Μέχρι τον Αύγουστο του 1918, η πόλη της Νέας Ορλεάνης παραλύθηκε από το φόβο. Στους νεκρούς της νύχτας, ο Axeman της Νέας Ορλεάνης (όπως έγινε γνωστός) έσπασε σε μια σειρά ιταλικών ειδών παντοπωλείου, επιτίθεται στους μπακάλους και τις οικογένειές τους. Μερικοί έφυγαν τραυματίες. τέσσερα άτομα έφυγε νεκρός. Οι επιθέσεις ήταν κακό. Ο Joseph Maggio, για παράδειγμα, είχε σπάσει το κρανίο του με το τσεκούρι του και το λαιμό του κόπηκε με ξυράφι. Η σύζυγός του, η Αικατερίνη, επίσης έκοψε το λαιμό της. Ασφυξίασε με το δικό της αίμα καθώς αιμορραγούσε.
Πολλές θανατηφόρες επιθέσεις που δεν αφορούσαν ιταλούς θεωρούνταν επίσης έργο του Αχμανμάν, αν και αργότερα αυτό δεν θα συνέβαινε. Παρ 'όλα αυτά, οι Νέα Ορλεάνες τρομοκρατήθηκαν. Ο Τύπος σημείωσε ότι η ιταλική κοινότητα των μεταναστών ήταν ιδιαίτερα φοβισμένη, με τους άντρες που πανικού να μένουν όλη τη νύχτα για να φρουρούν τις οικογένειές τους. Ο επιθεωρητής της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης, Frank Mooney, υποψιαζόταν ότι ο δολοφόνος ήταν ένας "δολοφονικός εκφυλιστής ... ο οποίος κυνηγάει πάνω από το αίμα".
Το Axeman έπληξε τα νοικοκυριά στη Νέα Ορλεάνη από το 1917 έως το Μάρτιο του 1919. Στη συνέχεια ο δολοφόνος διέσχισε τη διάσχιση του ποταμού Μισισιπή στην γειτονική πόλη της Gretna. Τη νύχτα της 9ης Μαρτίου, επιτέθηκε στον Charlie Cortimiglia με τον γνωστό τρόπο, τραυματίζοντας άσχημα τον Τσάρλι και τη σύζυγό του, τη Ρόζιε, και σκοτώνοντας την κόρη τους δύο ετών.
Οι αρχές της Gretna - ο Αρχηγός Αστυνομίας Peter Leson και ο Σερίφ Λουί Μαρρέρο - εγκατέστησαν όμως τους γείτονες της επόμενης πόρτας του Cortimiglia, τους ηλικιωμένους Iorlando Jordano και τον 17χρονο γιο του Frank, ως τον ένοχοι. Ως μπακάλες, ήταν επιχειρηματικοί ανταγωνιστές των Cortimiglias και τους είχαν προσφύγει πρόσφατα στο δικαστήριο για μια επιχειρηματική διαμάχη.
Ο Άξιμαν της Νέας Ορλεάνης: Η αληθινή ιστορία
Μόλις τριάντα χρόνια αφότου ο Τζάκς ο Αντεροβγάλτης κατέβαινε στους δρόμους του Whitechapel, ο Axeman της Νέας Ορλεάνης κρατούσε αμερικανική πόλη ως όμηρο.
ΑγοράΤο πρόβλημα ήταν ότι κανένα στοιχείο δεν μαρτυρούσε τον Ιορδάνιο. Οι αξιωματούχοι αντιμετώπισαν αυτή την ταλαιπωρία τραυματίζοντας τους τραυματισμένους Κορτιμλιγιά που βρισκόταν στο φιλανθρωπικό νοσοκομείο, ζητώντας επανειλημμένα: "Ποιος σας χτύπησε;" "Ήταν ο Ιορδανος; Ο Φρανκ το έκανε, έτσι δεν ήταν; "Σύμφωνα με τον γιατρό που την αντιμετώπισε, η Rosie πάντα είπε ότι δεν ήξερε ποιος την είχε επιτεθεί. Όταν ήταν αρκετά καλά για να απελευθερωθεί, ο Marrero συνέλαβε αμέσως τη Rosie ως υλικό μάρτυρα και τη φυλάκισε στη φυλακή της Gretna. Απελευθερώθηκε μόνο αφού υπέγραψε ένορκη βεβαίωση που υπονοούσε τους γείτονές της.
Όταν ο Iorlando και ο Φρανκ πήγαν σε δίκη για τη ζωή τους, τα μόνα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον τους ήταν η ταυτοποίηση της Rosie, μια αναγνώριση που ακόμη και ο ίδιος ο γιατρός της πίστευε αναξιόπιστος. Ωστόσο, μετά από μια δίκη λιγότερο από μία εβδομάδα, και οι δύο καταδικάστηκαν για δολοφονία. Ο Ιορλάντο, εξήντα εννέα ετών, καταδικάστηκε σε φυλάκιση κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ο Φρανκ έπρεπε να κρεμάσει.
Εννέα μήνες αργότερα, η Rosie μπήκε στο γραφείο εφημερίδων της Times-Picayune και απέσυρε τη μαρτυρία της. Είπε ότι ο άγιος Ιωσήφ είχε έρθει σε αυτήν σε ένα όνειρο, και της είπε ότι έπρεπε να πει την αλήθεια. Η Rosie υπέγραψε άλλη ένορκη δήλωση, αυτή τη φορά δηλώνοντας ότι δεν είχε δει τους επιτιθέμενους της και είχε πιεστεί να εντοπίσει τον Ιορδάνιο.
Παρά την απόσυρση της Rosie, η εισαγγελία δεν παραιτήθηκε αμέσως. Σε ένα σημείο, η Rosie απειλήθηκε με φόβους για ψευδαισθήσεις αν δεν τηρούσε την αρχική της ιστορία. Αλλά τελικά, τον Δεκέμβριο του 1920, ο Iorlando και ο Frank πέρασαν ελεύθερα.
Γιατί οι αρχές της Gretna είχαν τόσο γρήγορα να υποθέσουν ότι οι γείτονες, κατά των οποίων δεν υπήρχαν αποδεικτικά στοιχεία, πρέπει να ήταν οι δολοφόνοι; Γιατί ήταν τόσο πρόθυμοι να αγνοήσουν τη συμβουλή του επικεφαλής της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης, ο οποίος είχε καταλήξει να πιστεύει ότι υπήρχε ένας αιμοδιψής φανατικός στόχος που απευθυνόταν σε ιταλούς μπακάλες;
Η Crescent City γνώριζε Ιταλούς από τις πρώτες της μέρες και μια ιταλική επιχειρηματική κοινότητα εγκαταστάθηκε στην πόλη πολύ πριν από τον εμφύλιο πόλεμο. Αυτές οι πρώτες αφίξεις χαιρετήθηκαν κυρίως από τη βόρεια Ιταλία, αλλά ήταν η ανάγκη για φθηνό εργατικό δυναμικό στα τέλη του 19ου αιώνα που οδήγησε στη μεγάλη εισροή Σικελίων στο κράτος και την πόλη και δελεάτισε τους άνδρες όπως ο Ιορλάντο Ιορδανο (αμερικανοποιημένος από τον Guargliardo) κάνουν το ταξίδι από τη Σικελία στη Λουιζιάνα.
Οι εργάτες της Σικελίας ευχαρίστησαν τους καλλιεργητές ζάχαρης της Λουϊζιάνα μετά τη χειραφέτηση, οι οποίοι τις βρήκαν, όπως έγραψε ένας καλλιτέχνης, "μια σκληρή δουλειά που εξοικονομούσε χρήματα και περιέχει μερικές από τις ανέσεις της ζωής". Μέχρι τη δεκαετία του 1880 και του 1890 οι Σικελείς πλημμύρισαν στο λιμάνι της Νέας Ορλεάνης και κυριάρχησαν στην ιταλική μετανάστευση στη Λουιζιάνα: πάνω από το 80% των Ιταλών μεταναστών που έφτασαν στη Νέα Ορλεάνη ήταν Σικελιανοί. Μερικοί έμειναν. Μέχρι το 1900, η πόλη είχε τη μεγαλύτερη ιταλική κοινότητα στο Νότο. περίπου 20.000 (μετρώντας τα παιδιά των μεταναστών) ζούσαν στη Νέα Ορλεάνη.
Αλλά οι περισσότεροι έφυγαν να εργαστούν στις καλλιέργειες ζαχαροκάλαμου και βαμβακιού, μια δύσκολη ζωή που παρόλα αυτά τους έδωσε την ευκαιρία να εξοικονομήσουν χρήματα. Ένας μετανάστης που προσέλαβε προσεκτικά τους μισθούς του θα μπορούσε να ξεφύγει από μόνη της μέσα σε λίγα χρόνια. Όσον αφορά τους καλλιεργητές, αυτό ήταν το μόνο πρόβλημα με τους Ιταλούς εργαζόμενους. Οι καλλιεργητές γκρινιάζουν ότι δεν θα μπορούσαν να κρατήσουν τους ιταλούς στον αγρό, επειδή μέσα σε λίγα χρόνια θα είχαν «βάλει με λίγα χρήματα και είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν ένα κατάστημα φρούτων ή ένα παντοπωλείο σε κάποια διασταυρούμενη πόλη». Μέχρι το 1900, μικρά Οι ιταλικές επιχειρήσεις είχαν αναπτυχθεί σε όλη τη Λουιζιάνα.
Αλλά η εμπορική επιτυχία των μεταναστών της Σικελίας δεν μπορούσε να τους προστατεύσει από τις φυλετικές προκαταλήψεις του αμερικανικού νότου. Οι Ιταλοί ποτέ δεν αντικατέστησαν πλήρως την μαύρη εργασία στη Λουιζιάνα, αλλά εργάστηκαν μαζί με τους Αφροαμερικανούς στους αγρούς. Ενώ οι Ιταλοί, χωρίς να κατανοούν τις φυλετικές ιεραρχίες του Νότου, δεν βρήκαν τίποτα επαίσχυντο για αυτό, για τους ντόπιους λευκούς, η προθυμία τους να τα καταστήσουν όχι καλύτερο από τους «νέους», τους Κινέζους ή άλλες «μη λευκές» ομάδες. Οι σαρκασιανοί Σικελιανοί θεωρούνταν συχνά όχι άσπροι, τίποτα άλλο από "μαύρους dagoes." Δεν χάθηκε σε ένα σύγχρονο παρατηρητή ότι ακόμη και οι Αφροαμερικανοί εργάτες διακρίνονταν μεταξύ λευκών και Ιταλών και αντιμετώπιζαν τους συναδέλφους τους, όπως το περιέγραψε, "Μια μερικές φορές περιφρονητική, μερικές φορές φιλική, εξοικείωση με το όνομα" που ποτέ δεν θα τολμούσαν να απασχολούν με άλλα λευκά.
Η ιδέα ότι οι "dagoes" δεν ήταν καλύτεροι από τους "Negroes" βοηθά στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης προκατάληψης κατά των Ιταλών μεταναστών στη δεκαετία του 1870 και του 1880. Αντιμέτωποι με καχυποψία και με το περιστασιακό λιοντάρι. Το 1929, ένας δικαστής της Νέας Ορλεάνης εξέφρασε μια κοινή άποψη για τους περισσότερους Σικελούς στη Νέα Ορλεάνη ως "άκρως ανεπιθύμητο χαρακτήρα, αποτελούμενο σε μεγάλο βαθμό από τους πιο φαύλους, άγνοιας, υποβαθμισμένους και βρώμικους κακοποιούς, με κάτι περισσότερο από μια ανάμειξη του εγκληματικού στοιχείου . "
Στη Νέα Ορλεάνη, η γαλλική συνοικία, το παλαιότερο τμήμα της πόλης, γεμάτο με υποβαθμισμένες κρητικές αρχοντικές κατοικίες, είχε γίνει η γειτονιά της Ιταλίας. Στις αρχές του 20ου αιώνα, τόσοι πολλοί Σικελιανοί συσπειρώθηκαν στην κάτω γαλλική συνοικία κοντά στον ποταμό ότι η περιοχή από την πλατεία Jackson μέχρι τη λεωφόρο Esplanade, μεταξύ Decatur και Chartres, ήταν γνωστή ως "Little Palermo".
Μία από τις πιο συνηθισμένες ανοδικές τροχιές για έναν φιλόδοξο Σικελό στη Νέα Ορλεάνη και αλλού ήταν ότι από καλλιεργητή φυτών έως αγρότη φορτηγών και πωλητή σε παντοπωλείο.
Από τις αρχές του 20ού αιώνα, οι Ιταλοί ανέλαβαν τις γαστρονομικές επιχειρήσεις. Το 1980 ανήκε μόνο στο 7% των μπακάλικων στη Νέα Ορλεάνη. Μέχρι το 1900, το 19% ήταν ιταλικής ιδιοκτησίας και μέχρι το 1920 έτρεχαν τα μισά από τα μπακάλικα της πόλης.
Ορισμένοι Ιταλοί πραγματοποίησαν πολύ καλά στη Νέα Ορλεάνη: Αφού δούλεψε στις φυτείες ζαχαροκάλαμου, ο Joseph Vaccaro προώθησε φρούτα από ένα κάρρο με μουλάρι. Αργότερα χρησιμοποίησε ένα φρούτο στη γαλλική αγορά της Νέας Ορλεάνης για να ξεκινήσει τη χονδρική του επιχείρηση και τελικά έκανε την περιουσία του να εισάγει πορτοκάλια και μπανάνες. Ο Giuseppe Uddo ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του για να γελοιοποιεί ελαιόλαδο και τυρί από ένα καλάθι με άλογο πριν ιδρύει τα προϊόντα τροφίμων Progresso.
Παρά αυτές τις επιτυχίες, τα δυσάρεστα στερεότυπα προσκολλούνταν στους Ιταλούς μετανάστες, μερικοί από τους οποίους είχαν πραγματική βάση. Οι Σικελείς έφεραν μαζί τους στην Αμερική μια σκιά και δυσπιστία από τις αρχές που τους οδήγησαν να διευθετήσουν τις αντιπαραθέσεις τους με τον παλιομοδίτικο τρόπο: την vendetta . Αυτό το σύστημα δικαιοσύνης επιβίωσε στη Σικελία στον 20ό αιώνα. οι μετανάστες το έφεραν μαζί τους στη Νέα Ορλεάνη και οι vendettas, προσωπικές και επαγγελματικές, δεν ήταν ιδιαίτερα ασυνήθιστες. Τόσοι πολλοί πυροβολισμοί και μάχες μαχαιριών έλαβαν χώρα κατά μήκος της οδού Decatur που ήταν παρατσούκλι "Vendetta Alley".
Ο φόβος του εγκλήματος των μεταναστών κορυφώθηκε το 1890-1891 με τη δολοφονία του αρχηγού της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης Δαβίδ Χένεσι. Ο λαϊκός αξιωματούχος συναντήθηκε με ένα βόλεϊ πυροβόλων όπλων όταν έφτασε στο σπίτι τη νύχτα της 15ης Οκτωβρίου 1890. Τελικά τραυματίστηκε, ο Hennessy επέμεινε: «Οι ντάγκος με πήρε». Είχε προηγουμένως εμπλακεί σε μια βίαιη διαμάχη μεταξύ δύο ιταλών τις παρατάξεις, τον Προβενζάνο και το Matrangas.
Οι νέοι Ορλεάνες βρήκαν εύκολο να πιστέψουμε ότι η δολοφονία του Hennessy συνδέθηκε με τη διαμάχη και ότι οργανώθηκαν ιταλικές εγκληματικές συμμορίες, οι οποίες συχνά αναφέρονται στην εφημερίδα "η μαφία".
Η αστυνομία συνέλαβε ορισμένους Σικελούς, οι οποίοι έπρεπε να δικαστούν σε δύο ομάδες. Μετά από μια πρώτη σειρά απαλλαγών, ένας όχλος έπεσε στη φυλακή, σκοτώνοντας 11 από τους κατηγορούμενους. Είχαν λύσει μερικούς που είχαν αθωωθεί, καθώς και μερικούς που δεν είχαν δοκιμαστεί ακόμη.
Οι εγκληματικές ιταλικές συμμορίες δραστηριοποιήθηκαν σίγουρα στη Νέα Ορλεάνη, παρόλο που ο ιστορικός εγκλήματος Humbert S. Nelli έχει επισημάνει ότι η εγκληματική τους δραστηριότητα «δεν μπορούσε να αποδοθεί με ακρίβεια στους Μαφιόζους». Ο ιστορικός Robert M. Lombardo εξήγησε ότι «η μαφία δεν ήταν μυστική εγκληματική οργάνωση, αλλά μια μορφή κοινωνικής οργάνωσης που αναπτύχθηκε στη Σικελία και το νότο της Ιταλίας υπό πολύ συγκεκριμένες συνθήκες. "Ήταν, σημειώνει, " μια μορφή συμπεριφοράς και ένα είδος εξουσίας, όχι μια επίσημη οργάνωση ".
Από την άλλη πλευρά, υπήρχε ένας τύπος ασήμαντης εκβιασμού, γνωστός ως έγκλημα μαύρης χεριού - μια πρακτική και όχι μια οργάνωση - στην οποία το θύμα απειλείται με βία, εάν τα απαιτούμενα χρήματα δεν πληρώνονταν. Ένα τέτοιο έγκλημα ήταν πανταχού παρόν στις κοινότητες της νότιας Ιταλίας σε όλες τις ΗΠΑ από τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ου αιώνα, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Ορλεάνης, και εξαφανίστηκε μόνο όταν οι απόγονοι των μεταναστών έγιναν επαρκώς αμερικανοποιημένοι για να διαμαρτυρηθούν στην αστυνομία.
Οι πολίτες της Νέας Ορλεάνης τείνουν να εξομαλύνουν την vendetta, τη μαφία και το μαύρο χέρι, στις αρχές του 20ου αιώνα με τη χρήση της "μαφίας" και του "μαύρου χεριού" εναλλακτικά, χρησιμοποιώντας και τα δύο για να αναφερθούν σε μια επίσημη εγκληματική οργάνωση. Δεδομένης αυτής της ιστορίας, δεν ήταν απολύτως περίεργο το γεγονός ότι οι New Orleans υποψιάστηκαν ότι οι επιθέσεις εναντίον ιταλικών μπακάλων θα μπορούσαν να συνδεθούν με απόπειρες εκβιασμού vendetta ή Black Hand.
Ωστόσο, ο ντετέκτιβ της Νέας Ορλεάνης, John Dantonio, εθνικός εμπειρογνώμονας για τη "μαφία", απέρριψε την ιδέα, λέγοντας ότι μια επίθεση μαύρου χεριού δεν θα άφηνε κανέναν επιζήσαντα, όπως συχνά έκανε ο Axeman. Συμφώνησε με τον Frank Mooney, επικεφαλής της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης, ο οποίος ήταν πεπεισμένος ότι οι επιθέσεις ήταν το έργο ενός "φίλου", μιας προσωπικότητας Jekyll και Hyde, όπως ο Jack the Ripper. ... Ουσιαστικά, η ώθηση να σκοτωθεί έρχεται επάνω του και πρέπει να το υπακούσει ». Με άλλα λόγια, αυτό που ονομάσαμε τώρα ένα σειριακό δολοφόνο.
Παρά την άποψη του Mooney και του Dantonio, όταν ο Axeman επιτέθηκε στους Cortimiglias, οι αρχές της Gretna θα μπορούσαν να δεχτούν πιο εύκολα μια vendetta ανάμεσα σε δύο ιταλικές επιχειρήσεις απ 'ό, τι θα μπορούσαν να φανταστούν ότι ένας αιματηρός "τρελός" καταδίωξε τους δρόμους. Ακόμη και ορισμένοι αστυνομικοί της Νέας Ορλεάνης εξακολουθούσαν να πιστεύουν ότι η vendetta θα μπορούσε να εξηγήσει τις δολοφονίες του Axeman.
Οι αξιωματούχοι της Gretna είχαν επίσης αρκετή έκθεση στις παραδόσεις του παλιού κόσμου των μεταναστών της Σικελίας για να ασχοληθούν ελάχιστα με την κατασκευή αποδεικτικών στοιχείων κατά των «προφανών» υπόπτων τους. για αυτήν την κατάχρηση εξουσίας δεν υπάρχει δικαιολογία. Αλλά για την άγνοια των σειριακών δολοφόνων - εκείνη την εποχή μια νέα αντίληψη - δεν μπορούν να κατηγορηθούν. Και υποψιάζοντας μια ιταλική vendetta δεν ήταν εντελώς παράλογο σε μια περίοδο όπου οι διαμάχες μεταξύ ιταλών μεταναστών δεν οδήγησαν σπάνια σε επίθεση ή δολοφονία.
Μια προσεκτική εξέταση των επιθέσεων που αποδίδονται στον Axeman δείχνει ότι δεν ήταν όλες αυτές οι επιθέσεις πραγματικά δουλειά του. Αλλά κάποιος στόχευε συγκεκριμένα ιταλικά μπακάλικα, τόσο το 1917-1919, όσο και το 1910-1911, όταν συνέβη μια παρόμοια επίθεση επιθέσεων. Σύμφωνα με τα μαρτυρικά των επιζώντων, ο Axeman ήταν λευκός άνδρας εργατικής τάξης στη δεκαετία του '30 όταν άρχισαν οι επιθέσεις. Από την ευκολία με την οποία έσπασε στα είδη παντοπωλείου και τη χρήση ενός καρφιού παπουτσιών σιδηρόδρομου, ενός κοινού εργαλείου διάρρηξης, η αστυνομία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν έμπειρος διαρρήκτης.
Ο Axeman εξαφανίστηκε από τη Νέα Ορλεάνη μετά την επίθεση κατά των Cortimiglias. (Η δολοφονία του Mike Pepitone τον Αύγουστο του 1919, ενώ μερικές φορές αποδίδεται στον Axeman, φαίνεται να ήταν μέρος μιας μακράς vendetta.) Τα αποδεικτικά στοιχεία από τα αρχεία της αστυνομίας και τους λογαριασμούς των εφημερίδων, ωστόσο, δείχνουν ότι χτύπησε αλλού στη Λουιζιάνα, σκοτώνοντας τον Joseph Spero και η κόρη του στην Αλεξάνδρεια τον Δεκέμβριο του 1920, ο Giovanni Orlando στο DeRidder τον Ιανουάριο του 1921 και ο Φρανκ Σκαλίσι στη λίμνη Charles τον Απρίλιο του 1921. Το modus operandus του δολοφόνου ήταν το ίδιο: σπάζοντας σε ένα ιταλικό παντοπωλείο στη μέση της νύχτας και επίθεση στο μπακάλικο και την οικογένειά του με το δικό του τσεκούρι. Ο Άξονας έπεσε τότε από την ιστορία.
Οι Ιταλοί της Νέας Ορλεάνης δεν το έκαναν. Συνέχισαν να ευημερούν. Αν και ως αποτέλεσμα της αύξησης των σούπερ μάρκετ, τα γωνιακά παντοπωλεία τελικά εξαφανίστηκαν, όπως και πολλοί μετανάστες μπροστά τους, εντάχθηκαν στην αμερικανική κοινωνία, διατηρώντας παράλληλα τη δική τους εθνική ταυτότητα.
