Οι ερευνητές χρησιμοποιούν ένα εργοστάσιο νησιού του Ειρηνικού που ονομάζεται Amborella trichopoda για να βοηθήσουν στην επίλυση του « αφανικού μυστηρίου του Δαρβίνου» - τι ακριβώς προκάλεσε την έκρηξη ανθισμένων φυτών στο απολιθωμένο αρχείο πριν από 145 εκατομμύρια χρόνια; Το γονιδίωμα της Amborella, αποδεικνύεται, έχει ενδείξεις ότι εξηγεί πώς τα λουλούδια διαχειρίζονταν την απίστευτη διαφοροποίηση και την ξαφνική κυριαρχία τους. Ο Επιστήμονας εξηγεί γιατί ο Amborella είναι βασικός υποψήφιος για το σκοπό αυτό:
Το A. trichopoda είναι το αδελφό είδος όλων των άλλων ανθισμένων φυτών ή αγγειοσπερμών. Είναι ο τελευταίος επιζών της γραμμής που διακλαδίστηκε κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της δυναστείας, πριν διαφοροποιηθούν τα υπόλοιπα 350.000 είδη αγγειόσπερμου.
Μετά την ανάλυση της αλληλουχίας του γονιδιώματος του φυτού, οι ερευνητές το ανέπτυξαν και διαπίστωσαν ότι ο πρόγονος της Amborella είχε υποστεί πολυπολιτικό συμβάν - διπλασιασμό του γενετικού υλικού του. Περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια πριν, αυτό το ιδρυτικό λουλούδι έκανε ουσιαστικά μια φωτοτυπία των γονιδίων του. Όλα αυτά το επιπλέον γενετικό υλικό επέτρεψε στα φυτά να αρχίσουν να μεταλλάσσουν και να αναπτύσσουν νέα χαρακτηριστικά, όπως τα λουλούδια.
Από τα 300.000 ανθοφόρα φυτά που είναι γνωστά σήμερα, η Amborella είναι η μόνη που ανιχνεύει άμεσα τον κοινό πρόγονο όλων αυτών, γράφουν οι ερευνητές σε μια δήλωση. "Με τον ίδιο τρόπο που η αλληλουχία γονιδιώματος του platypus - ένας επιζώνιος αρχαίας γενεαλογίας - μπορεί να μας βοηθήσει να μελετήσουμε την εξέλιξη όλων των θηλαστικών, η ακολουθία γονιδιώματος του Amborella μπορεί να μας βοηθήσει να μάθουμε για την εξέλιξη όλων των λουλουδιών", λένε.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Γιατί τα λουλούδια μυρίζουν καλά;
Λουλούδια γράψτε μεγάλο
