Είναι λίγο δεδομένο ότι τα δάχτυλα και τα δάκτυλα γίνονται ρυτιδωμένα αφού βυθιστούν στο νερό, αλλά οι λόγοι για το τσαλάκωμα δεν εξηγήθηκαν πλήρως πριν από πέντε χρόνια, και ακόμη και τώρα, κάποιοι θα έλεγαν ότι δεν είναι ακόμα ένα επίκαιρο ζήτημα.
σχετικό περιεχόμενο
- Ρωτήστε Smithsonian: Γιατί φτερνίζουμε;
- Ρωτήστε το Smithsonian: Πώς θεραπεύει το δέρμα;
- Ρωτήστε Smithsonian: Γιατί οι φλαμίνγκες στέκονται σε ένα πόδι;
- Ρωτήστε το Smithsonian: Τι μας κάνει δίκιο ή αριστερό;
Το φαινόμενο εξηγείται εδώ και αιώνες ως «τυχαία παρενέργεια της υγρασίας», σύμφωνα με τον Mark Changizi, θεωρητικό νευροβιολόγο και διευθυντή της ανθρώπινης γνώσης στα εργαστήρια 2AI στο Boise του Idaho. Δηλαδή, η όσμωση προκάλεσε την υγρασία του δέρματος.
Αλλά ο Changizi, ένας μεγάλος στοχαστής, δεν ήταν ικανοποιημένος με την απάντηση. Καθώς μελετούσε το σχήμα, τη λειτουργία και τη δομή των χεριών πρωτευόντων, συναντούσε μια δέσμη μελετών - ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1930 και περνώντας μέσα από το 2000 - που έδειχνε ότι εάν τα νεύρα που έτρωγαν τα χέρια είχαν καταστραφεί, τα δάχτυλα δεν θα τσαλακωθούν μετά από να μουλιάσει στο νερό.
Τελικά διαπιστώθηκε ότι η συρρίκνωση προκαλείται από τη συστολή πολλών αιμοφόρων αγγείων κάτω από το δέρμα και είναι αποτέλεσμα μιας αντίδρασης ακούσιας νευρικής λειτουργίας. Ενώ αυτό εξηγεί πώς συμβαίνει, δεν προσφέρει το γιατί.
Και αν το ρυτίδωμα ήταν μόνο λόγω της όσμωσης, γιατί δεν συνέβη παντού στο σώμα; Το γεγονός ότι η συρρίκνωση συνδέθηκε με το συμπαθητικό νευρικό σύστημα (μέρος του εγγενή μηχανισμού αγώνα ή πτήσης) οδήγησε τον Changizi και τους συναδέλφους του να αναρωτηθούμε αν ήταν μια εξελικτική προσαρμογή στις υγρές συνθήκες που αποτελούσαν τα ενδιαιτήματα πολλών πρωτευόντων και κάποιων των προγόνων μας.
Ξεκίνησαν με την ιδέα ότι οι ρυτίδες είναι δυνητικά κανάλια ή "βροχοπτώσεις" σχεδιασμένα να αποστραγγίζουν το νερό από τα άκρα των δακτύλων και τα δάχτυλα των ποδιών ώστε να επιτρέπουν καλύτερη πρόσφυση -όπως το πέλμα στα ελαστικά επιτρέπει στα αυτοκίνητα να πιάσουν την άσφαλτο παρά το νερό το δρόμο. Ο Changizi αποφάσισε να αντιστρέψει την απάντηση στην ερώτηση, ξεκινώντας από την προσπάθεια να αναπαραχθούν τα μοτίβα των ρυτίδων. Χρειάστηκε ένας χρόνος για να καταλάβουμε το καλύτερο θεωρητικό σχήμα, λέει.
Το βρήκαν κοιτάζοντας την τοπογραφία των βουνών. Οι ποταμοί συσσωρεύονται στις κορυφές και ρέουν προς τα κάτω, με τα διαχωρισμένα μεταξύ τους να λειτουργούν ως κανάλια αποστράγγισης. Ο Changizi και οι συνάδελφοί του είδαν το ίδιο πράγμα στα δάχτυλα των δαμάσκηνων - οι διαχωρισμοί έδιναν το νερό μακριά, επιτρέποντας την καλύτερη πρόσφυση. Και ήταν λειτουργικό: η διοχέτευση δεν συνέβη πριν από τουλάχιστον πέντε λεπτά μετά την εμβάπτιση - αρκετά γρήγορη για να είναι χρήσιμη όταν είναι πραγματικά υγρή, αλλά όχι τόσο γρήγορα που η απλή επαφή με ένα υγρό θα έδιωξε την πρόσθετη λαβή.
Ο Changizi και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους το 2011, αλλά δήλωσαν ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να επικυρωθεί η θεωρία της πρόσφυσης.
Περίπου ένα χρόνο αργότερα, ο Κυριάκος Καρέκλας και οι συνεργάτες του στο Κέντρο για τη Συμπεριφορά και την Εξέλιξη στο Πανεπιστήμιο του Newcastle έλεγαν αν άτομα με και χωρίς ζαρωμένα δάκτυλα θα μπορούσαν να πάρουν και να μεταφέρουν υγρό μάρμαρο από το ένα κιβώτιο στο άλλο. Σίγουρα, τα δάχτυλα των δαμάσκηνων ήταν πιο αποτελεσματικά. Βαθιά ένα για το Changizi.
Αλλά στις αρχές του 2014, οι επιστήμονες στο Κέντρο Max Molecular Medicine στο Βερολίνο-Buch, Γερμανία, προσπάθησαν να επαναλάβουν το πείραμα και διαπίστωσαν ότι τα δάκτυλα δεν είχαν καμία διαφορά ως προς το πόσο καλά ή κακώς κάποιος μπορούσε να πιάσει ένα υγρό ή ξηρό αντικείμενο.
«Δεν πιστεύω ότι η μελέτη ήταν καλή», λέει ο Changizi, ο οποίος δεν επέστρεψε ξανά στη μελέτη των δάχτυλων του δαμάσκηνου, αλλά λέει ότι κάποιος θα μπορούσε πιθανότατα να κάνει καλύτερη δουλειά για να αποδείξει τη θεωρία του.
Ένα μεγάλο εμπόδιο, όμως, είναι ότι κανένας δεν ξέρει αν κάποιο ζώο-εκτός από τους ανθρώπους και τους μακάκες- παίρνει δακρυγόνα δάχτυλα.
Οι απαντήσεις θα πρέπει να προέρχονται από περισσότερες μελέτες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα ρυτιδωμένα δάχτυλα και τα δάχτυλα των ποδιών τους. Το Changizi έχει την ιδανική ομάδα θέματος στο μυαλό: αθλητές parkour που τρέχουν freestyle, ρολό, tumble και ανεβαίνουν έξω από γυμναστήρια. Δώστε μερικές από αυτές δαμάσκηνα δάχτυλα και δάχτυλα των ποδιών και άλλα ξηρά ψηφία, λέει.
Ο Changizi προβλέπει ότι εκείνοι με τα στεγνά χέρια και τα πόδια αναπόφευκτα θα γλιστρήσουν και θα συντρίψουν. Οποιοσδήποτε εθελοντής;
Είναι η σειρά σου να ζητάς από το Smithsonian.
