης.
Προφανώς, θα ήταν πολύ πιο βολικό και αξιόπιστο για το ανθρώπινο σώμα να παράγει το δικό του αντηλιακό, αλλά ένα δευτερόλεπτο θα διδάξει άλλα πλάσματα για να το κάνει για μας. Για παράδειγμα, ο Μαχμούντ και οι συνάδελφοί του μπόρεσαν να χαρτογραφήσουν την παραγωγή γκαδσουόλης σε ζεβλάρι και να εισαγάγουν αυτή τη διαδρομή σε γενετικά τροποποιημένη ζύμη. Η ελπίδα είναι μια μέρα να χρησιμοποιήσετε αυτό το τέχνασμα για να μετατρέψετε τους μικροοργανισμούς σε μικροσκοπικά, υπερ-αποδοτικά εργοστάσια αντιηλιακής προστασίας. Αυτό σημαίνει ότι μια μέρα, μπορεί να χτυπάτε τον εαυτό σας σε αντιηλιακό από μύκητα.
Κάπου, ένας αχινοειδής που καλύπτεται από φύκια απλώς χαστούκισε.
