Πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο η Λιθουανία είχε 160.000 Εβραίους. Όμως, κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, εκτιμάται ότι το 90% αυτών δολοφονήθηκαν - πολλά σε μέρη όπως ο Πόναρ, όπου σφαγιάστηκαν έως και 100.000 Εβραίοι και έπεσαν σε ανοιχτούς τάφους. Τώρα, γράφει ο Nicholas St. Fleur για τους The New York Times, η σύγχρονη τεχνολογία έβαλε ένα από τα μυστικά του Ponar bare: μια χειροποίητη σήραγγα διαφυγής που από καιρό θεωρείται ότι είναι μόνο φήμη.
Η σήραγγα αποκαλύφθηκε από αρχαιολόγους που χρησιμοποίησαν ραντάρ διείσδυσης εδάφους (GPR) και τομογραφία ηλεκτρικής ειδικής αντίστασης (ERT), και οι δύο από τις οποίες αποκάλυψαν τα μυστικά κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Ο Άγιος Feuer αναφέρει ότι τα εργαλεία χρησιμοποιήθηκαν για να αποφευχθεί η διατάραξη των χιλιάδων ανθρώπινων υπολειμμάτων σε αυτό που κάποτε ήταν ένας γιγαντιαίος τάφος στο Ponar. Και τα δύο εργαλεία αποκάλυψαν κάτι εκπληκτικό: μία σήραγγα διαφυγής 100 ποδιών, σκαμμένη με το χέρι, από περίπου 80 αιχμάλωτους που διέφυγαν από τη διαφυγή.
Η NOVA θα αναλύσει λεπτομέρειες σχετικά με το εύρημα σε ένα ντοκιμαντέρ το επόμενο έτος, όπως αναφέρει η Julia Davis για το NovaNext . Ενώ οι αναμνήσεις από την απόπειρα απόδρασης πέρασαν από το στόμα με τα χρόνια, κανείς δεν ήξερε ακριβώς πού θα μπορούσε να είναι η σήραγγα μέχρι τώρα. Με τη βοήθεια της GPR και της ERT, ο Richard Freund, ιστορικός που έχει οδηγήσει πολλαπλά αρχαιολογικά έργα επικεντρωμένα στην ιστορία της Ιουδαίας, οδήγησε σε μια μη επεμβατική εικονική ανασκαφή που αποκάλυψε έναν χάρτη της υπόγειας επιφάνειας. Κάτω από αυτό, η ομάδα ανακάλυψε τα σώματα ανθρώπων που είχαν πεθάνει κάνοντας σκάψιμο της σήραγγας, τα πτώματά τους εξακολουθούσαν να κρατούν τα κουτάλια που προσπαθούσαν να φύγουν. (Κάντε κλικ εδώ για να δείτε αποκλειστικό βίντεο από το find στο NovaNext .)
Ο Άγιος Φλέρ γράφει ότι οι φυλακισμένοι που έσκαψαν τη σήραγγα εξαναγκάστηκαν από τους Ναζί να καλύψουν τα σημάδια της μαζικής εξόντωσης που έλαβε χώρα στο Ponar με εκταφή και καύση σωμάτων από τις κοιλότητες όπου είχαν ριχτεί. Επωφελήθηκαν από την ευκαιρία να σκάψουν τη σήραγγα. Το 1944, 80 κρατούμενοι προσπάθησαν να ξεφύγουν από τη σήραγγα. 12 πέτυχαν και από αυτούς, 11 επέζησαν του υπόλοιπου πολέμου.
Οι μαζικοί τάφοι ήταν πολύ συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος - όπως αναφέρουν οι Cornelia Rabitz για την Deutsche Welle, οι ιστορικοί και οι αρχαιολόγοι αγωνίζονται να αποκαλύψουν όσο το δυνατόν περισσότερους, ενώ οι επιζώντες εξακολουθούν να ζουν. Η ομάδα στο Ponar δεν αποκάλυψε μόνο τα σημάδια της ζωής. ανακάλυψαν επίσης προηγουμένως άγνωστες ταφικές κοιλότητες που περιείχαν τις στάχτες και τα σώματα ακόμη μεγαλύτερων θυμάτων. Ίσως με τη βοήθεια νέων τεχνολογιών όπως αυτές που χρησιμοποιούνται στο Ponar, οι ιστορικοί μπορούν να αποκτήσουν μια ακόμα πιο σαφή εικόνα των φρικαλεών του Ολοκαυτώματος στην Ευρώπη - και του πάθους που οδήγησε τα θύματα να επιβιώσουν.
