Για έναν αστρονόμο που εξερευνά τα βάθη του σύμπαντος, η αναζήτηση στο διάστημα μπορεί να κοστίσει πολλά χρήματα και χρόνο. Η λήψη φωτογραφιών αρκετά λεπτομερείς για να δείτε τις λεπτομέρειες των γαλαξιών και των νεφελωμάτων μπορεί να διαρκέσει πολύ καιρό με ένα πολύ ακριβό τηλεσκόπιο.
Ο αστρονόμος του πανεπιστημίου Carnegie Melon Dustin Lang και οι συνάδελφοί του, ωστόσο, έχουν καταλήξει σε έναν διαφορετικό τρόπο να αποκτήσουν αστρονομικές εικόνες κατάλληλες για έρευνα. Είναι μια τεχνική που βασίζεται σε μια απλή συνειδητοποίηση: το Διαδίκτυο είναι γεμάτο με δωρεάν εικόνες του νυχτερινού ουρανού. "Η ομάδα αστροφωτογραφίας στο Flickr μόνο έχει πάνω από 68.000 εικόνες", δήλωσε ο Lang στο Τεχνολογικό Συνέδριο .
Για να αποκτήσετε λεπτομερείς εικόνες του βαθιού χώρου, οι αστρονόμοι έχουν μερικές επιλογές, λέει η τεχνολογική ανασκόπηση . Μπορούν είτε να χρησιμοποιήσουν μια μακρά έκθεση για να καταγράψουν μια πραγματικά λεπτομερή εικόνα, είτε να στοιβάζουν πολλές λιγότερο λεπτομερείς εικόνες μαζί. Οι Lang και οι συνεργάτες επέλεξαν τη δεύτερη προσέγγιση. Αλλά αντί να χρησιμοποιούν πολλαπλές φωτογραφίες που λήφθηκαν με το ίδιο τηλεσκόπιο, έβλεπαν στον ιστό.
Η ομάδα χρησιμοποίησε έναν νέο αλγορίθμό για να συγκεντρώσει σχεδόν 300 * εικόνες του Galaxy NGC 5907 που βρήκαν στο Flickr, το Bing και το Google. Το έκαναν αυτό με την αναζήτηση για "NGC 5907" και "NGC5907", εξηγεί ο Αστροβίτης.
Για να είναι ωφέλιμη μια φωτογραφία του νυχτερινού ουρανού, οι επιστήμονες πρέπει πρώτα να ξέρουν ακριβώς τι βλέπουν. Γι 'αυτό στράφηκαν στο Astrometry.net *, ένα site που εντοπίζει ακριβώς ποια τρύπα του ουρανού εμφανίζεται σε μια εικόνα. Μπορείτε να προσθέσετε τη συλλογή του Lang - και τη συλλογική κατανόησή μας για τα αστέρια - υποβάλλοντας μια εικόνα στο Astrometry.net.
Αν έχετε αστρονομική απεικόνιση του ουρανού με ουράνιες συντεταγμένες που δεν ξέρετε -ή δεν έχετε εμπιστοσύνη- τότε το Astrometry.net είναι για σας. Εισάγετε μια εικόνα και θα σας δώσουμε τα μετα-δεδομένα της αστρομετρικής βαθμονόμησης, καθώς και λίστες γνωστών αντικειμένων που εμπίπτουν στο οπτικό πεδίο.
Μόλις στοιβάζονται μαζί, οι εικόνες αποκάλυψαν ελαφρά χαρακτηριστικά που πρόσφεραν πληροφορίες σχετικά με τη μάζα, την ηλικία και τις τροχιακές διαμορφώσεις των ουράνιων σωμάτων στο γαλαξία NGC 5907 - πληροφορίες που δεν υπήρχαν σε μία φωτογραφία. Εδώ είναι ο Brett Deaton για τους Astrobites με βάση την τεχνική:
Πρόσφατα ήμουν τόσο εντυπωσιασμένος από το φωτεινό στρώμα του Γαλαξία που έκανα τη φωτογραφική μηχανή της αρραβωνιαστικιάς μου και έσπασε μια μεγάλη εικόνα ... τίποτα: ήταν πολύ αμυδρό.
Αλλά με το νέο αλγόριθμο, το είδωλο θα μπορούσε να λέει μερικές χιλιάδες λέξεις. Η τεχνική είναι μια μεγάλη ευκαιρία για τους επιστήμονες πολίτες παντού να συμβάλλουν στην πραγματική έρευνα και μια ωραία απεικόνιση των δυνατοτήτων "μεγάλων δεδομένων". Η τεχνολογική αναθεώρηση καλεί την «επανάσταση» στην αστρονομία, αλλά ίσως χρειαστεί λίγο περισσότερο για να δούμε τι ακριβώς μπορεί να μας πει ο Lang, ο αλγόριθμος του και πολλά χιλιάδες ερασιτεχνικά στιγμιότυπα.
* Ενημέρωση: Ο ιστότοπος είναι Astrometry.net, όχι Astronomy.net. Επίσης, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν 298 φωτογραφίες του NGC 5907, όχι των 5.000 που είχαν αναφερθεί προηγουμένως.
