Είναι ένα θέαμα που είναι γνωστό σε οποιονδήποτε επισκέπτη στον άξονα της ιστορίας της τέχνης της Νέας Υόρκης, ενώ το Μητροπολιτικό Μουσείο Καλλιτεχνών ζωγραφικής τέχνης σταθμεύει μπροστά σε μερικά από τα μεγαλύτερα αριστουργήματα της συλλογής, ζωγραφίζοντας ή ζωγραφίζοντας τις εικόνες που βλέπουν μπροστά τους σε μια κατάσταση της σχεδόν ιερής τρελής συγκέντρωσης. Αλλά τι κάνουν εκεί, ούτως ή άλλως; Όχι, δεν είναι εκεί για να ανοίξουν το δάπεδο ή ακόμη και να πλαγιάσουν τους μεγάλους: Όπως γράφει ο καλλιτέχνης Laurie Murphy στο blog του μουσείου, είναι μέρος του μεγαλύτερου προγράμματος του μουσείου.
Το πρόγραμμα Copyist λειτουργεί εδώ και δύο χρόνια από τότε που ανοίγει το μουσείο το μουσείο το 1870. Σχεδιασμένο για να κάνει το μουσείο ένα είδος εκτεταμένου στούντιο καλλιτεχνών, ανοίγει το μουσείο σε καλλιτέχνες σε ατομική και ομαδική βάση. Οι αιτούντες πρέπει να υποβάλουν αίτηση για την αντιγραφή ενός μεμονωμένου έργου τέχνης, να προσδιορίσουν το μέσο που προτίθενται να χρησιμοποιήσουν και να υποβάλουν ψηφιακές εικόνες των δικών τους έργων τέχνης για να γίνουν αποδεκτές. Μόλις γίνουν δεκτοί στο πρόγραμμα, τους δίνεται έως και οκτώ εβδομάδες για να περάσουν στις γκαλερί - υπόκεινται σε μια σειρά όρων και προϋποθέσεων που δεν περιλαμβάνουν τη ζωγραφική σε τεράστιους καμβάδες ή την πώληση της δουλειάς τους. (Οι επισκέπτες που προτιμούν να σχεδιάζουν μόνο το μολύβι δεν χρειάζονται άδεια, αλλά πρέπει να συμμορφώνονται με τις οδηγίες του μουσείου.)
Παρόλο που μπορεί να φανεί αντίθετο για τους καλλιτέχνες να αντιγράφουν το έργο των άλλων, είναι πραγματικά ένα ζωτικό μέρος των εικαστικών τεχνών για χιλιετίες. Μεγάλους πλοιάρχους που ασχολούνται συστηματικά με τη διαδικασία, κερδίζοντας τις ζωγραφιές των ζωγράφων τους από εκείνους που ήρθαν μπροστά τους. Ο Paul Cézanne, για παράδειγμα, ήταν εμμονή με το έργο του Eugène Delacroix, αντιγράφοντας το έργο του ξανά και ξανά σε μια προσπάθεια να κάνει ένα αφιέρωμα άξιο της μούσας του. Ο Βίνσεντ βαν Γκογκ αντέγραψε και την τέχνη και, όπως τονίζει ο Μέρφι, οι αντιγραφείς του έργου του Καραβατζίου βοήθησαν να διατηρηθούν οι πίνακες που διαφορετικά χάθηκαν στο χρόνο.
Σήμερα, το πρόγραμμα αντιγράφου του Met και παρόμοια προγράμματα στο Λούβρο, την Εθνική Πινακοθήκη και άλλα ιδρύματα είναι πολυπόθητες, ανταγωνιστικές και αγαπημένες από το κοινό που παρακολουθούν καλλιτέχνες. Αλλά οι αντιγραφείς δεν ήταν πάντα σεβαστές. Όπως γράφει ο Paul Duro, πολλοί επισκέπτες του μουσείου του 19ου αιώνα θεώρησαν ότι οι γυναίκες ακτιβιστές ήταν πλούσια κορίτσια με κυβερνητική υποστήριξη ή μεγάλες επιταγές από τους πατέρες τους, όχι σοβαροί καλλιτέχνες. Και το 1887, οι New York Times δημοσίευσαν ένα άρθρο που χλεύασε τους αντιγράφους στο Λούβρο ως "αυτές τις προσωποποιήσεις της ειρωνείας που έχουν πεταχτεί στα πόδια των αριστουργημάτων ... φτωχοί γελοίο λαοί που μαζεύουν τα ψίχουλα και τα ελεημοσύνη της τέχνης στα πόδια του θεών ".
Ευτυχώς, αυτή η άποψη των ακτιβιστών έχει ξεθωριάσει - τελικά, η απομίμηση είναι μια μορφή τόσο κολακείας όσο και μάθησης και όλοι από τους κριτικούς της τέχνης μέχρι τα κεφάλια των μουσείων χαιρετίζουν θερμά την πρακτική. Αποδεικνύεται ότι παρά την ανικανότητά τους να μιλούν, οι άψυχες ζωγραφιές και άλλα έργα τέχνης μπορούν να μεταδώσουν σημαντικά μαθήματα σε καλλιτέχνες που επιδιώκουν την επινόηση τους. Την επόμενη φορά που θα δείτε έναν αντιγραφέα, μην τους κατηγορείτε για την ανάληψη πολύτιμων γκαλερί ακινήτων. Μάλλον, ρίξτε μια ματιά στο έργο τους και απολαύστε την ευκαιρία να δουν μια καλλιτεχνική εκπαίδευση σε πραγματικό χρόνο. Και αν προτιμάτε τον εαυτό σας έναν ακτιβιστή, το Met δέχεται σήμερα τις αιτήσεις για την εποχή πτώσης του 2016.
