Όταν ο Γιώργος Ουάσιγκτον άφησε την προεδρία το 1797, ανυπομονούσε να χαλαρώσει - επιστρέφοντας στο Όρος Βερνόν και την ποιμαντική ζωή που είχε απομακρυνθεί κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρόεδρος. Αλλά η Ουάσιγκτον ήταν ένας άνθρωπος της καινοτομίας, ο οποίος σπάνια άφηνε μια ευκαιρία να γλιστρήσει -και όταν προσέλαβε έναν σκωτσέζο διευθυντή φυτείας το 1797, η Ουάσιγκτον πρόσθεσε μια άλλη γραμμή στο βιογραφικό του: ο πωλητής ουίσκι. Ο διευθυντής προγραμματισμού, James Anderson, είχε μεταναστεύσει στη Βιρτζίνια στις αρχές της δεκαετίας του '90 - παρατήρησε μια χαμένη ευκαιρία στο κτήμα: η αφθονία των καλλιεργειών, σε συνδυασμό με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας της Ουάσινγκτον και την άφθονη παροχή ύδατος θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν ουίσκι . Και δεν ήταν μόνο η αφθονία των καλλιεργειών, αλλά ο τύπος. Η Ουάσινγκτον, για να βοηθήσει στην καλλιέργεια υγιούς εδάφους, έτισε πολλή σίκαλη ως κάλυψη. Η σίκαλη δεν ήταν ψηλά στον κατάλογο των εύγευστων, βρώσιμων σπόρων, αλλά ο Άντερσον δεν πίστευε ότι έπρεπε να σπαταληθεί, αλλά θέλησε να το μετατρέψει σε ουίσκι.
σχετικό περιεχόμενο
- Πάρτε ένα γύρο της αναδυόμενης σκηνής μπύρας της Washington DC
Η Ουάσιγκτον ήταν αρχικά διστακτική να πηδήξει σε ένα νέο επιχειρηματικό εγχείρημα - τελικά, σε ηλικία 65 ετών, ήθελε να περάσει τα συνταξιοδοτημένα χρόνια σε σχετική ειρήνη, αλλά αφού άκουσε την πρόταση του Anderson, καθώς και αντίστοιχα με έναν φίλο που ήταν που εμπλέκονται στην επιχείρηση ρούμις, η Ουάσιγκτον συγκαταλεγόταν. Αυτός ο χειμώνας, ο Άντερσον άρχισε να αποστάζει στη συνεργασία του κτήματος, χρησιμοποιώντας μόνο δύο αποστακτήρια (γλάστρες που χρησιμοποιούνται για απόσταξη). Η πρώτη απόσταξη ήταν τόσο επιτυχημένη που η Ουάσιγκτον ενέκρινε σχέδια για την κατασκευή ενός πλήρους αποστακτηρίου, με πέντε αποστακτήρια. Το αποστακτήριο τελείωσε την κατασκευή το 1798, και μέχρι το 1799, ήταν το μεγαλύτερο αποστακτήριο ουίσκι στη χώρα. Εκείνο το έτος, το αποστακτήριο παρήγαγε 11.000 γαλόνια καθαρού, μη γηρασμένου ουίσκι, τον οποίο η Ουάσινγκτον διέθεσε συνολικά τα 1.800 δολάρια (120.000 δολάρια από τα σημερινά πρότυπα).
Γιατί λοιπόν δεν είναι "επιχειρηματίας ουίσκι" ένα σύνθημα πιο άμεσα συνδεδεμένο με την Ουάσινγκτον; Εν μέρει επειδή, για σχεδόν δύο αιώνες, το οινοπνευματοποιείο μειώθηκε σε λίγο περισσότερο από ένα ίδρυμα. Όταν η Ουάσιγκτον πέθανε το 1799, εγκατέλειψε το αποστακτήριο στον ανιψιό του Lawrence Lewis, ο οποίος δεν είχε το νοητό επιχειρηματικό μυαλό της Ουάσινγκτον. Ο Lewis δεν ήταν σχεδόν τόσο επιτυχημένος στην επιχείρηση απόσταξης, και όταν μια πυρκαγιά καίει το αποστακτήριο στο έδαφος το 1814, δεν ξαναχτίστηκε. Η πολιτεία της Βιρτζίνια αγόρασε την περιοχή στις αρχές της δεκαετίας του 1930 και σχεδίαζε να ανακατασκευάσει το αποστακτήριο, αλλά μόνο κατάφερε να ξανακτίσει το χωριό και τον εξοχικό, κυρίως επειδή οι πιέσεις της Απαγόρευσης και της Κατάθλιψης δεν ενθάρρυναν την ανακατασκευή του αποστακτηρίου.
Το 1997, οι αρχαιολόγοι που επιθεωρούν την περιοχή ανακάλυψαν την ίδρυση του αρχικού αποστακτηρίου και ανέλαβαν να ανακατασκευάσουν το κτίριο βάσει του αρχικού σχεδιασμού του. Μετά την εξασφάλιση βασικών χρηματοδοτήσεων από το Συμβούλιο Αποστάγματος των Αποσταγμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (DISCUS) το 2001, μια ομάδα αρχαιολόγων, ιστορικών και οινοπνευματοποιών εξέτασε βαθύτερα το παρελθόν του αποστακτηρίου: Ποιος ήταν ο ρόλος που διαδραμάτισε στην περιουσία; Τι ρόλο έπαιξε στην Αμερική του 18ου αιώνα; Έψαξαν προσεκτικά αρχεία για συμβουλές σχετικά με το πώς λειτουργούσε το αποστακτήριο σε βιομηχανικό επίπεδο, σημειώνοντας τον αριθμό των φωτογραφιών που χρησιμοποίησε ο Άντερσον, για παράδειγμα, για να κάνει το ουίσκι. Η Esther White, διευθυντής αρχαιολογίας με την ένωση γυναικών γυναικών Mount Vernon, βοήθησε να ηγηθεί της ανοικοδόμησης. Μέχρι το 2007, το αποστακτήριο ήταν ανοικτό στο κοινό.
Αλλά το ανακατασκευασμένο αποστακτήριο είναι κάτι περισσότερο από ένα στατικό φόρο τιμής για την επιχειρηματική νοοτροπία της Ουάσινγκτον: είναι ένα απόλυτα λειτουργικό αποστακτήριο από μόνο του. Κάθε χρόνο, ο Steve Bashore, διευθυντής ιστορικών συναλλαγών στο Mount Vernon, οδηγεί μια μικρή ομάδα στην απόσταξη ουίσκι ακριβώς όπως έκανε ο Anderson και άλλοι στο αρχικό αποστακτήριο. Πραγματοποιούν αποστάξεις δύο φορές το χρόνο (μία φορά τον Μάρτιο, ένα άλλο γύρω στο Νοέμβριο) από το 2009 και πωλούν το ουίσκι στους επισκέπτες (το πρώτο ουίσκι σίκαλης που πωλείται από το αποστακτήριο που πωλείται σε δύο ώρες).
Όπως και η πρωτότυπη συνταγή της Ουάσιγκτον, το ουίσκι που παράγουν είναι κυρίως σίκαλη, με το 65 τοις εκατό του πολτού που αποτελείται από σπόρους σίκαλης, 35 τοις εκατό καλαμπόκι και 5 τοις εκατό βύνη κριθαριού. Οι κόκκοι αλέθονται στον κολοκύθα, και στη συνέχεια προστίθενται σε βαρέλια στο αποστακτήριο μαζί με 110 γαλόνια βραστό νερό. Τη δεύτερη ημέρα της διαδικασίας, προστίθεται το κριθάρι, το οποίο μετατρέπει τα άμυλα των σιτηρών σε σάκχαρα. Την τρίτη ημέρα της διαδικασίας προστίθεται ζύμη, η οποία τρώει τα σάκχαρα και τα μετατρέπει σε αλκοόλ. Στη συνέχεια, το πολτό χύνεται στα αποστακτήρια του χαλκού (τα οποία δημιουργήσαμε από έναν επιζώντα 18ου αιώνα που εξακολουθεί να εμφανίζεται στο μουσείο του αποστακτηρίου, στον δεύτερο όροφο του κτηρίου), όπου θερμαίνεται από ξύλινη φωτιά. Καθώς το μείγμα θερμαίνεται, οι ατμοί αλκοόλης ανεβαίνουν στην κορυφή και διοχετεύονται σε ένα σπειροειδές σωλήνα, ο οποίος ψύχεται από νερό από ένα κοντινό ρυάκι. Καθώς ο ατμός αλκοόλης ψύχεται, συμπυκνώνεται πίσω στο υγρό, το οποίο ρέει έξω από το βαρέλι σε ένα δοχείο. Για να δείτε πώς γίνεται το ουίσκι στο Mount Vernon, δείτε το παρακάτω βίντεο.
Στην εποχή της Ουάσιγκτον, αυτό το ουίσκι θα πωλείται ξεκάθαρα και μη-αλλά σήμερα (επειδή υπάρχει μια αγορά γι 'αυτό), η Bashore και το Mount Vernon θα ωριμάσουν μερικά από το ουίσκι που αποστάζουν. Αυτό το έτος, για πρώτη φορά, το οινοπνευματοποιείο χρησιμοποιήθηκε επίσης για να κάνει το μπράντυ της Ουάσινγκτον.
Το αποστακτήριο ή το πρεσάρισμα (άλλο παράδειγμα της τάσης της Ουάσινγκτον για καινοτομία, με την τεχνολογία αιχμής της) είναι τοποθετημένα σε απόσταση 2, 7 μιλίων από την κύρια είσοδο του κτήματος στην οδό Mount Vernon Memorial Highway / Route 235 και είναι ανοιχτά για επισκέπτες κάθε χρόνο από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. 1.000 μπουκάλια μη καλλιεργούμενης σίκαλης θα πωληθούν στο όρος Vernon στις 16 Μαΐου στις 10 π.μ.
