Τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία ή-αν είσαι πλούσιος, υγειονομικός τοσκάνης του 16ου αιώνα. Ο Medicis, γνωστός ως η «πρώτη οικογένεια» κατά την ιταλική αναγέννηση, θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά να χρηματοδοτήσει το Galileo και το da Vinci, αλλά το προνόμιο τους έπληξε τελικά την ευημερία των παιδιών τους, αναφέρει η Φύση . Μια νέα μελέτη των εννέα παιδιών του Medici δείχνει ότι υπέφεραν από ραχίτιδα ή από την αποσκλήρυνση που προκαλούσε η έλλειψη βιταμίνης D από το ηλιακό φως ή το φαγητό.
Μια εξέταση των οστών, τόσο οπτικά όσο και με ακτίνες Χ, έδειξε ότι έξι από τα εννέα παιδιά έφεραν πειστικά σημάδια ραχίτιδας, περιλαμβανομένων καμπυλωμένων οστών βραχίονα και ποδιών - ως αποτέλεσμα της προσπάθειας να σέρνουν ή να περπατούν σε ασυνήθιστα μαλακά οστά. Ένα από τα παιδιά, ο Filippo (1577-1582), γνωστός ως don Filipeñino, είχε ένα ελαφρώς παραμορφωμένο κρανίο.
Οι ραχίτιδες τείνουν να είναι μια ασθένεια των φτωχών, που προκαλείται από υποσιτισμό και μια ζωή που δαπανάται σε γεμάτα, μολυσμένα αστικά κέντρα. Τα παιδιά του Medici προφανώς δεν είχαν αυτό το πρόβλημα, έτσι οι ερευνητές στράφηκαν στα αζωτούχα ισότοπα που είχαν απομείνει στα οστά τους για να καταλάβουν τι ήταν η ευθύνη για την ασθένεια. Τα παιδιά, βρήκαν, δεν απογαλακτίστηκαν μέχρι που ήταν περίπου 2 χρονών και το μητρικό γάλα περιέχει λίγη βιταμίνη D.
Η σκέψη του δέκατου έκτου αιώνα υπαγορεύει επίσης ότι τα βρέφη βαριούνται πολύ. Τα παιδιά Medici, τυλιγμένα σε πολλά βαριά στρώματα και κουκουναρισμένα σε μεγάλα, μεγάλα σπίτια, πιθανότατα δεν είχαν το ίδιο φως του ήλιου με τους λιγότερο τυχερούς τους συνομηλίκους.
Τα βρέφη Medici έδειξαν επίσης χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D, αναφέρει η Φύση, υποδεικνύοντας ότι οι μητέρες τους πιθανότατα δεν ξόδευαν πολύ χρόνο στον ήλιο, ή αλλιώς εξάντλησαν τα επίπεδα βιταμινών τους λόγω συχνών παιδικών φαινομένων.
Τα τελευταία χρόνια, οι ραχίτιδες έχουν αυξηθεί σε συννεφιασμένη Μεγάλη Βρετανία, όπου τα πάντα, από την υπερβολική χρήση αντιηλιακών, την έλλειψη υπαίθρου παιχνιδιού και τον υποσιτισμό, έχουν κατηγορηθεί για την επανεμφάνιση της νόσου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Θα μπορούσαν τα συμπληρώματα βιταμίνης D να έχουν απομείνει τα τρικερατόψα;
Τρόφιμα από την εποχή του Σαίξπηρ
