Πριν από όσο ήθελα να πω, πήγα σε διάλεξη από τη μεγάλη βρετανίδα χιούμορ Evelyn Waugh στο Providence, Rhode Island. Ο άντρας πήρε το σκηνικό και στάθηκε πίσω από ένα αναλόγιο, πριν από το οποίο ήταν ένας ψηλός μικρόφωνας με ένα καλώδιο που οδηγούσε από τη βάση του στις πλευρικές κουρτίνες.
Το Waugh είχε μόλις αρχίσει να μιλάει, από ό, τι ο μικρόφωνο άρχισε πολύ αργά να ταξιδέψει. Eerily, ίντσα ανά ίντσα, έφυγε προς τα αριστερά. Βέβαια, ο Waugh είδε ότι απομακρύνεται από αυτόν. Δεν τον έβλεπε να σκοντάψει στα σκηνικά εκεί που πιθανότατα κάποιος τραβούσε το καλώδιο για λόγους που κανείς δεν θα ξέρει ποτέ. Ήταν ένας άνθρωπος με ζωντανή αίσθηση του γελοίου. (Ο θρύλος λέει ότι την πρώτη ημέρα που εργάστηκε για ένα γιγαντιαίο περιοδικό του Λονδίνου, ο ιδιοκτήτης του χαρτιού ήρθε και ζήτησε από τον νεαρό το όνομά του: «Waugh», απάντησε ο ιδιοκτήτης, σκέφτηκε ότι έκανε έναν οργή θόρυβο και τον πυροβόλησε).
Άρα, ο Waugh άρχισε να ακολουθεί το μικρόφωνο, να πάρει το αναλόγιο και να κινείται μαζί του. Συνέχισε να διδάσκει, παρόλο που ενώ πλησίαζε την κουρτίνα, τα μάτια του πήραν μια ορισμένη κυνηγημένη εμφάνιση. Προφανώς, η οπτικοακουστική υποστήριξη δεν πρέπει να αφεθεί στους ερασιτέχνες. Πράγματι, ο Smithsonian αφιερώνει ολόκληρο τον κλάδο του Γραφείου Φυσικών Εγκαταστάσεων στις οπτικοακουστικές υπηρεσίες.
«Όταν ξεκινά ένας πελάτης και λέει ότι έχει πενθήμερη διάσκεψη και θα χρειαστεί προβολείς ή αναπαραγωγή βίντεο, ή όταν η εκτέλεση το τμήμα τέχνης λέει ότι φέρνουν έναν καλλιτέχνη για να εκτελέσει, παρέχουμε την ενίσχυση του ήχου για αυτό.
Προσθέτει βοηθός επικεφαλής Willy Prost: "Σκεφτείτε μας ως γεγονότα άνθρωποι σε αντίθεση με τους ανθρώπους εκθέματα."
Όταν ο The Smithsonian Associates βάζει σε συναυλία το Κουαρτέτο Ερσερσέμς ή την Ορχήστρα Δωματίου του Smithsonian, η δουλειά είναι αρκετά απλή. Ο ήχος οπτικός κλάδος (AV) παρέχει ένα mike για τον εκφωνητή και ένα mike για έναν ακροδέκτη ήχου για υποβοηθούμενη ακρόαση.
«Δεν θέλουν ενίσχυση», σημειώνει ο Prost. Σιωπηλά επικροτώ, υπενθυμίζοντας τις στιγμές που έχω ακούσει τις αιτιολογικές σκέψεις που κατέστρεψαν από τους απατεώνες - για να ανατινάξουν τους λεπτούς ήχους.
Το AV έχει τον εξοπλισμό για να καλύψει τις περισσότερες ανάγκες και το γραφείο στο σπίτι στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας είναι υπέροχα γεμάτο με κουτιά και αρχεία. Μερικές φορές ένας χορηγός Smithsonian θα ζητήσει, ας πούμε, τον πιο πρόσφατο προβολέα δεδομένων, ένα θαύμα της τεχνολογίας αξίας 12.000 δολαρίων. Ποιος πληρώνει για αυτό; Όχι AV. Ακόμη και αν ο χορηγός χρειάζεται μόνο μία φορά το χρόνο, ο χορηγός και οι μελλοντικοί χρήστες πρέπει να μοιράζονται το κόστος.
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχει ένα μεγάλο σωρό χρήματα στο υπόγειο του Κάστρου» λέει ο Lawrence, «αλλά πραγματικά πρέπει να πληρώσουμε τον δικό μας τρόπο». Έτσι ο χορηγός έρχεται στο AV με τις ανάγκες του και χρεώνεται για τις υπηρεσίες. Όλα σχεδιάζονται αρκετά εκ των προτέρων. "δεν είναι μια λειτουργία πυροσβεστικού κινητήρα, αν και τώρα και πότε ένας πελάτης δεν θα γνωρίζει τον εαυτό του μόνο όταν ένα συμβάν έρχεται, και τότε όλοι αγωνίζομαι."
Ρωτώ για ιστορίες τρόμου. "Δεν τους έχουμε", λέει ο Lawrence, όπως λέει ο Prost, "Προσπαθούμε να τους ξεχάσουμε". Σκέφτεστε αυτά τα πράγματα με τον τρόπο που οι οδηγοί των αγωνιστικών αυτοκινήτων "θυμούνται να μπουν στο 3ο γύρο, αλλά δεν θυμούνται την άκρη στο τέλος", προσθέτει.
Κυρίως οι κακές μνήμες περιλαμβάνουν βιαστικές κλήσεις για περίπλοκο εξοπλισμό. Κάποτε, για τη νύχτα καθηγητών στο χώρο του αέρα και του διαστήματος, οι χορηγοί ζήτησαν από την AV να νοικιάσει έναν ειδικό υπολογιστή. "Είχαμε μια ώρα να βγούμε με ένα, τότε δεν μπορούσαμε να έχουμε πρόσβαση στο Διαδίκτυο στην καθορισμένη τοποθεσία. Τελικά το πήραμε σε μια αίθουσα διδασκαλίας και περάσαμε".
Τι γίνεται με την ανατροφοδότηση; Έχουμε πάει όλοι σε γεγονότα όπου περίπλοκο ηχητικό εξοπλισμό καλύπτει το ήμισυ της σκηνής και το πρώτο πράγμα που ακούμε είναι ένα φρικτό screech και ο καθένας σκέφτεται είναι ότι μπορούμε να πετάξουμε στο φεγγάρι αλλά δεν μπορούμε να κυριαρχήσουμε το μικρόφωνο.
"Τι είναι, είναι αυτό, " λέει ο Prost. "Μιλάω σε ένα μικρόφωνο και η φωνή μου βγαίνει από τον ομιλητή, αλλά δεν ακούω τον εαυτό μου, γι 'αυτό τους ζητώ να στροβιλίσουν τον ήχο. Έτσι το κάνουν και λέω, Fine, εκεί είμαι και εγώ να τραγουδήσω το τραγούδι μου και να σταματήσω.Αλλά ο ενισχυτής και το ηχείο δεν ξέρουν ότι έχω σταματήσει, κι έτσι συνεχίζουν να παίρνουν το σήμα του ίδιου του Mike και να το στείλουν ξανά στον ενισχυτή. στιγμιαία το τραγούδι σταματά, αλλά χρειάζεστε ένα γρήγορο χέρι. "
Ο Prost μπήκε φυσικά στην επιχείρηση. "Ήμουν το γελοίο παιδί της πέμπτης τάξης που κατάλαβα πώς να φτιάξω τον προβολέα. Η ταινία θα σπάσει και η καλόγρια θα τελειώσει για να βρει την« Αδελφή Calamity », αλλά θα το έκανα πρώτα». Μετά το Penn State, εργάστηκε για μια εταιρεία βίντεο στην Ουάσινγκτον, που στη συνέχεια προσλήφθηκε εδώ το '87 ως διακεκομμένος τεχνικός, κινούμενος με τα χρόνια.
Ο Lawrence αγάπησε επίσης το οπτικοακουστικό υλικό στο γυμνάσιο. Στο Morgan State, στο Μέριλαντ, ανατέθηκε στο κέντρο μέσων ενημέρωσης για σπουδές εργασίας και μετά την αποφοίτηση πραγματοποίησε θέσεις AV στο πανεπιστήμιο Johns Hopkins, στη Βαλτιμόρη και σε άλλα σχολεία. Μετακόμισε στο Smithsonian το '89.
Οι τεχνικοί του προσωπικού καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων, οι οποίες πρέπει να συνδυάζονται με τις αποστολές τους. Ο ένας είναι ένας βιντεογράφος που εξειδικεύεται στην κινηματογράφηση χειρουργικών επεμβάσεων. Μερικοί είναι μουσικοί, μερικοί φωτογράφοι. Οι περισσότεροι έχουν εξωτερικές θέσεις εργασίας και εργάζονται εδώ "διαλείπουσα".
Και καθώς ο καθένας ξέρει ποιος έχει οικιακό υπολογιστή, τίποτα δεν είναι εύκολο. Τρέχοντας μια ταινία 35mm σημαίνει ότι παίρνετε το σωστό λόγο διαστάσεων (οπότε η στρογγυλή κεφαλή του Anthony Hopkins, για παράδειγμα, δεν βγαίνει σαν ταιριάζει σε έναν αναμορφικό φακό).
Συναυλίες, επίσης, απαιτούν ειδικές τεχνικές δεξιότητες. Μια ομάδα ροκ μπορεί να φτάσει στα 115 ντεσιμπέλ στον μετρητή στάθμης ήχου του Prost, το οποίο είναι το ίδιο επίπεδο θορύβου με το όπλο που βγαίνει. Αλλά ο θόρυβος του πιστόλι διαρκεί μόνο μισό δευτερόλεπτο. η μουσική, από την άλλη πλευρά, μπορεί να συνεχιστεί για 20 λεπτά.
"Το κατώφλι του πόνου είναι 126 ντεσιμπέλ", σημειώνει, "αλλά οι τεχνικοί μπορούν να κάνουν μόνο ό, τι μας αφήνει η μπάντα".
Οι άνθρωποι της AV τείνουν να είναι αόρατοι. Είναι οι πρώτοι που φθάνουν και ο τελευταίος για να φύγουν, πράγμα που σημαίνει ότι είναι εκεί ίσως ακόμη και πριν από τους χορηγούς και ακόμα πολύ αργότερα για να διασώσουν τα χαμένα γάντια.
"Ελέγουμε τον ιστότοπο και επιβεβαιώνουμε τι χρειάζεται ένας πελάτης", λέει ο Lawrence. "Κάποιοι μπορεί να λένε ότι χρειάζονται μόνο τέσσερα μπιμς, τι θα τους συνδέσεις και αν έχεις έναν τραγουδιστή, θα χρειαστούς μόνιτορ, μιλάμε για εκείνους που δεν ξέρουν τι να ρωτήσουν".
Προτού η AV δεχθεί τις αιτήσεις μιας εξωτερικής ομάδας, πρέπει πρώτα να πάρει την έγκριση της υπηρεσίας Smithsonian που τις χορηγεί. Ως μονάδα ανάκτησης κόστους, η AV επιβιώνει από αυτά τα γεγονότα, των οποίων το λειτουργικό κόστος και η διοικητική υποστήριξη, η επισκευή και αντικατάσταση εξοπλισμού και το κόστος προσωπικού πληρώνονται από τον ανάδοχο.
Μερικές φορές ο ανάδοχος επιμένει να κάνει τα πράγματα με τον δικό του τρόπο, οπότε η AV εκδίδει αποκήρυξη. («Είμαστε εδώ και καιρό γνωρίζουμε πώς σκέφτεται ο εξοπλισμός», λέει ο Prost.)
Και μοιάζουν να βλέπουν κάποιον να έρχεται με ένα μεγάλο ενισχυτή που ταιριάζει καλύτερα σε ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Πρόσφατα μια ομάδα ευαγγελίων τραγουδούσε στην Αμερικανική Ιστορία, θυμάται ο Lawrence και "ακόμα και εδώ στο υπόγειο, η καρέκλα του Willy δονόταν". "Οι ενισχυτές και τα τύμπανα της μπάντας ήταν πιο δυνατά από τα φωνητικά, " λέει ο Prost. "Η πρόκλησή μας ήταν να φτάσουμε τα φωνητικά πιο δυνατά από το συγκρότημα."
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να εκκαθαριστεί με τον πελάτη είναι πώς θα δούμε οι τεχνικοί. Αν πρόκειται για γεγονός VIP, μπορεί να τους ζητηθεί να εμφανιστούν με κοστούμι και γραβάτα. Για μια υπαίθρια συναυλία, θα έπρεπε να φορούν σορτς; Εντάξει, αλλά όχι αποκοπές ή σορτς γυμναστικής, ούτε άτακτα μπλουζάκια. "Το επαγγελματικό casual είναι το ύφος, " γελάει ο Lawrence.
Δεν είναι πολλά για τον εξωτερικό φωτισμό, συνήθως γίνεται από τους εργολάβους. Αλλά ποτέ δεν ξέρεις: όταν ζητούνται δουλειές από το Mall, πείτε στο ερευνητικό κέντρο Silver Hill, στο Μέριλαντ, κάνουν έρευνες στο χώρο και ελέγχουν πηγές ενέργειας, σημεία πώλησης, διαθέσιμο φως και πιθανή ανάγκη για γεννήτρια. Αν και το προσωπικό της AV εργάζεται αποκλειστικά για το Smithsonian, οι αποστολές τους μπορεί να τις μεταφέρουν σε εστιατόρια και πρεσβείες και σε άλλες τοποθεσίες εκτός Mall. "Διαθέστε εξοπλισμό, θα ταξιδέψει", λέει ο Lawrence.
Και οι ώρες τους μπορούν να τρέξουν από τις 5 π.μ. έως τις 2 π.μ. ή και μετά. "Αν δείτε ένα καλάθι γκολφ Cushman φορτωμένο με πράγματα που τρέχουν γύρω από το Mall στις 3 το πρωί", λέει ο Lawrence, "αυτό είμαστε".
